Подарок
Шрифт:
Ее лучшая приятельница, Лера, как-то рассказывала в дворовой компании, что Катя даже выпускает из дома мух, которые случайно залетали к ней через открытое окно в дом. Девочка аккуратно ловила насекомое, относила к форточке и отпускала, говоря той на прощание какие-нибудь добрые слова.
Однако были и у Кати недоброжелатели. Ходила в садик одна чрезвычайно красивая девочка по имени Женя. Она всегда гордилась своей элегантной внешностью и была чрезвычайно заносчива, совершенно серьезно считая, что ей принадлежат все мальчики в группе, да и вообще во всем садике.
Жене тоже нравился маленький
Костя не всегда знал, кому отдать предпочтение. Ему нравилась Женя, но он не хотел обижать и Катю. Как же тут быть?
И вот, один раз произошел тот самый случай, который расставил все по своим местам. Однажды Костику выписали очки. Это довольно часто случается с детьми, когда им на некоторое время приходится корректировать зрение с помощью очков. Глаза через несколько лет пришли в норму, но это было потом, а в тот злосчастный день маленький Костя явился в кругленьких, словно пенсне, очках на порог своего садика.
Первой его, конечно же, увидела Женя. Она с радостным смехом помчалась к своему товарищу, желая позвать играть в «дом». В руке у Жени была довольно большая по размеру кукла, которую она намеревалась использовать в качестве «ляли». Девочка подбежала к Костику, но тут радостное выражение на ее лице сменилось гримасой.
— Это еще что за уродство? — только и успел услышать мальчик.
Затем рука Жени медленно поднялась и девочка со всего размаху заехала Косте куклой прямо по лицу. Очки его улетели куда-то далеко, а из носа тут же побежала кровь.
Тут надо сказать, что в раннем детстве у Кости кровотечения из носа были частым явлением, причем остановить поток было довольно нелегким делом. Мама все время учила его в таких случаях: как только началось кровотечение, ляг в горизонтальное положение и запрокинь голову — кровь через некоторое время остановится сама.
В тот раз он точно так и сделал, когда Женина кукла разбила ему нос. Медленно опустившись вниз, Костя лег на пол прямо у порога, тихонько плача больше скорее от обиды, чем от боли. И только голос, который внезапно появился, негромко успокаивал его. «Ты только лежи спокойно и ничего не бойся. Я с тобой». Нет, это был не ангел — рядом находилась всего лишь верная подруга Катя, хотя для мальчика в тот момент это было не так важно. Девочка гладила его по лицу, и ее слезы капали рядом с его собственными. Это уже потом прибежали воспитатели и принесли платок, смоченный холодной водой. Приложенный к переносице мальчика, тот помог быстрее остановить кровь.
В школьные годы Константин внезапно осознал, что та девчонка, которая всегда была рядом с ним, невероятно дорога ему. В тринадцать лет он понял, что влюблен в Катю без памяти.
Они стали чаще гулять вдвоем, ходили в парк, в кино. Во время таких прогулок их родной город казался им обоим совсем другим, не таким как раньше. Иногда они сидели на скамейке, смотрели на облака и старались разглядеть в них очертания каких-то знакомых фигур. В другой раз они наблюдали тени в свете заката. Почему-то в одних и тех же местах цвета теней всегда оказывались разными, невзирая на одинаково солнечную погоду. Осенью тени были изумрудными или пурпурными,
Тогда-то, в одном из разговоров с Катей, Константин и узнал, что девочка смертельно больна. Ее сердце не справлялось с ростом организма, и не обеспечивало тому достаточного потока кровообращения. Рассказ Кати произвел сильное впечатление не парня. Из ее слов Костя узнал, что пока нигде в мире не делают операций, которая необходима ей. Простая замена сердца тут не спасет. Кто-то из академиков в Москве, куда родители возили девочку на обследование, выдвинул теорию, что сердце могло бы работать лучше, если бы получало дополнительный импульс. Может быть когда-нибудь появятся приборы, которые станут способны на такое, но сегодня у нее шансов не было. Примерно к двадцати пяти годам, когда рост организма достигнет своего пика, слабое сердце перестанет справляться со своей функцией, и вскоре просто не выдержит нагрузки.
— Но ведь еще есть время — воодушевленно говорил Катин отец, — не надо отчаиваться. Научно-технический прогресс движется огромными скачками. Пока ты вырастешь, ученые обязательно что-нибудь изобретут.
Им стало уже по шестнадцать, когда Катя в первый раз надолго попала в больницу. Костя все время был с ней. Он приносил ей фрукты, и покупал светлый шоколад, так как темный врачи девушке есть не рекомендовали. Иногда они выходили в беседку, находившуюся на территории больничного городка, она клала свою голову на плечо парня и они подолгу сидели так, тихонько разговаривая обо всем на свете.
— Как ты думаешь, Кот — спросила его Катя как-то раз, когда они сидели вот так в той самой беседке на скамье — а что бывает с нами после смерти?
— Я не знаю — отвечал юноша — моя бабушка утверждала, что мы отправляемся на небеса, но отец всегда считал, что вселенная, это некий конгломерат сознания, и никакого Бога нет, а есть какая-то «ноосфера».
Катя улыбалась, но мнения отца и бабушки Константна все же старалась не оспаривать.
— А я думаю, — говорила она — что после смерти мы превращаемся в маленькие звездочки, которые светят живым людям сверху, помогая им жить здесь, на земле.
Да, в этом была вся Катя. Она всегда старалась всем помочь, ставя чувства и поступки других людей выше своих. Разве мог быть рай другим для этой маленькой, хрупкой девушки, с таким бледным, красивым лицом, которая не обижала даже мух?
Незаметным образом, Кот многому научился благодаря ей. Он вырос крепим и сильным парнем, но душа у него оставалась почти по-детски доброй. Парень мог запросто надавать в драке тумаков обидчику, а потом протянуть ему руку, чтобы тот смог подняться. Выяснение отношений не должно приводить к вражде, искренне считал он.
«Это все Катькино влияние» — тихо говорил кто-нибудь из его приятелей, и тут же оказывался прижатым к стенке, приподнятый за грудки мощными руками Кота с вежливой просьбой придержать язык за зубами.
Прозвище Косте тоже придумала она. В тот раз он непонимающе спросил ее, почему, именно «Кот». На что девочка засмеялась, и ответила: «Это потому, что ты ходишь бесшумно. А еще это созвучно с твоим именем — Костя». После этих слов Катя как-то хитро засмеялась и погладила его по руке. А прозвище так и закрепилось за мальчиком.