Под созвездием Черных Псов. Трилогия
Шрифт:
– Я не проболтаюсь.
– Верю, но не доверяю. Поэтому у меня есть условие.
– Все, что в моих силах!
– После работы… – Я сделал небольшую паузу и медленно продолжил: – Покинешь земли Кларэнса. Уйдешь куда-нибудь далеко и никогда не вернешься в эти края. Тебя будут искать, но мои гномы знают все ходы и выходы из города. Они вывезут тебя. Ты готов выполнить это условие?
– Оррэт.
– Хорошо. Какое оружие тебе понадобится?
– Арбалет. Лучше – изготовленный на южных землях.
– Ты хороший стрелок?
– Я вырос на юге. Южные земли славятся своими стрелками.
Ну
– Ну что же… А почему именно арбалет?
– Иначе к этой цели не подберешься. И хорошие болты. Желательно, чтобы их подержали в одной из отрав, которыми славятся земли Крэйо.
– Хм… Земли Крэйо так известны ядами?
– Вы разве не знали? – удивился он.
– Я предпочитаю честный бой. По крайней мере – предпочитал. До некоторых пор.
– Крэйо славится ведьмами. Даже виернорр не смог навести порядок на их землях.
– О каких именно землях ты говоришь?
– О срединных землях острова Крэйо, – пояснил парень. – Виернорр правит лишь южной частью острова. Можно сказать, что в его подчинении третья часть Крэйо. Срединные земли – это болота и непроходимые леса. На севере высокие горы, изрезанные узкими заливами – фьордами. Кстати, там тоже неспокойно. Много пиратских деревушек, и жители не любят чужаков.
– А кто их любит, этих чужаков? – хмыкнул я. – А вот насчет ведьм, признаюсь, не знал. Не доводилось там бывать. Хорошо, будет тебе арбалет из южных земель. Насчет тамошнего яда… Не знаю, но подумаю.
– Я могу выходить из дома?
– Ты с ума сошел, парень? Конечно же нет.
– Но я же дал вам слово?
– И что? Ты дал слово выполнить работу. Пока не отдам приказа, посидишь здесь.
Я кивнул парню и вышел из комнаты. Спустился на первый этаж и вышел во двор. Смахнул снег с каменной скамьи у ворот, присел и закурил. Да, вот такой я жестокий и нехороший дядя – приказал убить Ливьен Вертэнд. Женщину, которую никогда не видел и вряд ли уже увижу. Но она сама начала эти придворные игры и должна поплатиться. Робьен? Он влюбленный болван и не видит настоящих врагов. Нет, я не собираюсь раскрывать ему глаза. Даже больше – я буду искренне сожалеть о его безвременно погибшей возлюбленной. Робьен не простит эту смерть и начнет искать ее убийц. Среди своих придворных. И полагаю, что найдет. Вычистит всю шваль, которая окопалась у него в замке. Это нам на руку. Гэрт вздохнет свободнее, и Робьен все-таки получит пост виернорра.
А я? Нет, совесть меня терзать не будет. Как там у Гете? «Я – часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо». Пусть и не так, и я не Мефистофель, но все же доля правды в этом есть. Пусть и крохотная.
Через несколько минут появился Барри. Он молча меня выслушал и кивнул.
– Не переживайте, все будет сделано. После того как он выполнит ваше поручение, мне вывезти его из города?
– Барри, Барри… – Я покачал головой. – Мне казалось, что ты сообразительнее! Глаз с него не спускай! После работы… В Кларэнсе что, не найдется выгребной ямы, куда можно бросить его труп? Или тебе не жаль четырехсот даллиноров, которые
– И то верно, – ухмыльнулся гном и ушел.
Мастер Гэрт появился к вечеру. Прибыл с охраной из десяти человек. Видимо, по вечерам так неспокойно, что даже он предпочитал не рисковать. Он отдал повод своего коня подскочившему гному и пошел мне навстречу.
– Этерн дарр. Рад вас видеть, норр.
– Этерн дарр. Я тоже. Не откажетесь от скромного ужина?
– С удовольствием. Признаюсь – весь день провел в седле и голоден как волк.
Мы прошли в комнату на втором этаже, которую использовали как гостиную. Хозяйка подала скромный ужин и тотчас испарилась. Барри ее хорошо вымуштровал.
– Как дела в городе?
– Плохо. Кстати…
– Что? – спросил я.
– Вы слышали про убийство кабатчика?
– Да, – кивнул в ответ и положил на свою тарелку приличный кусок жареного мяса. На камень, подаренный гномом, Гэрт даже не обратил внимания. Он лежал рядом с трубкой и кисетом.
– И ничего не знаете?
– Знаю лишь то, что сообщил ваш человек. Он очень сокрушался, что жители ему ничего не сказали. После этого он выпил кружку пива и испарился.
– Да, он так ничего и не узнал.
– Это могла быть нежить, – подал идею я.
– Нежить? Нет, она здесь ни при чем. Это сделали люди.
– Может быть, и так. Кстати, как дела в городе?
– Еще несколько дней, и полыхнет.
– Значит, пора начинать.
– Вы готовы взять на себя такой грех, норр Серж? – спросил он и пристально посмотрел на меня своими серыми глазами.
– Поверьте, мастер Гэрт, – вздохнул я, – этот грех ничтожно мал по сравнению с тем ужасом, который нас ожидает в случае поражения.
– Верю, – вздохнул он и провел изуродованной рукой по волосам.
– Давайте не будем стоять над бездной. Раньше начнем … раньше закончим.
– Вы правы…
– Барри!
– Да, магистр! – Из соседней комнаты выскочил гном.
– Оповести своих парней. Этой ночью мы начинаем.
– Будет сделано!
– Вы готовы? – спросил Гэрт.
– Карать предавших? Да, мастер Гэрт, готовы. А вы? Готовы?
– Серж, вы не забыли наш разговор в «Улитке»? – Он хищно прищурился. – У меня есть цель, ради которой я могу убить любого.
– Даже меня?
Он посмотрел удивленно. Потом вздохнул и покачал головой.
– Ваша смерть, мастер Серж, мне не поможет, а вы – живой и здоровый нужны многим.
– Тогда начнем игру.
– Это не игра, – сухо заметил он. – Это война.
Я проводил Гэрта в выходу и попрощался. Он спустился по ступеням и остановился. Потом повернулся ко мне и медленно произнес:
– Вы стали очень осторожны, норр Серж.
– Это война, – его же словами ответил я.
Уже в сумерках гномы собрались во дворе усадьбы. Двор окружали постройки, и можно было не опасаться, что кто-нибудь увидит эту картину. Двадцать шесть гномов, наряженных в костюмы Гилли, – это, доложу я вам, нечто! Нечто непонятное. Да, на снегу они будут хорошо заметны, но работать им предстоит в сумерках дворов. Даже если кто и увидит, примет за нечисть, бродящую в темноте и поджидающую очередную жертву. Нам это и нужно.