Под тенью маски 2
Шрифт:
— Йор Вердин, к вам пожаловал посетитель, Максимилиан Констант Горьер, Палач Гординского королевства, гость имени Его Величества короля Теймора.
Ха! Вот он представился... У бедного прислужки аж коленки дрожат, даже отсюда видно. И советник, и начальник полиции тоже подтянулись и заметно выпрямили спины. Мне же было отчего-то смешно и не боязно. Уж если мы, столкнулись с Палачом в коридоре, и он на меня никак не среагировал, то теперь мне уж точно нечего бояться…
10.
Все же это, скорее всего, был истерический смех. Я почувствовала приближение Палача еще до того, как послышались шаги и открылась дверь. Где-то под ребрами все стянуло тугим узлом и внезапно стало трудно дышать. Перышко истерило, магия спала, а я с удивлением понимала, что вчера ничего этого не ощущалось.
Нет, так дело не пойдёт. Нужно на что-то отвлечься. Например, вот, щеки у йора Вермеля настолько толстые, что я их вижу даже из-за его острых ушей…
— Добрый день, уважаемые йоры, благодарю, что не отказали мне во встрече, — приветствует всех Горьер, входя в кабинет. Какой у него завораживающий, бархатный голос, тревожит и ласкает одновременно. Говорю же, дьявол!
— Добро пожаловать в мой дом, — вскакивает со своего места йор Вердин и идет навстречу Палачу. — Рад познакомиться. Советник при градоправлении Кодвена, йор Тимас Вердин. А это, прошу познакомиться, мой ближайший друг и по-совместительству начальник полиции, йор Ярок Вермель.
Горьер улыбается жмет обоим мужчинам руки, отвечает поклонами на поклоны, цепляется за меня взглядом, но глаза отводит.
Неужели пронесло? Я дышу через раз и пытаюсь усмирить свой пульс. Ну что, в самом деле такое? Ни один человек не вызвал во мне такого волнения. Правда, до этого меня так маниакально не преследовали и не пытались убить…
На минуту воцаряется неловкая пауза. Трусоватый советник мнется у стола, не желая предложить присесть гостю, а Вермель вроде как и сам гость, и не имеет желания командовать парадом.
И тогда Горьер берет все в свои руки:
— Йор Тимас Вердин, прошу простить меня за спешность, но я бы хотел сразу приступить к объекту своего интереса. Не могли бы вы мне показать ту самую вещь, которую недавно приобрели…
Кхм, какая интересная формулировка. Он не знает, что это книга? Я прикусываю себе язык и снова работаю над дыханием. Не надо лишних мыслей, и так как на пороховой бочке!
— Да-да, конечно, — хозяин торопливо обходит стол, извлекает из ящика липовый учебник в коричневой кожаной обложке и подаёт его Горьеру в руки. На миг мне кажется, что у палача сводит скулы. Недоволен? Ах да, точно. Они ведь могут чувствовать ложь, а от советника сейчас, наверное, просто разит ею.
Максимилиан, не двигаясь с места, сразу же открывает книгу . Перелистывает несколько страниц, вчитывается,
— Разрешите, я воспользуюсь артефактом? — его вопрос вызывает бурю эмоций не только у меня. Бледнеет советник, хмурится Вермель. Крайне наглое заявление для гостя, но это же Горьер…
— П-простите, каким, если не секрет? — блеет йор Вердин.
— За все возможные последствия вы возьмёте на себя ответственность, — вставляет свое слово Вермель.
— Естественно, — легким кивком соглашается с ним Палач. И уже хозяину дома разъясняет: — Я всего лишь хочу узнать, принадлежит ли эта книга одному очень важному человеку, или это очередная подделка. Собственно, я и нахожусь здесь, лишь для того, чтобы это проверить.
— А если так, что дальше? — снова спрашивает советник, едва сдерживая дрожь в голосе.
— Если эта книга является подлинником, я предложу вам за нее огромную цену. Если нет, то просто оставлю ее вам.
Глаза Вердина загораются как угольки.
— Прошу вас, проверяйте! Я даю вам свое разрешение использовать артефакт в своем доме!
Горьер довольно ухмыляется. Конечно, он другого и не ожидал.
Угу, оригинал, значит, ищем. То есть сейчас быстренько определит, что это пустышка, и отправится в далекие дали. Давай, Горьер, не медли!
Он замирает на мгновение. Вскидывает голову, словно прислушивается, оглядывается на меня…
И я забываю как дышать. Молчи, дура, молчи! Не думай, да чтоб тебя!
Опускаю глаза, боясь даже представить, что могу встретиться с ним взглядом. Вспоминаю небо, просто синее небо…
— Благодарю вас, — в его голосе снова звучит усмешка. — Это личный артефакт, он никоим образом не встревожит ваши охранные системы.
Советник и начальник полиции синхронно вздыхают с облегчением, но при этом стоят рядом с Палачом, словно при возникновении опасности что-то успеют сделать. Ага, как же…
Палач снова замирает. Да чтоб тебя… Небо, небо, синее небо…
Я стараюсь расслабиться и отстраниться от ситуации, выровнять дыхание. Не смотреть на Горьера все же не получается. Должна же я разглядеть что у него за артефакт такой.
Гость откладывает книгу на край стола, а затем расстегивает свой плащ. Артефакт неожиданно оказывается не в кармане, а на его груди. Я замираю, не веря своим глазам. Может быть я ошибаюсь, и это просто какой-то амулет, а Горьер сейчас выудит откуда-нибудь простецкий разноцветный кристалл?
Но нет, на кожаном черном шнурке висит молочного цвета невзрачный камешек, совсем неприглядный, не похожий на драгоценность. И только я знаю, какая в нем может быть заключена сила, и насколько этот камень опасен, потому что на моей груди висит точно такой же. Непалий…