Подмастерье Гладиатора (Подмастерье Часть 3)

Шаман Иван

– Ну уж нет, - подтолкнув ее к стене, я дождался пока девушка неуверенными шажками пройдет треть дороги и выглянул в коридор, чуть ли не нос к носу столкнувшись с полозом. Тварь времени даром не теряла, и нас почти догнала.

Проверка интеллекта. База: 6 (+3 характеристика, +2 опытный, +1 общий). Бонус: -5 (-2 стресс, -3 неизведанное). Бросок: 4. Требование: 2. Потрясающе!

Что с этой тварью делать? Огонь ее лишь заставил отдернуть щупальце… Хотя стоп. Мне сейчас больше и не нужно! Достав из футляра две оставшихся ампулы, я кинул их почти под морду твари, если у нее вообще есть морда, а следом в мгновенно вспыхнувшее

пламя швырнул и вату, в которой они хранились. Были бы тряпки – пожалуй добавил и их.

Полоз отдернулся от огня, затем напружинился, даже складки стало видно. Но вместо того, чтобы прыгать, просто исторг из себя поток остро пахнущей кислоты, которая залила и мой неудавшийся костерок, и пол на метр в разные стороны. Камни зашипели, жидкость активно пузырилась, но слизню, кажется, было на нее совершенно наплевать, он пополз прямо по луже, не дожидаясь, пока она испарится.

Матерясь в полголоса, я вернулся к расщелине и с облегчением увидел Лиску на той стороне. Теперь же настала моя очередь. Вернее, наша, учитывая, что у меня на спине висела, слабо держась, Эва. Перехватив ее руки у себя на груди и перевязав их ремнем, так чтобы не свалилась раньше времени, я ухватился пальцами за первый из камней.

Проверка ловкости. База: 4 (+1 характеристика, +2 опытный, +1 общий). Бонус: -3 (сложность). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Проверка выносливости. База: 7. Бонус: -5. Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

Тяжело ли мне было? Да блин! Еще как! Пальцы соскальзывали с камней, усеянных каплями влаги и мхом. Ноги то и дело норовили сорваться с узкого, всего в пару сантиметров, уступа. Но я смог. Чертыхаясь и постоянно придерживая Эву, перебрался на другую сторону и рухнул рядом с пытающейся выровнять дыхание Лиской. Воровка стояла совершенно спокойно, всем своим видом показывая, что данное испытание для нее лишь легкая разминка, а мне хотелось, как минимум дать ей хорошенького такого поджопника.

– Ты что, - чуть отдышавшись, смог я обратиться к Ксиулан, - не могла сразу сказать, что тут пропасть? А если бы мы в нее упали?

– Ну не упали же, - пожала плечами вздорная девчонка, - а если б даже и да – то сами и виноваты.

– Можно, - спросила тяжело, дыша Лисандра, - я ее прикончу? Во имя Длани, конечно же. Или за покушение на ваше сиятельство.

– Чего? – заржала дварфийка, - это вот этот долговязый как его там – сиятельство? В смысле граф что ли? Да вам оборванцам даже… Стоп, вы что, серьезно?

– Вот на кой ляд ты сказала? – с неодобрением посмотрел я на чернокнижницу, - теперь ее придется убить.

– Эй, эй! Я никомушеньки не скажу! Честное при честное! – замахала руками Ксиулан. Очень убедительно, ага. Вот только я словам ее ни на секунду не поверил. С чего бы это да?

– Позже решим. А пока нужно выбраться из подземелья и как можно быстрее.

Несколько щупалец ударили в потолок и пол, полоз начал втягиваться в проход, и, похоже, ему было абсолютно наплевать на пропасть, зияющую под его туловищем. Склизкое тело надежно удерживалось на десятках отростков, прилепившихся к потолку и стенам. Ну уж дудки, тварь, сюда тебе не перебраться! Сбросив отключившуюся Эву со спины, я со всей силы рубанул по ближайшим щупальцам.

Широкое лезвие легко прошло сквозь желеобразную субстанцию, отсекая присосавшуюся часть. Слизняк дернулся, выбрасывая новую ложноножку,

но мне хватило времени, чтобы обрубить две других. Минуту мы соревновались в скорости. Жертвенный шипел от капель кислоты, но держался. Чего нельзя было сказать о полозе. После особенно удачного удара, когда одним махом я перерубил с пяток лап, он все же провалился вниз. Но увы, не далеко.

Уже спустя пару метров пропасти существо вновь сумело прилепиться к стенам, и тут я уже ничего не мог сделать. Алхимического огня у меня не осталось, двуручник погас и теперь был просто отличным мечом из серой стали. А уж надеяться на то, что у девушек найдется оружие против этого монстра, и вовсе было слишком наивно и глупо.

– Убираемся отсюда пока Эве еще хуже не стало, - крикнул я, вновь взваливая мага Жизни на загривок, - Лиска, все мои пауки на той стороне остались, что у тебя?

– Слишком далеко, - поморщилась чернокнижница, - но парочка залетела параллельным туннелем, думаю смогу вывести их на нас.

– Вытащишь нас отсюда, сохраню жизнь, - пообещал я дварфийке, - а если нет, то перед смертью дам завещание, в котором объявлю тебя виновной в смерти графа. Поняла?

– Чего уж тут не понять, - нахмурилась Ксиулан, - за мной идите.

Глава 26

Темные туннели были полны крыс. Как мелких, вполне обычного вида, так и крысолюдей. Гиганты встречались не часто, и сейчас мы старались их обходить как можно дальше. Благо воровка знала общее направление, а бабочки Лисандры проводили разведку. Если же приходилось отбиваться – наставал мой черед.

Не знаю, что произошло с моим любимцем. Может потоки кислоты въелись в лезвие и повредили магию, наложенную матерью. Может я просто переусердствовал в отрубании сбившегося с следа шахтного полоза. Но теперь даже вдоволь напившись крови Жертвенный не показывал огня. Хотя может в данном случае так было даже лучше? Ведь мы старались двигаться скрытно, что с пылающим мечом почти невозможно.

Передохнуть было некогда, буквально за каждым углом были враги, а еще где-то позади неотвратимо двигался полоз. Мы не видели эту тварь, да и двигалась она, не создавая шума. Но крысы совершенно не желали умирать молча. Писк и вопли регулярно разносились по коридорам, сообщая всем о том, что настоящий хозяин глубин поймал очередную незадачливую добычу.

Крысолюды готовились к встрече. Строили укрепления и латали туннели, забивая их баррикадами. Чаще всего именно с такими горе строителями мы и сталкивались. Убить их было легко. Так что это нас почти не замедляло. Но раз за разом я замечал движение в полутьме позади. Двигался ли это убийца, или просто кто-то из подземных хищников, мы не знали. Но после второго случая я попросил оставить одну бабочку позади, просто на всякий случай.

– Есть, - тихо сказала Лисандра, когда мы свернули за очередной угол, - попался.

– Кто там?

– Крысеныш, судя по всему не один из младших. Просто идет следом и регулярно подглядывает, ничего опасного.

– Не бывает безопасных монстров. Можешь подрезать крыльями пока мы уходим?

– Мои бабочки для отвлечения, а не атаки, - резонно заметила Лиска, - были бы это шершни или хотя бы пчелы…

– Ну так создай, ты же сама говорила, что у тебя есть схемы? Теперь у тебя и прядильщик есть и хозяин твой полноценный маг. В чем-проблема-то?