Подметный манифест

Трускиновская Далия Мейеровна

–  И еще, ваша милость, в коридоре кавалер дожидается. Доложить о себе приказал.

–  Кто таков?

–  Не сказался, а говорит, по государственному делу.

Тут Клашка почему-то радостно улыбнулся.

–  Проси.

Архаровец отворил дверь, и на порог шагнул нарядный кавалер.

Был он хорош собой, как куколка - в ярко-голубом кафтанчике, меж бортами коего виден был розовый камзол, вышитый маленькими цветочками, в голубых же штанах, в белейших чулках, в башмаках с модными пряжками - Архаров по этой части полностью доверял Никодимке и, взглянув на собственные

ноги, всегда мог сказать, какие пряжки теперь носят - квадратные, овальные или прямоугольные.

Кроме того, кавалер был при шпаге. Однако, войдя в помещение, он не снял треуголки.

Треуголка была большой бедой не только Архарова, но и многих дворян, пудривших волосы. Жирная пудра пачкала ее поля неимоверно. Коли не было особой необходимости надевать треуголку на голову, ее носили подмышкой. Но уж в комнатах-то приличный человек ходит с непокрытой головой…

–  Кто вы, сударь?
– спросил Архаров.

Кавалер молчал, набычившись и пряча лицо в тени треуголки.

–  Коли еще не решили, как представляться будете, то ступайте в коридор, а мне недосуг, - сказал Архаров, уже начиная сердиться. Он не любил таких непонятных явлений.

–  А иным разом и я скажу, будто мне недосуг, - звонким голоском ответил наконец кавалер и быстро подошел к огромному, крытому красным сукном столу.
– Скажи ему, монкьор, чтобы шел прочь…

Жест и поворот головы указывали на веселого Клашку. Тот, засмеявшись, выскочил за дверь.

–  Дуня, ты, что ли?
– спросил потрясенный Архаров. Обычно он очень заботился, чтобы соблюсти невозмутимость в сомнительных случаях, но тут не мог скрыть изумления.

–  Я, сударь, - отвечала Дунька.
– Только сделай милость, не трожь меня! Мы с Марфой насилу мне волосы убрали! Не дай Бог, свалится шляпа - одна я ее уж не надену!

Коса у Дуньки была знатная - длинная и тяжелая русая коса, на солнце - с бронзовым отливом, и не нашлось бы такого замшевого кошелька, в который ее целиком упрятать, как прячут многие господа. Тот, что висел сейчас у Дуньки на спине, вместил лишь часть волос, прочие каким-то манером были затолканы под треуголку. К тому же, она не стала загибать непременных буклей - как всякой женщине, ей было жаль подстригать волосы справа и слева до такой длины, чтобы хватило лишь на полтора оборота щипцов.

–  А сесть можешь?
– совсем растерявшись, задал неловкий вопрос обер-полицмейстер.

Дунька подошла к стулу и, держа спинку пряменько, откинула полы кафтана и села.

Сейчас их лица была на одном уровне, Архаров видел без румян розовые Дунькины щеки, веселые раскосые глаза редкого темно-серого цвета, курносый нос, и удивлялся, как он мог принять ее за юного петиметра. Однако и женщиной она сейчас тоже не была… то, что делало ее женщиной, было скрыто под застегнутым камзолом, под в меру широким кафтаном, ног же Архаров не видел…

Эта двойственность оказалась весьма возбуждающей.

–  Так зачем звал-то, сударь?
– деловито спросила Дунька.

–  Я, Дуня, хотел доподлинно все знать про твою бывшую хозяйку, госпожу Тарантееву. Где ты ее видела, куда она тебя приводила - все, что помнишь…

–

 Ахти мне! Убили ее!
– воскликнула Дунька.
– Тело подняли!…

–  Не было никакого тела. Не вопи, Дуня. Помнишь, ты мне давеча сказывала, просила эту свою госпожу Тарантееву сыскать? Ну вот и повтори все внятно… Эй, кто там есть! Сашку сюда!

Дождавшись архаровского секретаря, Дунька повторила все, что помнила, добавив про красивого кавалера, который слушал и подсматривал из соседней комнаты.

–  Где, ты говоришь, тот дом?

–  Да тут же, на Сретенке, напротив Сретенской обители. А чей - не скажу.

–  Показать можешь?

–  Покажу, коли надобно.

–  Сашка, вели Сеньке карету подавать.

Дунька рассмеялась.

–  Да там, сударь, не проехать! По Троицкой дороге теперь столько народу к Москве бежит - всю дорогу забили, как еще только в воротах не застряли! И на Маросейке, и на Ильинке - такие экипажи, что и во сне не приснятся! Царь Горох в них еще катался!

–  Как же ты-то добралась?

–  Как? Добежала.

–  Как добежала?
– Архаров, привыкший в последние годы разъезжать в карете, даже помыслить не мог, чтобы столь огромное расстояние преодолеть пешком.

Дунька же почитала дальней дорогой лишь путь в те местности, что простирались за воротами Земляного города, прочие расстояния она обозначала просто - рукой подать. И то - коли ехать с Ильинки в карете к Марфе в Зарядье, со всеми поворотами, холмами и спусками, а также обязанностью пропускать другие кареты, то времени уйдет поболее, чем нужно, чтобы просто добежать.

Осознав, что Дунька собирается без экипажа добираться до Сретенских ворот, Архаров даже несколько растерялся. Хотя ее правота была ясна - экипаж, встречь коему идут целые обозы, застрянет, не проехав и сотни сажен.

–  С тобой пойдут Клаварош и Ушаков, - сказал он.
– Покажешь им тот дом, все растолкуешь - где была, куда окна выходили. Потом они тебя на Ильинку отведут. А коли изволишь ко мне в гости… словом, куда тебе будет угодно, туда и сопроводят.

Отправив Дуньку с архаровцами вверх по улице Лубянке, Архаров хотел заняться делами - но дела на ум не шли, а мельтешила в виде привидения, выглядывая из всех углов, Дунькина фигура, и особливо такие знакомые крепкие ножки с высоким подъемом, в беленьких чулочках, ножки, которые помнили, поди, как берется за щиколотку обер-полицмейстерская рука.

Почему-то в мужском костюме она была для него более соблазнительна, чем в синем сарафане с узкими лямками, с которым он так легко управился, когда Дунька прибежала возвращать долг за свое спасение. И даже - чем в богатом платье с большими рюшами, с широкими кружевами, низко открывающем грудь…

Продержался он недолго - схватил треуголку, которую возил за собой всюду, крайне редко надевая, и поспешил следом за Дунькой и архаровцами.

Они не успели далеко уйти - только перешли с Мясницкой на Лубянку, да там и встали, любуясь схваткой между двумя кучерами, непривычными к московским улицам. Те, ругаясь, хлестали друг друга кнутами на потеху прохожим, дававшим самые неожиданные советы.