Подмена

Мудрая Ирина

– Это необычные украшения. Руку, ведьма. – тон мужчины показал мне, он не потерпит отказа и я поочередно протянула руки. – Эти тоненькие браслеты обезопасят меня и ограничат твою магию. Я не глуп и слышал о твоих угрозах в адрес глав семей клана Серых. Гнить заживо совсем не входит в мои планы. – прошептал альфа слегка наклонившись ко мне.

Что ж теперь ясно, это не акт безграничной щедрости хозяина замка, а всего лишь новые оковы для меня.

– Благодарю! – сквозь зубы прошипела в ответ. – А теперь, если вы позволите, я бы хотела обмыться в одиночестве.

– Разве тело болотной ведьмы, отличается от тела любой другой женщины.

Что же ты прячешь под этими наглухо застёгнутыми одеждами и так страшишься показать? – кривая ухмылка и холодный взгляд хозяина замка, уверили в том, что он не оставит меня в покое. Я окинула его презрительным взглядом, выплюнув.

 - Душу.

– О, так ты боишься показать мне свою черную душу? – насмешливо изрёк он. – Не стоит, я бывал в самых тёмных уголках нашего мира, встречал таких тварей, что одно упоминание о них вызывает дрожь. Чего я увижу на теле тощей девчонки, чего не видел ранее?

– Вы не уйдёте? – альфа привалился к стене, всем видом показывая свой ответ на вопрос. – Прекрасно!

Я со злостью стала срывать грязную одежду. Стыд жёг не хуже огня, никогда прежде я не раздевалась в присутствии других. Это злило и вызывало отвращение, но теперь было видно истинное лицо главы Рандольфа. Для него я бесправная пленница. Оставшись только в короткой ночной рубашке, на секунду засомневалась, но отринув все ненужные чувства, скинула и её на пол,. А затем шагнула в остывшую воду. И только погрузившись в неё по шею, оглянулась на мужчину, прожигая его яростным взглядом.

– Так-то лучше ведьма. Мне легче иметь дело с тем кто злится и сопротивляется. Кому есть что терять. А покорная овца, коей безразлично ведут ли её на заклание, мне не нужна. – жестко произнес он. – Я рад, что ты не так слаба и ничтожна, как говорит моя невестка. У тебя есть характер. Наслаждайся купанием, ужин тебе принесут позже. Все дела отложим на завтра.

– Почему вы так уверенны что я соглашусь служить вам? – крикнула ему в след.

– Согласишься. У меня найдётся что тебе предложить.

С этими словами альфа захлопнул дверь, а я в приступе ярости ударила ладонью по воде. Я не ручная зверюшка что бы меня дрессировать. Это выводило из себя. Но нельзя поддаваться гневу, ярость лишает возможности здраво мыслить, а мне что бы выбраться необходим ясный разум.

Глава 24

Замок черных волков стал моей темницей. Красивая клетка, великолепные наряды, лживые улыбки. Альфа Рандольф пока так и не сказал чего хочет от меня. На свои вопросы я получала лишь расплывчатые ответы. Каждая трапеза в главном зале, словно пытка, спектакль, в котором каждый играет свою роль.

Меня одевали подобно кукле в пёстрые легкие и невероятно откровенные наряды. Я никогда не надевала платья с открытой шеей или с видом на ложбинку груди. Всегда наглухо застёгнутый ворот, всегда закрытые руки до кисти, это выделяло меня среди фривольных нарядов волчиц. Но, похоже, глава не желал что бы моё нахождение в его замке бросалось в глаза. Поэтому сделал так чтобы я стала одной из многих, такой же как и все. Мне было дурно от этого. Хотелось вырваться на свободу и пройтись босиком по траве, услышать голос бабули Гильды, взглянуть в янтарные омуты глаз моего любимого врага. Сомневаюсь, что когда-нибудь скажу это вслух, но врать себе самой нет смысла. Я тосковала по нему. Удивительно как быстро образ Сверра в моём сердце стал мне дорогим. Истинно любовь и ненависть ходят близко.

Но кроме тоски, что преследовала меня всюду, за мной по

пятам следовали тени. Они беспрестанно шептали мне. Сначала появилась одна, она пряталась в темных углах, пугала меня появляясь неожиданно. Я старалась не замечать тень, но каждый раз их становилось больше. Одна шептала сладкие речи, другая гадости, третья просто обо всём на свете. Это сводило с ума. Я не могла ни спрятаться, ни скрыться, как и от своих конвоиров, которые неотступно следовали за мной.

Но было еще кое-что, что не способствовало моему благостному душевному состоянию. Это Вигдис и ненависть в её горящем взгляде. Стоило мне появиться в главном зале, как она окидывала меня уничижительным взглядом раз за разом стараясь уколоть или зацепить. Я же не отвечала ей, какой в этом смысл? Все мы получим то, чего заслуживаем рано или поздно. Многих желание обладать властью развращает. Похоже, и моя сестра стала алчной и властолюбивой как и её мать.

Временами меня посещала мысль что я отчасти тоже виновата в этом, оставив Вигдис с самовлюбленной матерью. Но такие мысли нашептывала настолько крохотная часть меня, что её голос заглушали шепчущие тени. Иногда они глумились над присутствующими. Как-то во время обеденной трапезы тень смеялась над происхождением третьего подбородка одной из обитательниц замка. Никогда не замечала что могу смеяться над кем-то, ведь всегда насмехались лишь надо мной но, не сдержавшись я прыснула со смеху. В тишине зала это привлекло много внимания, но благодаря этому случаю я заметила усмехающийся взгляд альфы Рандольфа. Словно бы он знал, отчего мне так весело. Неужели не только я могу их слышать? После, конечно, я старалась ничем не выдать себя и своих призрачных преследователей. Потому как это означало бы, браслеты поглощающие мою силу, делают это не полностью. Веоятно, какая-то часть остается в моём распоряжении. Мне очень хотелось скрыть этот факт.

Близилась ночь «красной луны». Тосковала ли я? Несомненно, часть меня необъяснимо тянулась к Сверру, вынуждая горькие мысли кружить в голове. Иногда я позволяла себе слабость, позволяла верить что Сверр Халдор испытывает ко мне больше чем желание обладать. Быть может он спасёт меня из этой клетки. Это было глупо и бессмысленно, но такие редкие моменты тени отступали, настороженно замирая в стороне.

В один из однообразных дней, глава клана Черных волков позвал меня к себе. Я не рассчитывала что он отпустит меня, но альфа также до сих пор не озвучил своих условий. Неизвестность сбивала с толку. Кабинет Рандрльфа был не столь сильно украшен охотничьими трофеями в отличие от других комнат замка. Лишь одно чучело было здесь, чучело волка. Дрожь пробежалась по моей спине, стоило мне увидеть его. Почему-то я знала, что это необычный волк. Глава Рандольф был ещё более пугающий и опасный, чем Ульф Фолке. Никогда не знаешь, какие мотивы могут скрываться за этой маской улыбчивости и радушия.

Мой тюремщик был увлеченн бумагами, весьма внимательно их изучая. Тихо прикрыв двери, я шагнула вглубь кабинета альфы. Но как бы тихо не старалась ступать, мне никогда не удавалось быть незамеченной. Даже слуги в замке были чистокровными оборотнями. Клан Черных не слишком разбавил свою кровь. Поэтому в их клане полукровка - редкость, к полукровкам относились как к ущербным. Временами, я видела в глазах прислуги жалость. Особенно если горничная внезапно появлялась, пугая меня этим до ужаса. К теням я как-то привыкла, а вот к двуликим, нет. Особенно когда не знаешь, чего от тебя хотят.