Подкидыши чужих галактик
Шрифт:
– Это только ускорит ход событий.
– Да... пожалуй, вы правы. Но я не могу вот так сидеть и ожидать неведомо чего. Мне это противно.
– Давайте отложим эту тему до возвращения в консульство. Здесь, на балу... вам не кажется, что мы ведем себя не слишком осторожно?
Росинский прошелся взглядом по колоннам, обернулся и оглядел стену позади себя, словно ища что-то.
– Вы думаете, нас могут подслушивать?
– спросил он.
– Я думаю, нам лучше помолчать, - ответил консул.
В просвете между колоннами мелькнула фигура Хеддена, и Росинский
– А что это вы тут прячетесь?
– удивился Богдан Маркович, увидя за колоннами консула.
– Отдыхаем, - объяснил Елисеев.
– И шум здесь не очень слышен.
Бал, как обычно, закончился вскоре после полуночи. В сопровождении униформистов сотрудники консульства проследовали к машине. Ольшес, сев за руль, осторожно тронул автомобиль с места, и синее хромированное чудище скользнуло с освещенной площади в темную щель улицы.
– Даниил Петрович, - спросил Елисеев, - вы точно знаете, что магнитофонов у них еще нет? Даже у военных?
– Абсолютно точно, - заверил консула второй помощник.
– И уровень развития радиотехники не позволяет установить в машине что-либо такое... эдакое?
– Можете быть спокойны, - сказал Ольшес.
– Подслушивать они пока что умеют только ушами.
– Хорошо, спасибо. Значит, в машине мы можем говорить.
– В консульстве тоже. Но нужно предварительно проверить, не прячется ли кто-нибудь за дверью, - очень серьезно уточнил Ольшес.
Хедден фыркнул, и Елисеев, обернувшись, укоризненно взглянул на него.
– Богдан Маркович, что-то вы никак не хотите понять, что ситуация для нас более чем неприятна. Кстати, вы сегодня говорили с Правителем о поездке в степи?
– Опять не разрешил, - коротко ответил Хедден.
– Жаль. И непонятно, что его останавливает. Вы объяснили, надеюсь, что не собираетесь как-то влиять на жизнь степных обитателей, что они интересуют вас лишь как специалиста по первобытным культурам?
– Да уж объяснил, само собой, - пробурчал Хедден.
– Сколько раз, кстати, можно объяснять одно и то же? Только он ведь слушать не хочет. Вообще. Стоит заикнуться о степях - чуть ли не в бешенство впадает.
– Странненько, - сказал Ольшес.
– Очень даже странновато. Что это такое они от нас скрывают?
– Почему - скрывают?
– удивился Елисеев.
– Может быть, это просто чувство неловкости. В конце концов, их страна имеет наиболее высокий на планете уровень развития - и одновременно здесь кочуют в степях полудикие племена.
– Они, кстати, довольно часто оказываются на морском побережье, эти якобы дикие племена, - заметил Ольшес.
– А оно от степей неблизко. Зато совсем рядом с очагами цивилизации.
– На побережье?
– переспросил Хедден.
– Ты откуда знаешь?
– А вот знаю.
– Что делать степным кочевникам у моря?
– Ничего они там не делают. Разбивают лагерь и сидят целыми днями на песке, на воду смотрят.
Елисеев с интересом глянул на своего второго помощника. Конечно, консула предупреждали, что Ольшес - работник особой квалификации, но чтобы так...
– Приехали, - объявил Ольшес, выворачивая руль и подгоняя авто к подъезду консульства.
– Вылазь, братва.
– Даниил Петрович, - укоризненно сказал Росинский, - ну что у вас за выражения, стыдно слушать.
– Не вижу, чтобы вы покраснели, - огрызнулся Ольшес.
Тут же вмешался Корсильяс.
– Ты потому не видишь, что темно. А так он весь пылает, и уши у него завяли.
Росинский не выдержал, рассмеялся и вышел из машины. Елисеев на мгновение задержался - додумывал. Странные племена - закрытая тема. Право на власть... Ч-черт... что за путаница?
На следующий день в консульство с утра пораньше явилась Ласкьяри. На первый взгляд в этом визите не было ничего особенного - она вообще приходила к землянам довольно часто, ее очень интересовала жизнь людей, так похожих на ее соотечественников, и в то же время таких других, далеких и непонятных. Она подолгу расспрашивала Елисеева о Земле, о Федерации, и часто повторяла, что земляне пришли на Ауяну из тьмы будущих времен. Елисеев смеялся и уверял ее, что будущие времена - отнюдь не тьма, а наоборот, довольно ярко освещенное место, но Ласкьяри в таких случаях бывала предельно серьезна и говорила: "Не спорьте, я лучше знаю". Работники консульства посмеивались над Адрианом Станиславовичем - девушка не скрывала своей влюбленности в консула. Но, конечно, всерьез никто не мог отнестись к такому юному существу. Впрочем, Ласкьяри никому не мешала, скорее наоборот - с ее помощью многое становилось яснее. Дочь первого министра, как ни говори...
Но в этот раз Ласкьяри не стала задавать вопросов о Земле. Она пришла в кабинет Елисеева, забралась в кресло, свернулась клубочком и очень долго молчала. Елисеев занимался делами, не обращая на девушку особого внимания, - он давно привык относиться к ней как к дочери.
Наконец Ласкьяри заговорила.
– Знаете, меня скоро выдают замуж.
Елисеев изумленно уставился на нее.
– Замуж? Но вы слишком молоды, Ласкьяри. У вас ведь выходят замуж гораздо позже, не так ли?
– Есть исключения, - спокойно пояснила Ласкьяри.
– Для детей тех, кто имеет право на власть.
– Послушайте, Ласкьяри, - решительно сказал консул, - мы здесь уже больше полугода, но такого любопытного выражения до сих пор не слышали. Что значит - "право на власть"? Разве может быть так, чтобы один человек имел право на власть, а другой - нет? Разве не все люди одинаковы?
– Само собой, - согласилась Ласкьяри.
– При рождении все абсолютно равны. Дублатами становятся немного - или намного - позже.
– Кем... кем становятся?
Ласкьяри посмотрела на Елисеева странным, тяжелым взглядом. Консулу стало не по себе - уж очень не вязалось такое выражение глаз с юным личиком. Он ждал ответа, но Ласкьяри выбралась из кресла и направилась к двери. Взявшись за ручку, она обернулась и сказала: