Подчиняться, чтобы править
Шрифт:
К собственному стыду, сейчас я была не против оказаться пленницей.
– Рад, что ты запомнила.
А может, забыть?
– Прими ванну, я подожду в комнате.
На несколько минут я прислонилась к прохладной стене, приложила руки к пылающим щекам.
– Хватит об этом думать! – приказала себе.
Но даже холодная вода не смогла смыть воспоминаний о поцелуях Туана и нежных прикосновениях его рук.
Последний экзамен проходил в том же режиме, что и остальные. На главном полигоне за трибунами
Вся наша группа собралась у ограждения, когда я вышла на поле. Кивнула в знак приветствия собравшимся на трибунах, встала в боевую позицию и активировала артефакт.
Как ни старалась, а успокоить бешено колотившееся сердце не смогла. Напряжение лишь нарастало. Мне не дадут сдать экзамен, это я знала наверняка. Ведь именно сейчас и состоится нападение. Но вместо наемников, как и положено, на полигон ворвались тролли. Про себя отметила, что мне достались самые здоровенные.
Взглянула на ректора, та красноречивым жестом развела руками, мол: «А что поделаешь, безродным выбирать не приходится».
Злыдня! Как есть злыдня!
Нечисть взревела, угрожающе затрясла дубинами и ринулась на меня. В этот же миг сбоку раздался мощный взрыв, сотрясший землю с такой силой, что я на ногах еле удержалась. Купол барьера вспыхнул и осыпался осколками. Нежить, сообразившая, что может покинуть полигон, радостно ломанулась в сторону общежития, где ее догнали Стейн и Ларэй.
Небо как-то разом почернело, и я запоздало сообразила, что это барьер. Они разрушали защиту целой академии! Из бестиариев повалила нежить, на территорию академии вошли затянутые в мантии наемники. Открылись порталы, впуская демонов. Адепты были вынуждены вступить в бой. И во всем этом бардаке я чудом услышала истошный крик Эльты.
Принцесса, вцепившись в руку стражницы Мадлен, которую я встретила в покоях короля на балу, выискивала взглядом Ноэля.
– Что она здесь делает?
Это совершенно точно не по плану!
Сорвавшись с места, я бросилась к Эльте и почти добежала, когда рядом с ней возник Элдар.
– Наиса, кто они такие?! – взвизгнула принцесса, пытаясь вырваться из рук заклинателя.
Мадлен стояла, будто статуя, совершенно не опасаясь, что ее госпоже могут причинить вред. И до меня дошло – Элдар ее подчинил!
Выходит, им нужен был не Ноэль, а его сестра! Подчиняясь Элдару, Мадлен смогла обмануть Эльту и привести сюда, в академию, где нет толпы солдат, как в столице.
– Элистон! – разъяренно возопил Ноэль, мчась в нашу сторону.
Орис, Таера и Туан также прорывались к нам. Но принцу не дала приблизиться я, возведя атакующий покров, который отшвырнул наследника в сторону.
– Ты стала сильнее.
На ухмылку дяди Наисы я ответила тем же.
– Но тебе еще предстоит многому
Мадлен, повинуясь немому приказу заклинателя, перехватила малышку, а сам Элдар направил одну руку в сторону Ориса, а другую – в сторону Таеры. На запястьях у пожирателей появились черные обручи, и те на мгновение встали как вкопанные, а потом целенаправленно атаковали Туана и Ноэля.
– Нам пора, – сказал Элдар, вскинул руки и шагнул в появившийся портал.
Мадлен, перебросив Эльту через плечо, последовала за ним. Бросив мимолетный взгляд на сражающегося Туана, я вынужденно вошла в сизую дымку.
Как парни и говорили, портал перенес нас в уже знакомый мне Храм Великих Богов. За высокими воротами слышались голоса народа, собравшегося к празднику. А в самом храме, куда минутой позже прибыли Шаас, Дарий с папочкой и советник Лайтас, нас встретил эн-масс Олотор и еще несколько жрецов.
– Мадлен, что ты делаешь? Немедленно верни меня во дворец! – взвизгнула Эльта, с силой ударяя стражницу кулачками.
Вспыхнули еще два портала, через которые вышли Орис и Таера, удерживая пленников. Туан, в отличие от Ноэля, был изрядно избит, а ведь его вообще здесь быть не должно! Мне стоило немалых усилий изобразить безразличное выражение. А вот Лайтас, завидев Ариаса, выпучил глаза.
– Пролившие кровь в священном храме будут покараны богами! – прошипел эн-масс Олотор.
В каждой арке, а их было не меньше пятнадцати, появились еще жрецы.
– Где же были твои боги, когда алчные мерзавцы проливали кровь моего народа?! – прорычал Элдар. – Королевский дворец, как и академию, сравняют с землей, тирании Тригрэй и их последователей будет положен конец. Народ увидит истинные обличия тех, кого они почитали!
– Вам нужен я, не трогайте Эльту! – рявкнул Ноэль и тут же получил мощный удар под дых от Таеры.
Закашлялся, согнувшись пополам, и рухнул на колени.
– Каждое отродье короля будет уничтожено! И твоя очередь придет, – оскалился заклинатель. – Наиса, ты хотела своими руками избавиться от Туана Ариаса. Я дарю тебе такой шанс.
– Кто просил тебя вмешиваться в мои дела? – зашипела я.
– Решила оставить его себе? – скривился заклинатель. Я промолчала. – Избавься от незаконнорожденного сына короля!
Эти слова стали для Шаас и Дария большой новостью, но Грэм и Лайтас, очевидно, были в курсе. И если глава Дома Брайтис на приказ Элдара отреагировал безразлично, то советник тут же всполошился.
– Вы не посмеете! – рявкнул он. – Туан нужен нам!
– Кому нам? – склонила голову набок Шаас. – Ты настолько туп, что все еще не осознал происходящего?
Лайтас дернулся, разъяренно зарычав.
– На этом ваша роль окончена, – притворно-жалостливым тоном сообщила Шаас.
Советник вскинулся, пытаясь выставить щит, и не успел отразить атаку целительницы. Из глубокой раны хлынула кровь, забрызгав белый мраморный камень. Лайтас, прижимая руку к груди, сполз по колонне на пол.