Под сенью звезд

Харин Данил

Темнело. Приближалась ночь. Вдобавок к этому небо снова затянули грозовые тучи.

Давид Лившиц был на грани. Он никогда не бегал несколько часов кряду. Весь его организм противился такому насилию над собой. Его тошнило, бок ужасно кололо. Он отставал от остальных все больше, пока, наконец, не потерял из виду. Пробежав еще минут пять, он просто упал на траву. Тело горело. От него во все стороны исходили горячие волны. Икры сводило судорогой. Воздух вырывался из груди со звуком, напоминавшим выхлоп спортивных автомобилей, которые так часто проносились ночами под его окнами. Сердце так и норовило выскочить наружу.

Давид

повернулся на спину и раскидал руки в сторону. Прошло несколько минут, прежде чем дыхание стало восстанавливаться. Но бок по-прежнему нестерпимо болел. Мышцы ног дрожали от перенесенной нагрузки. Он не смог бы встать даже за все деньги этого мира. Спустя еще несколько минут он нашел в себе силы, чтобы немного приподняться на локте левой руки. Правую руку он запустил во внутренний карман форменной куртки и после небольшой заминки извлек оттуда фляжку на треть заполненную отменным шотландским виски. Сконцентрировавшись, он открутил крышку и, поднеся фляжку к губам, сделал два больших глотка. Подождал, пока спасительное тепло расползется по желудку, и снова поднес фляжку ко рту, намереваясь допить содержимое до конца. Какой смысл беречь выпивку перед смертью? А в том, что он умрет, прямо здесь, посреди этого бескрайнего горного леса, Давид Лившиц совершенно не сомневался. Он отстал от остальных. Его отсутствие вряд ли заметили. Никто не придет за ним. У него было немного еды и воды. Он смог бы, наверное, протянуть день-другой, но это ничего бы не изменило. Ему не под силу одному выбраться из этого леса. Он, Давид Лившиц, еще недавно живший в свое удовольствие в одном из красивейших городов на Земле, умрет здесь, под одним из этих огромных разлапистых деревьев, всеми забытый и никому не нужный. Он сделал большой глоток…

– Рано напиваться, Давид! – прозвучало над самой головой.

От неожиданности бывший разведчик подавился и закашлялся.

– Ну, не нужно паники!

Откашлявшись, Лившиц поднял голову и увидел Джеффри Мак Брайда. Тот смотрел на него, как показалось Давиду, с искренним сочувствием.

– Вы вернулись за мной? – только и смог вымолвить он.

– За тобой Давид, будь уверен! – кивнул Джеффри, – давай, мы уже почти добрались.

– Я не могу, – простонал Лившиц.

– Брось, – подмигнул Джеффри, – На карту поставлено слишком многое и ты нужен нам! Всего несколько сотен метров.

Ничего более лестного Давид Лившиц не слышал за всю свою трудную жизнь. Поэтому он закивал, и, собрав в кулак всю свою волю, решительно поднялся с земли.

Через три минуты они нагнали остальных. Те сбросили темп и шли почти пешком. Давид очень обрадовался, увидев ухмыляющееся лицо Никиты, но силы окончательно покинули его. Он снова готов был повалиться на землю. Никита подскочил к нему и поймал ослабевшее тело. Закинул руку Давида себе на плечо и буквально потащил его дальше, вслед за остальными.

Глава 26

1

Деревня по-прежнему безмолвствовала. Шестнадцать Вакхафов, больше не скрываясь, в полный рост вышли из леса всего в сотне метров от ее западной окраины. Пройдя несколько метров, шедший последним Вакхаф остановился. Через несколько десятков шагов остановился еще один. Потом еще и еще. Прямо напротив центра спящей деревни Хранителей остановился Антых. Его место, место предводителя темного воинства

было здесь, в самом центре событий. Оставшиеся проследовали дальше. И каждый следующий останавливался в тридцати метрах от предыдущего. В итоге Вакхафы образовали живое полукольцо, готовое сжаться на шее Ордена Звезды.

Вдохнув холодного воздуха, Антых закрыл глаза. Остальные люди-волки последовали его примеру.

Каждый из них был способен проникать в разум людей и заставлять их делать, то, что ему было нужно. Теперь же, сила каждого слилась с силой других, образуя мощнейший поток ментальной энергии. Этот поток устремился в лес и буквально выдернул оттуда полуторатысячное войско Накхефов. Войско высыпало на поляну.

Скрытая в кромешной тьме беззвездной ночи, армия Темного Спутника выстроилась в пять стройных рядов по три сотни тварей в каждом. Они ни о чем не думали. Их естество требовало крови, а разумом управляли стоявшие позади люди-волки.

Антых открыл глаза. Они светились диким хищным светом. Совокупная энергия шестнадцати Вакхафов, пронзало его тело, заставляя буквально стонать от восторга. Его огромный член наполнился кровью и рвался наружу из ставших тесными брюк. Антых сорвал с себя одежду, оставляя лишь цепь, опоясовавшую его мощную шею, украшенную по-неземному черным камнем. Также поступили пятнадцать его братьев. В этот самый момент тучи над долиной разошлись, и они увидели молодую луну. Ее диск светился алым. Луна желала крови. Темный спутник желал крови.

И он Антых, великий король Вакхафов собирался дать великому Спутнику то, что он хочет.

– Вперед! Убейте их всех! – прозвучал в голове каждого Накхефа безмолвный приказ Антыха, многократно усиленный ментальной мощью его братьев.

Сквозь непроглядную ночную тьму, полуторатысячное войско ринулось на затерянную высоко в горах спящую деревню. Накхефы бежали, сжимая ножи с кривыми лезвиями. Бежали, рыча от предвкушения кровавой бойни. Каждый желал утолить мучивший голод. Метры влажной зеленой травы, отделявшей их от плетеного забора деревни, неумолимо исчезали под сотнями подошв. Сто, пятьдесят, двадцать…

Сердце Антыха бухало в груди. Этот звук буквально оглушал короля Вакхафов на фоне безмолвия долины. Но это не могло отвлечь или помешать ему. Он уже жил предстоящей битвой, каждая клеточка его тела вибрировала от предвкушения крови… Такой сладкой крови Хранителей.

Антых видел все в темноте долины. И то, что произошло в следующую секунду, заставило его сморщиться, но не удивиться. Мудрый воин до самого последнего момента не верил во внезапное нападение. Не верил в то, что те самые Хранители, образ которых его память несла сквозь века, те самые, бесстрашные, мастерски владеющие оружием люди, позволят напасть на себя, спящих в теплых постелях. Этого и не произошло.

Из-за плетеного, высотой чуть больше метра, забора поднялись облаченные в черное люди. Их были сотни. Каждый из них держал туго натянутый лук. Их узкие глаза презрительно смотрели на летевших на них тварей со смуглых, морщинистых лиц. Голову каждого из них украшал причудливо изогнутый ободок из белого золота.

Коллективная ментальная рука вакхавоф рванулась к Хранителям, чтобы заставить их опустить оружие. Но тщетно, специальная выучка и дурацкие ободки сделали свое дело. Ментальная мощь Вакхафов наткнулась на сплошную бетонную стену. Все это произошло за одну секунду.