Подмастерье
Шрифт:
– Ну это совсем другое дело, – обрадовался Филь, не заметив, что произнёс это вслух.
– Шевелите челюстями, обжора Фе идёт, – воскликнул Ян. – Филь, только не съедай всё сразу, оставь нам что-нибудь!
Поздоровавшись с господином Хозеком, Филь уселся за стол и принялся ликвидировать нехватку энергии, возникшую после вчерашних экзаменов, длинной дороги и эмоциональных вывихов Меты. Он старался делать это чинно и неторопливо перед лицом невесты, которая в Алексе всегда сидела в стороне и не мешала ему наслаждаться едой, а
– Слышал, ты уже достал свои монетки из амбара? – поинтересовался хозяин, с опасным энтузиазмом налегая на охотничьи колбаски. Филь поторопился взять себе несколько.
– Угу, – промычал он с набитым ртом.
Господин Хозек прищурился и стал похож на старого лиса.
– То есть дело можно считать решённым? – Он покосился в сторону дочери.
– Решённым, – не двинув бровью, ответила Мета, намазывая хлебный ломоть вареньем.
– Так, может, и день назначим один, чтобы дважды не мучиться? – спросил Ян. – Габриэль опять интересовалась.
Его сестра нахмурилась.
– А мы отказались от совместной свадьбы, как всегда, или нас уже и не зовут? – спросил господин Хозек между колбасками.
Филь опустил нос к тарелке, чтобы скрыть усмешку, представив реакцию Габриэль на «дважды не мучиться»: девушка рассматривала свадьбу как своё высшее достижение и могла не на шутку оскорбиться.
– Или два разных дня на худой конец, – продолжил Ян.
Разные дни не устраивали Филя ни со стороны затрат, ни со стороны долгих мучений в формальной одежде. Он глянул на Мету, припомнил недавние дипломатические лекции и сказал, потянувшись за сывороткой:
– Не надо, мы можем оказаться в неприятной ситуации.
Налив себе кружку, он сообразил, что Хозеки уставились на него, ожидая продолжения.
– Чего непонятного? На свадьбу, где одним из отцов является главный имперский архивариус, должны явиться высшие вельможи. Но на две подряд они вряд ли пойдут. В особенности личности вроде Клемента и Флава. А вы будете потом всю жизнь ругаться, чья свадьба оказалась важнее. Особо увлекательно будет то, что, в силу наших обстоятельств, ругаться мы станем как внутри каждой семьи, так и между, счастье-то какое!
– Ты быстро умнеешь в нашем обществе, – одобрительно произнёс господин Хозек. – Я ещё в самый первый раз заметил.
– Согласен, – ухмыльнулся Ян и отсалютовал отцу кружкой.
– Нашли великого мыслителя, – иронично усмехнулась Мета. – Не за это я его люблю!
Она улыбнулась Филю, и ему стало легко на душе: всё встало наконец на свои места, как он того хотел.
– Тогда решено, – резюмировал Ян. – Когда ты вступаешь в чин?
– С первого июня.
– Ну вот первого и сыграем, чтобы ты мог покрасоваться в новом мундире.
– Интересно, в каком виде заявится на свадьбу наш император, если вообще заявится? – ковыряя в зубах, невнятно проговорил господин Хозек. – Одетый как положено или как в нашу последнюю с ним аудиенцию:
– Он в тулупе придёт, – сказал Филь. – У него их шесть, он их меняет каждую неделю по кругу, но все они одинаково заляпаны и обтрёпаны.
– А что, людям это может понравиться, – рассудил хозяин, – немного декаданса придаёт свадьбе шарм.
Более им было нечего обсуждать, кроме организационных вопросов, которые они договорились разрешить в Кейплиге, куда господин Хозек с детьми собирались на следующей неделе, а всякие цветочки, посуду и еду планировалось согласовать по почте. Пора было уносить ноги, дабы избежать нешуточных телесных страданий, заключил Филь про себя.
– Прокатиться верхом не желаешь напоследок? – спросила его Мета в конце завтрака.
– Лучше до ворот пешком, – после размышлений ответил он.
Господин Хозек хмыкнул, поднимаясь из-за стола.
– Я же говорю, он умнеет не по годам!
Ян выудил из кармана толстое письмо и вручил его Филю:
– Отдашь Габриэль!
Когда Филь вышел из конюшни с конём в поводу, снаружи его ждала Мета.
– Дивная погодка, – проговорила она, беря его под другую руку.
– Чудесная, – согласился он.
– Когда тебя ждать назад?
– Первого июня. У меня полно дел.
– Сможешь до июня вырваться сюда на денёк?
– Никаких шансов. А потом, мои дела это и твои дела; они приносят деньги.
– У меня самой полно денег.
– Оставь их Яну. Я больше заработаю!
– Самомнения тебе не занимать.
– Весь к твоим услугам… Мне сильно не хватает тебя в Кейплиге.
– Для полного счастья или для ровного счёта?
– Змея! – только и сумел сказать он.
– Да, это я. Боишься?
– Опасаюсь. Даже сейчас. К примеру, кто знает, с какой целью ты провожаешь меня к воротам.
– Тогда я боюсь даже предположить, о чём ты думал, когда я звала тебя прокатиться верхом.
– Тут как раз всё очевидно: конюшня – лошади – сено – сеновал.
– Ты неисправим!
– Я вернусь первого июня и обеспечу тебе возможность рассказывать мне обо мне всю мою оставшуюся жизнь.
– Неужели ты собрался заключить бессрочный контракт?
– У меня нет выбора. Мне понадобится всё время Вселенной познакомиться с тобой поближе.
– Это противозаконно!
– Тогда заключим контракт с автоматическим продлением.
– Я люблю тебя, Филь Фе.
– Я тоже люблю тебя, Мета. Но меня ждут дела!
Про дела было враньё от начала до конца. Он мог отложить дела, придумав тысячу причин, почему не может покинуть Менону. Однако сейчас он спасал свой рассудок, потому что девушка, идущая с ним под руку, сводила его с ума.
Филь не осмелился даже поцеловать её, только улыбнулся ей широкой улыбкой, вскочил на коня и поскакал в столицу, ещё не зная, что едет навстречу тому, что изменит жизнь Нового Света раз и навсегда.