Подарок судьбы
Шрифт:
Джейк вопросительно посмотрел на Макса. Тот ударил себя по лбу и прошептал:
– Чёрт, совсем забыл. Я же пригласил её в бар.
Он громко ответил:
– Да, Кейт, мы ещё тут. Минуточку подожди, – и с улыбкой на лице повернулся к Джейку, припомнив ему вчерашнее: – Пойдём, «Кей» [1] , будет весело.
– Нет, я пас! – ответил Джейк и пнул его по ноге. – И прекрати издеваться!
Макс засмеялся:
– Ладно, не обижайся, надо бы тебе имидж сменить, а то ещё кто-нибудь будет смеяться над тобой.
1
Имя
Джейк уже не слушал его и направился к двери. Макс перегородил дорогу и ткнул в него пальцем:
– Или идём вместе, или год тебя буду подкалывать!
Джейку ничего не оставалось, как согласиться. Макс поправил рубашку и посмотрел на недовольного напарника, затем поправил ему галстук, за что получил по руке за издевательство.
Когда дверь открыл Джейк, девушка немного смутилась и позвала Макса. Но когда он предложил отправиться в бар втроём, разочарованию её не было предела. Но отказываться Кейт не стала и собралась развлечься с коллегами по работе.
Они подъехали к бару, откуда доносились смех и музыка. Внутри было шумно, громкая музыка заставила Джейка заткнуть уши и посмотреть на танцевавших девушек и парней на танцполе.
– Кажется, тут весело, – перекрикивая шум, сказала Кейт, двигаясь в такт музыке.
– Вам понравится здесь, – улыбнулся Макс в ответ.
Девушка радостно завизжала, поцеловала в щёку Макса и направилась к столику. Джейк неохотно последовал за парочкой. Кейт не терпелось пойти танцевать со своим спутником. Она то и дело соблазнительно смотрела и посылала Максу недвусмысленные знаки внимания. При этом Макс улыбался, отвечая на симпатию со стороны Кейт. Потом посмотрел вдаль, и улыбка тут же исчезла с лица. В дверях стояли Элизабет и Кристи. Джейк тоже обернулся и побледнел, увидев знакомых девушек.
– Глазам своим не верю, только этого нам ещё не хватало! – сердито произнёс он.
– Может, они нас не заметят, – с надеждой сказал Макс.
Джейк ещё раз обернулся и встретился со взглядом Кристи. Она что-то сказала на ухо Элизабет, и та посмотрела на него. Друзья поняли, что слишком поздно.
– Ладно, будем импровизировать! – предложил Макс и встал.
Джейк занервничал. Импровизация в исполнении друга не сулила ничего хорошего. Кейт не понимала, о чём говорят коллеги и почему оба так разнервничались. Макс наклонился к ней и сказал что-то на ухо. Затем направился к Элизабет и Кристи.
– Привет. Ты меня не помнишь?!
Элизабет хотела сделать вид, что не помнит, и вежливо уйти, но утонула в чёрных глазах Макса и не смогла пошевелиться, не то чтобы отойти, и кивнула.
– Слушай, я тут с друзьями, может, вы к нам присоединитесь?!
Элизабет растерянно смотрела на Макса, затем взглянула на Кристи. Девушка утвердительно покачала головой в ответ, и Макс довольно улыбнулся, провожая их к столику. Джейк и Кейт сидели с кислыми лицами, не скрывая, что они не вовремя появились и нарушили все планы. Вначале мужчина представил Элизабет, потом спросил имя у Кристи, так как сам не помнил, и также познакомил её своими друзьями. Неожиданно для всех присутствующих Макс представил эффектную блондинку девушкой Джейка.
Кейт посмотрела на сконфуженного
– Что вы будете пить?
– Я буду мартини.
Он посмотрел на Кристи и насмешливо спросил:
– Ребёнок, а тебе можно уже пить?
Все за столом засмеялись. Кристи ничуть не задело высказывание мужчины. Макс ей понравился сразу же и почему-то внушал симпатию и доверие. Поэтому она ответила ему также с насмешкой:
– А тебе показать моё удостоверение?!
Макс засмеялся:
– Не-а, так что ты будешь?
– Возьми на свой вкус, заодно и проверю, как ты считаешь, что мне уже можно пить, – дерзко ответила она.
Получив заказы, Макс тут же ушёл. Возникла неловкая пауза. Все молча разглядывали друг друга, не решаясь заговорить первыми. Через несколько минут он подошёл к ним с выпивкой в руках, и все присутствующие вздохнули с облегчением и повеселели, так как с нетерпением ждали возвращения Макса. Он поднял свой стакан с виски и, обращаясь ко всем, предложил выпить за встречу и знакомство.
Все дружно подхватили стаканчики и чокнулись. Алкоголь раскрепостил молодых людей. Они расслабились и сели удобнее. Макс посмотрел на присутствующих, радуясь, что неловкость стала потихоньку отступать. Кристи отпила коктейль и приятно удивилась выбору мужчины.
– Очень вкусно! Ты меня поразил, – искренне призналась она.
Макс скромно кивнул Кристи. Джейк и Элизабет переглянулись между собой и посмотрели на девушек. Они сидели с мечтающим видом и с большим интересом наблюдали за Максом. Он улыбнулся им своей очаровательной улыбкой и посмотрел на Элизабет. Она засмущалась и быстро отвела глаза в сторону. По всему её телу пробежали мурашки от его взгляда. Кейт переключила внимание на соперницу и враждебно посмотрела на нежданно появившуюся гостью. Впрочем, как и Джейк. Им обоим это было не по душе, только каждому по своим причинам.
– Элизабет, а чем вы занимаетесь? – тут же спросила Кейт.
– Я руковожу художественной галереей. Кристи – моя помощница.
– Вам не скучно этим заниматься? – спросила Кейт с ноткой сарказма.
– Нет, абсолютно. Это моё дело! – уверенно ответила она.
Кейт откровенно разглядывала её с неприязнью, так что каждый сидящий за столом мог заметить это.
– Картины – это так скучно и неинтересно, никогда не понимала людей, которые занимаются этим.
Макс засмеялся и обратился к Кейт:
– Просто ты не увлекаешься искусством и не была в галерее у Элизабет. Ты бы услышала потрясающий рассказ о выставке. Элизабет прекрасно справляется со своей работой, тому подтверждение – хороший отзыв критика в сегодняшней газете.
Все посмотрели на него, удивляясь осведомлённости делами галереи девушки. Элизабет подняла голову и наконец-то посмотрела на Макса. Он сидел и улыбался во всё лицо, а затем поднял стакан и произнёс речь:
– Давайте выпьем за Элизабет и её творческий успех. Мои поздравления!