Подковы для единорога
Шрифт:
– Вот это и смущает. Но! Также смущает отсутствие сточной канавы и я не видел ни одного входа в предполагаемую клоаку. Поэтому, под вопросом и её существование...
– А может им нечего выбрасывать?
– засмеялся Борн.
Рэндор усмехнулся и сделал самое рациональное предположение, вот только получилось у него это, как-то, грустно:
– Наверное, они всё на поля увозят. Земля-то - скудная.
В обувном магазине "Резиновый лапоть", Грог увидел необычную обувь. На его расспросы, владелец заведения со странным именем Чукау, рассказал, что это водонепроницаемая
– А откуда она такая?
– В одном месте, растут деревья, дающие липкий сок. Вот этим соком и обмазывают обыкновенную обувь. Застывая, он создаёт изумительную непромокаемость. Сапоги, на телеге, отвозят туда, а обратно привозят уже готовую продукцию.
– Ясно - каучук, - кивнул головой Грог.
– А почему не привезти латекс в город и уже здесь преобразовать его в каучук, вместо того, чтобы возить, туда-сюда, целую телегу обуви? По-моему, так проще.
– Пробовали - сок по дороге застывает, - разочарованно пояснил Чукау.
– Как, - удивился Авантюрист, - без алхимической обработки?
– Да-да, - подтвердил трактирщик.
– Ко мне прибывает мягкий и эластичный, но, бесполезный кусок бывшего сока. Вон, мальчишки во дворе его пинают...
– Ну, а если сюда привезти саженцы?
– предложила Ада.
– Это же так просто. У нас в стране - все так делают.
– Это долго, - объяснил владелец магазина.
– Пока деревья вырастут; то да сё, а бизнес у меня сейчас идёт - сиюминутный. Мне ждать некогда!
– Ясно, - хором ответили посетители.
Полагая, что Чукау ни за что не захочет раскрывать тайну местонахождения каучукового леса, об этом решили расспросить в ближайшей таверне. Как и везде, за деньги в этой стране выведываются абсолютно любые секреты. Вернувшись в знакомый трактир, от которого они не успели уйти далеко, товарищи застали рассказчика на месте, в отличии от торговца баклажанами, которого они на рынке уже не застали. Объединяло обоих персонажей одно: ни того, ни другого - невозможно было допросить.
– Он скоро проснётся, - обнадёжил трактирщик.
– Наш сказитель быстро пьянеет, но, также быстро трезвеет.
На стойке стоял букет пионов. Такие заведения вазами себя не обременяют, поэтому, цветы стояли в пивной кружке. Имея смешанный характер, цветовая гамма выражалась в широком спектре: от фиолетового до красного. Имелись даже ахроматические цвета, близкие к чёрному. Ламуна потянулась всем телом к букету и воскликнула:
– Ой - какие цветочки!
– Откуда?
– спросила Сюзи.
– Я в городе ни одной клумбы не видела.
– А-а-а, - равнодушно простонал трактирщик, устало поглядев на занятую ерундой, по его мнению, кружку.
– Это мои друзья сегодня вечером на свидание собрались. Нужны были цветы и они пошли прошлой ночью пионы тырить, пока дятлы спят.
– Пёстрые?
– уточнил Грог.
– Нет!
– растерялся трактирщик.
– Они обычные...
– Кто, - не поняла Сюзи, - дятлы или пионы?
– Кто-кто!
–
– Хозяева, конечно.
– При чём тут хозяева?
– опять вмешался Авантюрист.
– По легенде, лесные пионы охраняют пёстрые дятлы и, выклёвывают глаза всякому, кто покусится на цветы.
– Какой, к гоблинской бабушке, лес?! Они в огород залезли - на краю города имеются такие!
– В сад, наверное?
– уточнил Грог.
– Ну, да-да - в сад...
В это время мифосказитель начал приходить в себя. Он оглядел мутным взглядом присутствующих, а рукой пытался нащупать ручку пивной кружки. Борн ухмыльнулся и предложил Сюзи подсунуть ему букет. "Вот удивится!" - сказал он ей. Она сердито ткнула варвара локтем в бок. Мужик всё-таки нащупал искомое и быстро заглотил всю порцию пива целиком. Авантюрист опомнился и предупредил Пинка:
– Надо быстро начинать опрос, пока он опять не отрубился!
В целом, это получилось. Из несвязного и сбивчивого рассказа, друзья выяснили, что каучуковый лес произрастает на юге, прямо на границе с "Дикими Степями", недалеко от города "Коровяк". Выудив у рассказчика всё необходимое, Грог с Рэндором обратились к атласу Козлотопья, но ни о каком лесе в нём не было и намёка. Каких только лесопосадок не нанёс картограф на контурную карту! Возможно, даже таких, которых и в помине не существовало. Но - обувь была и это не вымысел. Оставалось довериться рассказчику, потому что опрос других жителей не дал никаких результатов. Все отрицательно мотали головами, из стороны в сторону и недоуменно пожимали плечами. Телега с добытчиками и сапогами, видимо находилась в пути, так что их тоже расспросить не удалось.
– Ладно!
– махнул рукой Грог.
– Всё-равно, пока туда не попадём, ничего не узнаем. Не переживай Пинк - сам переживаю. Такой материал нам бы пригодился. А уж тебе колёса делать!"
Лучше бы Авантюрист этого не говорил. Поняв, какие перспективы ждут его впереди, найди они каучуконосы, гном зажмурил глаза. Ему было плохо от того, что он здесь, а деревья там... Пинка быстро отрезвили клятвенными обещаниями, иначе таверну пришлось бы покидать, ведя его под руки, как пьяного.
Времени, до наступления сумерек оставалось предостаточно и товарищи продолжили экскурсию по городу. В магазине одежды "Франт", Грог обратил внимание на шляпы и плащи странного покроя: и на тех, и на других имелись сильно выступающие рёбра, чередующиеся через небольшой, но, равномерный промежуток.
– Что это за прикид такой?
– поинтересовался он у владельца магазина.
– Кактус напоминает.
Хозяин, к которому прилипло прозвище "Напёрсток", удивлённо посмотрел на Авантюриста, выгнув брови дугой и ответил:
– Вы что, никогда не видели такой одежды?
– Нет!
– почти хором ответили посетители.
– Это специальная защитная форма. Под палящими лучами солнца "Диких Степей", а особенно пустыни "Ифрит", она оберегает владельца от перегрева.
– Каким это образом?
– засомневался Пинк, интересующийся последнее время всем подряд.