Подчиняться, чтобы править

Терешкова Анна

Но было невероятно весело! После нескольких кругов мы разбились на пары, Туан встал ко мне со спины, взял за руки, приобняв, и повел по кругу танцующих пар. Шаг-полушаг-шаг, поворот, два быстрых шажка, поворот – и мы оказались лицом друг к другу.

Некромант убрал руку с моей талии в тот момент, когда к нам присоединились Яиль и Ларэй, образуя круг из двух пар.

Гости с любопытством наблюдали за нашими плясками, естественно, были и те, кто неодобрительно качал головой. В особенности, папочка Туана и советник Лайтас – такими темпами они мне дыру в голове

просверлят. Не говоря уже о втором принце, который так же не сводил с меня изучающего взгляда. Но даже когда он присоединился к танцу и оказался со мной в паре во время смены партнеров, я продолжала улыбаться.

– А тебе весело, – хмыкнул он.

– Уверена, вы не знаете, каково это – танцевать такие шустрые танцы на высоких каблуках. Мои ноги жутко болят, – просветила я Ноэля. – Но даже это не портит настроение. В Бездну все, Ваше Высочество. Сегодня я буду веселиться как в последний раз. Но просто, чтобы вы знали: свою жизнь я без боя не отдам.

Выпалив все это на одном дыхании с улыбкой, я снова оказалась в руках Туана.

– Занятно, – недовольно забурчал Ариас. – Твой жених я, а счастливо улыбаешься ты ему?

– Это была просто улыбка, – ответила я совершеннейшую правду.

– Не улыбайся так другим, – приказ некроманта вызвал усмешку на моих губах.

– А что, ревнуешь?

– А что, нельзя? – усмехнулся он и хмуро добавил: – Я тебя предупредил.

На очередной смене партнеров Туан вывел меня из центра зала в тот момент, когда я снова должна была танцевать с Ноэлем. Так что вместо меня принцу досталась просиявшая от такой возможности Алика.

– Хочешь пить?

– Да. Я подожду тебя на веранде, здесь слишком душно.

Некоторое мгновение Туан помедлил, после кивнул и, выпустив мою ладонь, направился к столу с напитками и закусками. А я, выйдя на веранду, облокотилась о поручень и шумно втянула ночной прохладный воздух.

При взгляде на красивые цветы, утопающие в призрачном свете лун, перед моими глазами снова возникли воспоминания Наисы, увиденные во время разговора с Ноэллой и Дарием.

Вид из высоких окон библиотеки Дома Дирэйтов выходил на похожий сад. Родители Мэй были в отъезде, а слуги никогда не тревожили молодую госпожу, когда она занималась учебой, обложившись стопками книг.

В тот роковой день, после поступления в академию и перед возвращением в общежитие, молодая заклинательница решила призвать демона и подчинить, чтобы использовать его в борьбе с очагами Тьмы. Наиса надеялась таким образом показать другим, что не все заклинатели несут зло, что есть такие, как она, которые хотят мира и желают помочь защитить королевство от врагов.

Мэй великолепно управлялась с магией и была уверена, что без проблем сможет провести ритуал по призыву слуги. Однако что-то пошло не так. Высший демон явился на ее зов, но не подчинился воле заклинательницы. Он разорвал цепи пентаграмм и убил нескольких слуг прежде, чем Наисе удалось его уничтожить.

Алистер и Сорин вернулись раньше обещанного и в то же время слишком поздно, чтобы предотвратить беду.

В доме

было слишком много остаточной магии после проведенного ритуала и боя. Алистер в тот же день отправил дочь в академию, наказав ей держать рот на замке, что бы ни случилось. И в тот же вечер на пороге Дома Дирэйтов появились солдаты во главе с отцом Туана.

Алистер и Сорин признались в том, чего не совершали. Взяли всю вину на себя, представ перед королем заклинателями, и были казнены за измену. Дом Дирэйтов пал, а Наиса возненавидела свой дар. Тогда и появился Элдар, навязав ей собственную правду. Наиса долгие годы продолжала сдерживать ярость, боролась с ненавистью к себе и другим. Но эти разрушающие душу чувства лишь копились внутри. Наиса бездействовала и позволяла принижать себя, считая, что заслужила гораздо худшую жизнь за убийство своих родителей.

Однако когда дядя рассказал ей о договоре, способном уничтожить тиранию тех, кто повинен в гибели обеих ее семей, злость и ненависть полностью ее поглотили. Тогда-то она и пришла к Ноэлле.

– Не похоже, что слезы вызваны радостью.

Я вздрогнула, обернувшись на голос. Милия с высоким бокалом в руке стояла в полумраке веранды.

– Я зевнула, – кисло ответила я, смахнув слезы.

Сестрица Туана усмехнулась, догадавшись об очевидной лжи, залпом осушила бокал и, оставив его на столике, подошла ко мне.

– Скажи мне, Наиса, браслет на твоей руке расцвел?

Это она про узоры?

– А ты разве не видишь?

– Ответ артефакта может увидеть только тот, кто надел его, и тот, на кого надели, – пожала она плечами.

Вот оно что.

– Раз так, тогда тебе знать необязательно.

– Что ты задумала, малышка? – прищурилась некромантка, постукивая ноготками по перилам. – Ты же не думаешь, что я поверила в твою любовь? Хотя, должна признать, твое представление достойно аплодисментов. Впервые кто-то назвал главу Дома Альтриол глупцом, да еще и на глазах у сливок общества.

Я решила благоразумно промолчать.

– Если надеешься, что братец займет место главы, а ты, в свою очередь, получишь власть, то ошибаешься. Он никогда не встанет во главе рода.

– Знаешь, что я сегодня поняла? – перевела я на нее усталый взгляд, проигнорировав алчные слова. – Ты и твой отец совершенно не знаете Туана. Вы все еще не поняли? Ему не нужен Альтриол, все, чего он хочет, это вырваться из его удушливых тисков, Милия. Но, думаю, и ты не получишь место главы. Твой отец слишком жаден.

– Не зарывайся, безродная, – озлобленно прошипела она, в глазах появился опасный голубой отблеск.

– О-о-о! Моя родословная тебя бы очень удивила, – едко заметила я.

Вернее, родословная Наисы.

– Милия!

На пороге веранды стоял Туан, предостерегающе смотря на сестру.

– Тебя ищет отец.

– Еще увидимся, – язвительно усмехнулась некромантка.

– Угу, – кивнула я, широко улыбнулась и добавила: – На свадьбе.

Естественно, Милия не могла уйти, не одарив меня уничтожающим взглядом.