Подчиняться, чтобы править

Терешкова Анна

Чуть снова не грохнувшись на пол, я резко обернулась.

– Король… – начала я и запнулась.

Жрец и принцы стояли, преклонив колено и низко опустив головы.

– Вы что делаете? – изумленно спросила я. – Его Величество!.. – попыталась до них донести и снова запнулась.

Присутствие Торэя я ощутила теплом, которое разлилось на моем запястье в том месте, где когда-то была метка Повелителя Судеб. Растерянно завертев головой, я наткнулась взглядом на спину уходящего к окну Торэя. Серебряноволосый, высокий и мускулистый мужчина был облачен в невероятно

красивые доспехи. Ноги сами собой подкосились, но, издав гортанный рык, я выровнялась, как палка. Повелитель Судеб обернулся, устремил на меня взгляд стальных глаз. Он смотрел с превосходством, на губах играла снисходительная улыбка, и разговаривать надменный божок явно не собирался.

– Мой повелитель! – рявкнула я. – Вы не можете просто так уйти и снова оставить меня без единого вашего слова, – со всей вежливостью процедила я.

Но меня не дослушали. Торэй просто взял и испарился.

– Да что ж, к Бездне, за отношение такое?! – вскрикнула я, прикусила язык и смущенно обернулась.

Эн-масс Олотор смотрел на меня, выпучив глаза. И только я собиралась выдать хотя бы одно нормальное объяснение, как в покои короля ворвалась запыхавшаяся и раскрасневшаяся Эльта.

Девочка промчалась мимо нас и, как вкопанная, встала у кровати отца.

– Мне жаль, – еле слышно выдавила я, отведя взгляд. – Я не смогла исцелить и снять проклятие…

Хриплый кашель заставил вздрогнуть не только меня, но и принцев.

– Выходит, я отдал свою жизнь без боя, – внезапно заговорил король. – Мои наследники станут теми, кто будет править сильной рукой, но с милосердным сердцем. И это будет не сказка, а история.

Он меня слышал?!

Эльта уже плакала в голос, бросившись в объятия отца, Ноэль опустил голову, скрывая эмоции, но его плечи сотрясались. Динай отвернулся, скрывая выступившие слезы. От этой картины я сама не смогла сдержать радостный и в то же время грустный всхлип.

Я прекрасно понимала, что сейчас им нужно побыть одним, и так думала не только я. Жрец слабо улыбнулся и кивнул на дверь. Так что покои короля мы покинули вместе.

– Я видел Торэя совсем юнцом, когда впервые пришел принести клятву богам. И вот на закате своей жизни мне вновь довелось склонить голову перед повелителем.

Ему стоило хотя бы пару слов сказать жрецу, который, похоже, души в нем не чает.

Я шумно выдохнула, подавляя злость.

«Торэй был тем, кто помог мне вернуть короля, а я решила, что это принцы. Следовало бы поблагодарить его», – вымученно подумала я.

Не удивлюсь, если меня поразит молния.

– Эн-масс Олотор, я сопровожу вас в храм, – склонилась Таера.

Рыжеволосая стражница будто из-под земли выросла.

Жрец сжал мою ладонь, ободряюще улыбнулся и ушел вслед за пожирательницей, а я перевела взгляд на подошедшего Ориса.

– Наши войска окружат академию, дворец и храм. Вам не о чем переживать, – доверительно сообщил стражник.

Я кивнула.

– Можете открыть для меня портал в академию? Незаметный, то есть, чтобы не отследили. В общем, как ваш господин делает, – попыталась пояснить я.

Тот

молча кивнул, направил руку в стену, где расползлась сизая дымка. Я поблагодарила стража и шагнула в портал. А оказавшись в своей комнате, целенаправленно пошаркала к кровати и, прямо как есть, на нее улеглась, мгновенно провалившись в сон и не заметив Туана.

***

– Ты не рад видеть меня, брат? – с насмешкой спросил Самиер.

Шаас и Дарий настороженно следили за происходящим, боясь даже пошевелиться. Эльта выглядывала из-за плеча Ноэля и не сводила взгляда с отца. Элдар так и стоял с запиской в руках, не двигаясь и, казалось, даже не замечая и не слыша происходящего вокруг.

– Я молился богам, брат!

Явно не о здравии короля.

– Но надежды не было, я решил…

– Решил, что достоин трона больше моего сына? Законного наследника престола, обладателя божественной сигилы?

– Нет!

– Рашас, – горько выдавил король. – Мой давний и верный друг. Помнишь его? Я отправил его к Элистону с договором. Он был и твоим другом, но ты убил его!

– Нет! Лайтас! Этот мерзавец обманул и меня! – пытался уверить его Грэм в своей лжи.

Легче всего винить того, кто уже не может говорить. Неужели он и в самом деле думает, что король поверит ему как раньше?

– Взгляни, брат! Не я лишил жизни твоего сына, это сделала она. Отродье Элистона!

Я резко обернулась к Туану, пропустив мимо ушей оскорбление и вообще мерзкое обвинение. Некромант по-прежнему лежал, не двигаясь. Он уже должен был восстановить силы. Это не входило в наш план, но я увидела злость в его глазах, ощутила эмоции. Он позволил разрушить свой источник, он был к этому готов!

– Эта девочка не дочь Закария. Наиса Мэй или, вернее, Алеста Элистон стала очередной жертвенной душой на пути твоей жадности, брат. Пора положить этому конец.

Те, кого я вначале приняла за жрецов, на деле оказались солдатами, отбросившими ритуальные одеяния и выступившие вперед.

– Я служил тебе десятилетия! Делал то, на что у тебя не хватало духу! И ты смеешь вставать сейчас у меня на пути?! Это я привел Тригрэй к той власти, которую они сейчас имеют. У тебя нет права перечить мне!

Грэм, слетевший с катушек и явно собиравшийся придушить Самиера собственными руками, резко шагнул к королю, но Динай угрожающе выставил вперед меч, заставив его остановиться.

Я же, впрочем, как и все, кроме Грэма, Самиера и вмешавшегося Диная, даже пальцем не шевелила. До обвинения Эриоса. Сорвавшись с места, я бросилась к Туану.

Но правильно говорят. Не поворачивайся к хищнику спиной, не беги.

Я успела лишь обернуться, заметив блеснувшую сталь меча, которая вошла в плечо Элдара, закрывшего меня собой. Я глазам своим не поверила. Заклинатель меня защитил? Спас мою жизнь? Ведь если бы не он, я бы точно лишилась головы!

Никто из солдат не успел приблизиться к Грэму, но даже если бы и успели, спасти бы не удалось. Его собственный меч окрасился его же кровью.