Подчиняться, чтобы править
Шрифт:
– С… с каких пор, – дрожащим голосом спросила я, боясь услышать ответ.
– Трудно сказать, – устало выдохнул он, после улыбнулся и сказал: – Может, с тех пор, как ты внесла красок в шевелюру Эриоса с помощью салата. Или когда прощалась с жизнью, думая, что станешь нежитью. Может, когда снабдила меня пуховой шкурой, в которой и в северных горах было бы жарко. Когда собирали лунные цветки? Когда ты поцеловала меня? – Туан провел большим пальцем по моей нижней губе. – Или в руинах у озера разрушенного особняка?
Наша первая
И не только. Все, что он перечислил, – во всех этих моментах жила я, не Наиса!
– Сегодняшний бал дал возможность объявить всем, что ты моя. Прости, что не рассказал заранее. Но когда Стейн рассказал мне о плане Шаас объявить о твоей и Эриоса помолвке, я был слишком взбешен.
«Туан ведь дорог тебе, Александра, – раздался голос призрака в мыслях. – Что тебе терять?»
«Скажи, Раиль, он знает, кто я на самом деле?», – понятия не имею, почему я спросила об этом.
«Я не способна видеть чужие мысли. Но, говоря начистоту, за все время, проведенное Наисой и Туаном в академии, он никогда не смотрел на нее так, как на тебя. И это не просто взгляд, в котором читается желание обладать тобой, он будто смотрит именно на тебя, осознанно на Александру».
«Какие необычные у тебя глаза», – хмыкнула я.
«Не язви и не придирайся к словам. Говорю, как вижу, – огрызнулась Раиль. – Только вот…»
«Что?»
«Твой нынешний статус невесты действительно позволит Туану защитить тебя практически от всего, что не нарушает закон. Но должна сказать, что многие хотят заполучить в свою семью Туана Ариаса».
«От меня будут пытаться избавиться?» – поняла я, к чему она клонит.
«Возможно».
«Им придется стать в очередь».
С этим Раиль оказалась согласна.
– Я собирался отпустить тебя, как только разберусь с теми, кто хочет навредить нам. Но после того как надел на твою руку браслет и получил его ответ, не смогу отпустить, – мягко проговорил он, убрав прядь моих волос за ухо.
– Получил его ответ? – не поняла я.
– Да. Этот артефакт знает, что лежит на сердце у его обладательницы. Узоры, что распустились, как цветок, говорят о том, что мои чувства взаимны, – и с такой улыбкой это было сказано, что у меня дыхание перехватило.
– Туан…
– Знаешь, что известно мне? – перебил он.
Я неуверенно пожала плечами.
– Одна храбрая девушка оказалась в месте, которое разительно отличается от ее дома. Она не сбежала и решила завоевать собственное место под солнцем в опасном и жестоком мире. Что более важно, она пытается защитить тех немногих друзей, что обрела, и совершенно незнакомых ей людей. Она решила защитить их ценой своей свободы и даже жизни. Но она забывает, что и сама является одной из тех, кого следует защищать. Уверен, она привыкла к одиночеству, а теперь, когда вокруг те, кому она не безразлична, не знает, что со всем этим делать.
Я растерянно моргнула.
– Ты…
– Если собралась бороться, так побеждай, Александра!
Туан
– Илитор!
В момент, когда в стене моей комнаты появился портал и из него вышли Стейн, Харвей и Ноэль, меня и Ариаса ослепила яркая вспышка.
Я оказалась на улице в каком-то узком проулке. Без сомнения, это были воспоминания Наисы. Тот момент, после которого Мэй отправилась в руины и погибла.
Медленно шагнув, я обошла незнакомца в мантии, встала рядом с Наисой и тут же отшатнулась.
Туан?!
Напротив Мэй стоял Туан! На тыльной стороне его ладони была изображена сигила, которую я видела в прошлый раз, но приняла Ариаса за одного из двух принцев.
Но, выходит, я просто не знала о третьем сыне короля!
– Ноэль сказал правду, Наиса, – виновато заговорил он.
– Полагаешь, раз открыл мне свою тайну, я поверю твоим словам? – глаза Наисы полыхнули синим.
– Элдар намеренно отправил тебя к Ноэлле. Его главная цель – Дом Брайтис. Ты доверилась и помогала тем, кто повинен в гибели твоих родителей. Обоих родителей.
Наиса настороженно отступила, с недоверием посмотрев на Ариаса.
– Твой отец Алистер рассказал мне о твоей биологической семье. О главе Дома заклинателей Элистоне. Не лично, а в письме. Перед смертью он передал вашему дворецкому конверт и книгу, адресовав их мне.
– Болиру?
– Да. Он пришел ко мне несколько дней назад. Сказал, что трусливо сбежал, опасаясь за свою жизнь, и решился только сейчас. В письме твой отец просил передать тебе эту книгу.
Туан отбросил полы мантии и извлек из сумки тот самый дневник-артефакт, а также конверт.
Наиса спешно забрала протянутое и извлекла письмо.
– В нем говорится, что они нашли тебя, блуждающую по Иствуду с этой книгой в руках. Должно быть, она принадлежала твоему отцу или матери.
Письмо полыхнуло огнем, осыпаясь с ладони Наисы пеплом. Прижав книгу к груди, она шумно вдохнула, подавив всхлип. И, как и Мэй, я ощутила исходившую от дневника магию, очень похожую на мою.
Туан сказал ей правду. И это он перевернул ее мир. Подтолкнул к опрометчивому шагу.
Воспоминание резко оборвалось, и я оказалась в своей комнате, потрясенно переводя взгляд с Туана на открытый свиток.
– Ты… – попыталась я собраться с мыслями. – Ты с самого начала знал, что я не Наиса! – обвинительно воскликнула я.
Нить Раиль защищала меня от королевского взора, но эта защита появилась уже после встречи с Ариасом. Тогда, в руинах, он знал, что я не она.
– Ты все знал!
– Я ждал, пока ты сама мне откроешься, – спокойно ответил Ариас.
– Туан, на будущее тебе стоит запастись небьющейся мебелью, – хмыкнул Харвей, очевидно, намекая, что этот погром устроили я и Туан во время ссоры.