Подлунный квест
Шрифт:
— Нигилисты, — буркнул я. — Этакие идейные борцы с магией.
— А, понятно. Я думала, просто разбойники…
— А с Оши-то в итоге все в порядке? — спохватился я. — А то не слышно ее совсем…
— Экономит силы, — пояснила Маша. — Ну и не совсем она в порядке. Но говорит, поправится — просто время нужно. И чтобы Ключ бил…
— Не слышала, кстати, никогда, чтобы Ключ связывали с Луной? — как бы невзначай спросил я.
— Уверен, что сейчас подходящее время для поэзии? — хмыкнула Муравьева.
— Для поэзии?
— Ну, стихи такие есть известные. Не помню точно чьи… Что-то там: «Луна погаснет — магия уснет…»
— Не совсем… Ладно, не бери в голову. А вот лучше скажи, почему ты, когда из пятна выбралась в первый раз, не вызвала сразу же подмогу. Мессенджер же у тебя оставался? И мана была.
— Так нам же тогда экзамен не зачли бы! — искренне удивилась такому вопросу Маша.
— Серьезно?! — вздернул я брови. — Только поэтому?
— Не знаю, как ты, а я собираюсь пройти по контрольным пунктам до конца! — заявила Муравьева. — Раз уж начали — надо закончить! Ну и еще раз всем доказать, что «жандармы» — лучшие на курсе!
— «Нас всех могли убить… или, что еще хуже, исключить из школы», — пробормотал я себе под нос.
— Из какой школы? — тем не менее расслышала Маша. — И почему исключить?
— Из хогвартса, — усмехнулся я. — Так нигилисты называют училища магии.
— А-а… Вот уроды!..
По контрольным пунктам мы в итоге прошли. На первом (третьем, если считать те два, что были до пятна), конечно, задержались — пока целители ставили на ноги Цой, Муравьева с Оши восполняли силы духа, а я писал рапорт для Иркутской губернской экспедиции III Отделения. Однако потом таки поход благополучно завершили. Буднично — без особых эксцессов или приключений. Но итоговую оценку получили, конечно, далеко не самую высокую — сказались потерянные сутки.
Впрочем, наша незадачливая тройка оказалась еще далеко не худшей на курсе. Так, Гурьев с Тинатин Багратиони, фон Функ с Вастряковой и Худощекин с Бажановой и вовсе загремели на пересдачу. Самое обидное, что все неудачники были из числа «жандармов» — ни среди «воронцовцев», ни у «ясухаровцев» таковых не нашлось. Прям хоть заговор какой подозревай!
В результате от былого нашего лидерства осталось лишь воспоминание — второе отделение опередило нас почти на семьдесят баллов. Так что в Китай теперь предстояло отправиться Тоётоми с товарищами.
Ну а меня, как и Машку, ждали каникулы в зимней Москве.
И да, еще одна странность. С тех пор, как после экзамена мы расстались с Цой, стоило мне выпасть свободной минутке, как все мои мысли так или иначе вдруг начинали крутиться почти исключительно вокруг азиатки. Она даже в снах стала ко мне являться — да еще в та-а-аких снах!.. Просто наваждение какое-то!
Интерлюдия 2
в которой трое обсуждают нашу сибирскую эпопею в Москве
и двое — в Хабаровске
В просторной комнате, занимавшей почти весь мансардный этаж западного флигеля комплекса зданий штаб-квартиры московской губернской экспедиции III Отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, собрались этим утром трое. Докладывал хозяин — ротмистр жандармского корпуса Петров-Боширов, только что вернувшийся
— …то есть тут наши дальневосточные коллеги, прямо скажем, начудили, — перешел как раз к сути дела жандарм. — Вместо того, чтобы рутинно завербовать госпожу Цой — для чего, отмечу, имелись все необходимые предпосылки — они предпочли использовать курсанта в темную. В ходе стандартной для целителей процедуры чистки чакр было произведено вмешательство, в силу которого попытка Дианы Химчзановны провесить портал неизбежно привела бы к ошибке на выходе. Но даже тут сработать чисто у хабаровчан не получилось. Госпожа Цой весьма чувствительна к астралу, и для верности было решено подшаманить с запасом — в результате промах вместо, скажем, дюжины верст, чего было бы вполне достаточно для снижения экзаменационной оценки, составил в восемь раз большее расстояние…
— Виновные, надеюсь, наказаны? — хмуро поинтересовался Корнилов.
— Сие не в моей компетенции, Юрий Константинович, — покачал головой Петров-Боширов. — Я подал рапорт в Петрополис — решать будут там.
— Решат, — успокаивающе кивнул Корнилову Семенов. — Я лично прослежу: сии приамурские идиоты у меня сами пойдут пятна ножками топтать! Прошу, господин ротмистр, продолжайте.
— Дальше в нашей увлекательной истории как раз появляется пятно, — снова заговорил жандарм. — Разумеется, о нем было известно. А вот о его вольнодумных обитателях — увы, — развел он руками. — Проверка показала, что нигилисты появились там не ранее сей осени. То есть как раз со времени прибытия в регион нового губернатора. Мне назвать его имя?
— Всеволод Романов! — бросил Корнилов.
— Он самый, — кивнул ротмистр. — Возможно, конечно, сие только совпадение…
— Не бывает таких совпадений, — хмыкнул Семенов.
— Я пришел к такому же выводу, — согласился жандарм. — Но Светлейший князь — цель уже и вовсе не по моей мане.
— И даже покамест не по моей, — вздохнул Семенов. — Но дайте срок, найдется и на Романова управа…
— Как бы то ни было, нигилистов все проморгали, — заявил Петров-Боширов. — Не подозревая о них, особой угрозы для заблудившихся в тайге кадетов мы не видели…
— Ну да, а стая голодных волков для ребят на нуле — сие, конечно, сущая мелочь! — саркастически хмыкнул Корнилов.
— Волков в тех краях тоже отродясь не бывало, — пояснил ротмистр. — Такое впечатление, что они пришли в пятно вслед за нигилистами. А ребята вовсе не должны были оказаться на нуле. Что из множества возможных направлений движения они выбрали именно то, которое привело их в пятно — уже почти наверняка чистая случайность. Мы же подозревали — как оказалось, ошибочно — что промах в добрые сто верст может быть частью задумки сианьской триады по похищению молодого князя Огинского-Зотова, — выразительно посмотрел он на Семенова. Есаул коротко кивнул: логичный, мол вывод. — И, как нам и было велено, держались на расстоянии, дабы не спугнуть раньше времени ушлых китайцев или их местную агентуру, — продолжил жандарм. — Но триада нежданно оказалась ни при чем.