Подкидыш
Шрифт:
Ну, тут я не выдержала. Выжала его взашей! Негодяй! Так опозорил меня перед дочерью и внуками. Ребятишки Наткины и теперь меня ведьмой зовут и зятю рассказали, что сам черт приходил, мне работу давал. На ступе! А зять, как выпил на твоих поминках, и говорит:
«Эй, теща? Где тот черт? Я ему бутылку поставлю, если он тебя к себе возьмет!» Правда, потом
извинялся! Он все-таки культурный человек!
«Макарыч это был!» — сразу понял Николай. И решил, отдохнув немного, все же найти человека.
— Коля! Расскажи, что случилось на
— Мне б умыться с дороги! Ведь я на поезде ехал несколько суток.
— Пошли! — нащупала тапки и пошла следом за Николаем на кухню, где Наташа уже накрыла на стол.
Николай рассказал, как встретил Макарыча, согласился работать с ним, как начинал у него и какою была его жизнь на дорогах.
Наташка, слушая, несколько раз всплакнула. Ей было страшно и обидно за человека, какой,
несмотря ни на что, признал ее когда-то в детстве своею дочерью и не обижал, заботился, как о родной.
— А я тебя за невестку принял. Не узнал! — признался Николай.
— Я тоже не сразу поняла. Да и понятно,
столько лет прошло. Все изменились до неузнаваемости.
— Где Павлик теперь? Что с ним? — спросил Николай.
— Уволился. Ушел с моря. Больше не хочет работать на судне.
— Почему?
— Осточертело все! Результат не окупает
риск.
Нет смысла. А судно старое. Новых нет. Их не строят больше. На нынешнем работать — сплошные муки! — говорила Арпик.
— А зарплата? Сплошной смех! Копейки! И те по году не дают! Чем семью кормить? Приходит из рейса, в доме хлеба нет. Дети в школу идут не евши. Вот и плюнул! Занялся бизнесом. Открыл фирму совместно с китайцами. И доволен! Сам ожил. И нам помогает. Вчера привез продукты. Вон, посмотри, мешок сахара, муки, риса. Тушенки целый ящик. Живем. Детей обул и одел. Жена вместе с ним работает. И я им помогаю, — рассказывала Наташка.
— Ты ему сказала о моей смерти?
— Конечно! Разве могла скрывать такое? Ну, Павлик сник. Как-то весь съежился. Жалел, что не поговорил ты с ним. Был уверен, будто сумел бы переубедить отказаться от кочевой жизни. И сказал, что предполагал подобный исход. А вот теперь ему в фирме нужны надежные люди. Но не знаю его планов. Он со мною не очень откровенничает, — созналась Арпик.
— Как с женой у него? Все в порядке?
— Вроде все нормально. Но у нас с нею не сложилось. Не нашли общего языка. В последнее время она очень изменилась. Одевается вызывающе, У нее двое детей, а она юбку такую носит, что мне стыдно за нее. Все наружу! А красится! Я на нее смотреть не могу! Ну, как потаскуха! Сказала Павлику, что жене его скромнее держаться надо, он рассмеялся и сказал, что одежда лишь оболочка, а в своей жене он уверен, как в самом себе.
— Возможно, он прав! Ему виднее! — согласился Николай.
— Ты только глянь на нее! Не поверишь, что это замужняя женщина! Мало ей одеваться легкомысленно, краситься, как путанке, так ведь и курит к тому же! А разговаривает?
— Успокойся. Смирись с нею! Главное, чтобы они между собой дружно жили. Не обращай внимания на их недостатки. У нас их тоже хватало, — одернул Николай.
— Я так себя не вела!
— Стоп! Вот этого не надо! Я память имею. За тобой бывало худшее! Не важно, во что одета! Не беда, что курит. И жаргон — лишь налет. Главное, чтоб любила сына!
— Скажи мне! Как жить с такою? Чему она детей научит? Ведь сейчас тяжелое время. Ребятню в руках держать надо крепко. А она дочке такую же юбку дала, как у самой.
— Раку — по сраку, воробью — по яйцы! — добавила Наташка и, спохватившись, покраснела до корней волос.
— Ну, ты тоже научилась у невестки, разговариваешь как блатная! — посуровела Арпик.
— Это не новое, старое выражение, из вашей молодости заимствовано! — ответила Натка.
— Как вы тут жили? — прервал спор Николай.
— Да разве это жизнь? Злому врагу такого не пожелаешь. Поверишь, бывало даже сахар к чаю не на что купить. Хлеб и кипяток. Сами — ладно,
детей жаль. А тут ты прислал… Ожили. Когда посылку получила, глазам не поверила! Настоящий праздник устроили! Копченая колбаса! Конфеты! А какое печенье! Ветчина в банках! Мы всю неделю по крохам делили детям! Ты для нас Дедом Морозом стал! — смеялась Арпик.
— Вот видишь, а ты меня уже отпела! Может, еще на что-то сгожусь! Но не теперь. Сейчас я сам пустой, как барабан, — вздохнул трудно.
— Ничего! Зато мы на ногах! Та ситуация прошла! — ободрила Наташка.
— Чем заняться собираешься? Какие у тебя планы? — полюбопытствовала Арпик.
— Пока не решил. Оглядеться надо. Очень многое изменилось. Сначала сориентируюсь, чтоб не лечь плашмя.
— Теперь, прежде чем на работу устроиться, надо узнать, получают ли там зарплату? А уж потом обдумать, стоит устраиваться или нет. Не верь начальству. Поговори сначала с рабочими! Вон, Павлик так сделал. И решил, лучше свое дело иметь, самого себя кормить. А то ведь многие погорели. Устроились, а работали задарма! — рассказывала Арпик. — Мы тут нахватались бед. Теперь опытными стали. Не суемся в петлю головой. За лозунги не работаем. Прошло время дураков. О внуках думаем. Я вон сколько лет врачом работала! А вышла на пенсию, жить стало не на что. Моей пенсии не хватало и на одну неделю. Досталось мне! Пришлось хлебнуть горя! Хорошо, что сын с дочерью пропасть не дали. Иначе жила б не знаю как. Давно бы на погост ушла.