Под знаком черного Арахна
Шрифт:
Видимо, очнувшийся после ранения или контузии, член экипажа бронетранспортера своим вмешательством резко изменил картину боя. Поливая позиции боевиков из спаренных пулеметов, боекомплект БТР — 500 патронов, позволял ему не экономить, он не давал им и головы поднять. Единичный выстрел противника из гранатомета по касательной прошелся по башне, лишь на минуту-другую замедлив темп стрельбы. А пулеметы и автоматы боевиков, даже с подствольниками, достать российского пулеметчика из — под башенной брони не могли. Появился шанс дождаться помощи из базы.
Строков прислушался. Вроде бы вдали послышался рокот авиационных двигателей. Ожила рация, — командир звена вертолетов просил обозначить
И лишь краем глаза успел заметить метнувшуюся к нему сбоку белую фигуру с огромным тесаком в руке. На раздумья времени не было. Выстрел в упор из ракетницы пришелся боевику прямо в лицо. Последний цвет, который увидели его глаза, был красным.
И в этот момент из-за гребня горы хищно вынырнули два МИ-28 с российскими опознавательными знаками. Сделав вираж и, определившись с позициями боевиков, вертолеты «плюнули» по ним залпом ракет. Второй заход, — опять залп. Проутюжив остатки засады еще и из пушек, ударные вертолеты ушли. Их сменила пара МИ- 8, которые выбрав метрах в ста от боя относительно ровную площадку, пошли на посадку. Из них, не ожидая полной остановки винтов, посыпались бойцы.
Ну, вот и все. Еще не веря в спасение, Алексей поднялся из-за валуна. И, вдруг, ощутил сильный удар в грудь. Уже падая, Строков услышал автоматную очередь.
Ретроспектива — 2
Тим Рар был в бешенстве. С момента первого обнаружения у землян восприимчивости к гипновоздействию прошло четыре земных года, а наладить серийный процесс подготовки абсолютно преданных Блистательной Империи гомо сапиенсов все не получалось.
Сначала все складывалось оптимистически. Образец 1213, некий. (командор-аналитик все не мог привыкнуть к диким земным именам) Джеймс Стюарт, доставленный на борт «Скорпиона» из континента, который земляне называют Америкой, оказался не только легко восприимчив к внушениям, но и проявил недюжинные интеллектуальные способности. За декаду он прошел полный курс обучения и, получив импланты, разработанные лучшими специалистами-центаврийцами, был возвращен на Землю. За прошедшие годы первый из сознательных союзников паукообразных, пользуясь интеллектуальной, материальной и финансовой поддержкой своих новых хозяев, значительно продвинулся вверх в социальной структуре своей страны. Однако, проводимый им процесс вербовки сторонников среди аборигенов шел из рук вон плохо. Да, ему удалось создать некоторую сеть информаторов и глубоко законспирированных боевиков. Но, это были ярко выраженные наемники, а не убежденные сторонники паукообразных. И пока, по мнению аналитиков, им нельзя было раскрывать истинные цели их деятельности.
Тогда, четыре года назад, Тим Рар поспешил доложить лично Императору о первом успехе возглавляемой им миссии. Был осыпан милостями Двора, получил повышение в звании до командора-аналитика, его имя было внесено в Пантеон героев Центавры, а Совет родного клана Скорпионов ввел его в состав Посвященных. Блистательная Империя срочно прислала два звездолета поддержки, доверху набитые оружием, материалами и бойцами. Они были размещены во втором эшелоне, вблизи Сатурна, а «Скорпион» выдвинулся ближе к Земле. База была оборудована в ледяной мантии карликовой планеты, которую земляне называют Церерой. Это позволило ускорить сроки, а, значит, и объемы поставок объектов для экспериментов.
Но, за это время число новообращенных четырехногих союзников едва превысило сотню. Все они были имплантированы, возвращены в свою среду и активно работали по заданной им программе
Во время последнего сеанса связи Министр развития, курирующий проект экспансии в Солнечную систему, прозрачно намекнул на возможность отставки Тим Papa. А там — бесславное возвращение на родину, возможно, — трибунал, и, что самое страшное, — развоплощение.
Командор-аналитик заскрежетал жвалами и приказал прибывшему по сигналу Низшему из клана Клопов, вызвать командный состав базы на срочное совещание. Пока вызванные заполняли зал заседаний, Тим Рар, прикрыв глаза, еще раз обдумывал ситуацию. Для всех его подчиненных, без сомнения, нужна была встряска, и чем она будет жестче, тем активнее они будут трудиться. Придется всем сегодня же показать, кто в гнезде хозяин!
Последним по вызову руководителя, как всегда, прибыл Главный Лаборант. Он явно не торопился, подволакивал ноги, шумно щелкал жвалами и даже взрыгивал. Островной арахн из клана Халакарида, Сен Кон ненавидел и презирал командора. Тому докладывали, что не единожды, опившись этиловым спиртом, который в немалых количествах доставлялся контрабандой с Земли на базу командами челноков, этот недоношенный ублюдок называл начальника экспедиции тупым солдафоном, позором нации и, даже…. хвостатой «обезьяной», намекая не только на интеллектуальное сходство с земным лузером, но и на лучшее украшение тела всех членов клана Скорпионов. Тим Рар давно бы расправился со строптивым ученым, но достойной замены ему не видел, да и Сен Кону, к тому же, покровительствовал Главный Аналитик, один из самых приближенных к Императору арахнов. Ну, ничего, сегодня этот занюханный Халакарид получит достойный урок.
— Введите преступника, — взревел-каркнул командор, как только все участники совещания заняли свои места согласно неукоснительно соблюдаемой иерархии.
Распахнулась дверь и в зал, поддерживаемый с двух сторон Стражами порядка, был введен, а, точнее, внесен арахн в униформе лабораторного служащего. Сам он передвигаться самостоятельно уже не мог, все его восемь ног подгибались, глаза были полузакрыты. Старший Страж, огромная фаланга, по росту превосходящий даже Тима Papa, доложил:
— Краг, лаборант третьего разряда Ун Ли был уличен в употреблении этилового спирта и преступном нарушении режима работы. В результате проведенного допроса с применением мер физического воздействия, — тут Старший Страж нанес мощнейший удар плетью, искусно сплетенной из прочнейшей паутины, по голове арестованного, от чего тот окончательно повис на щупальцах конвоиров, — преступник свою вину признал полностью. Вот список соучастников.
Быстро пробежав взглядом уже знакомый ему документ, командор с ехидной ухмылкой подсунул его сидящему рядом Главному Лаборанту. Выждав несколько секунд, произнес:
— Властью, данной мне Императором, с учетом тяжести совершенного преступления, приговариваю лаборанта третьего разряда Ун Ли к развоплощению. Всех перечисленных соучастников, — в карцер. Подвергнуть их допросу третьей степени. В случае подтверждения вины, — разжаловать, и отправить на исправительные работы в кольцо Сатурна. В целях недопущения, в связи с уменьшением количества персонала, снижения интенсивности работ, все подразделения лаборатории перевести на казарменный режим.