Подобие жизни

Боровикова Екатерина

Людей в Кубе собралось достаточно. Их энергии должно было хватить на то, чтобы перейти на следующий этап. Осталось совсем немного подождать, и праздник утонет в море страданий.

Через боль единиц к выздоровлению многих. К сожалению, облегчить участь несчастных было невозможно.

* * *

— Прежде чем нанимать женщин, нужно было определить подходящий диапазон соцрейтинга.

Собеседник сглотнул и дрожащим голосом сказал:

— Но Леонид Зигфридович, они все правильного возраста, генетические показатели тоже практически одинаковые. Мы не думали…

— Юра, в разных социальных группах

разное питание, физическая нагрузка, уровень стресса, даже растения за окном и воздух в жилье отличаются! Генетика это хорошо, конечно, но не забывай, что внешние факторы тоже важны. Вот ты накосячил, а Семье придётся выплачивать компенсацию близким и выкручиваться перед журналистами. Четырнадцать погибших! Ты с ума сошёл? Они хоть успели подписать отказ от претензий?

— Да, но…

— Ты должен был хотя бы в общих чертах узнать, кто и чем питается! Собрать информацию! Этому учат на первом курсе, Юра! Какая реакция на препарат у веганов?

Мужчина на экране визуализатора опустил голову и обречённо ответил:

— Летальный исход в девяноста восьми случаях.

— А у тебя, — Леонид нервно пролистнул страницы на минивизоре и нашёл взглядом нужные данные, — из нижней благополучной группы сорок четыре подопытных. Это баллы от десяти до тридцати тысяч! Да такие люди мясо видят только в виде нашего же куриного суррогата! Они практически вегетарианцы, понимаешь?

— Да что я могу поделать, если более зажиточные и уважаемые люди не хотят рисковать здоровьем? — в сердцах воскликнул собеседник.

Впрочем, его эмоциональный всплеск главу Семьи не впечатлил. Горохов поджал губы и холодно заявил:

— Мотивировать нужно лучше. И выбирать тщательней. Я знаю, что некоторые бедняки на балконах держат свиней и кур. Искал бы таких. В общем, прекрати юлить. Ты наплевательски отнёсся к сбору анамнеза, вот оно и аукнулось.

— Да это не я, это отдел статистики. Там два парня работают, немного легкомысленные…

— Хватит, Юра. Ты руководитель, а значит, все ошибки твои, а не каких-то там парней. Ты зачем там сидишь? Бездельничаешь? В Виртоград можно и через домашнюю точку входа логиниться. Завтра твой отдел в полном составе должен подтвердить свою компетентность. Всех, кто не сдаст экзамен, уволить. Тебя это тоже касается.

— Дядя Лёня! Завтра первое января!

Старший Горохов поморщился:

— Не верещи. Меньше пей сегодня, и сотрудников предупреди. Если по итогам экзамена увижу, что ты растерял профессионализм, соберу семейное собрание. Будем решать, как быть. Возможно, займёшься преподаванием. Или возьмёшь отпуск на пару лет. Естественно, о безлимитном использовании семейного счёта можешь пока забыть. Всё, отбой.

Горохов прервал связь, откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза. Хоть он и следил за здоровьем так, как и не снилось среднестатистическому жителю Мегаполиса, в последние месяцы возраст настойчиво давал о себе знать. Леонид многое стал упускать, хотя ещё пару лет назад он знал абсолютно всё, что происходило в империи Гороховых.

Вот и сейчас, распекая одного из младших дальних родственников, мужчина не мог отделаться от мысли, что виноват сам. Во-первых, тестируемый препарат начали разрабатывать ещё тогда, когда Юрий не родился, а лабораторией руководил он, Леонид, который даже и не мечтал занять место Главы Семейства. Он не должен был пускать на самотёк то, что начал, пусть и много лет назад.

А во-вторых, об опасных побочных эффектах сообщали ещё летом, но Леонид об этом непростительно забыл.

— Надо было самому контролировать. Юрка зелёный пока что, бестолковый, — пробормотал мужчина.

А ещё его беспокоил родной сын. Трофим всегда отличался излишним романтизмом, они с его матерью пару лет назад даже решили, что в семье появился очередной художник, поэт или влогер-путешественник. А потом, как гром среди ясного неба, эта мечта о работе в полиции. И прошение о совершеннолетии. А главное — чёткое, логичное и такое продуманное выступление на собрании несколько дней назад. Совершенно не в духе Трофима.

Это и тревожило. Зная подноготную всех родственников и наёмных работников, Леонид не верил, что его самый наивный и непрактичный ребёнок вдруг стал с таким цинизмом рассуждать о преступлениях и наказаниях среди оверов. И тюрьма эта… Что-то мудрил мальчишка. И отцу очень хотелось, чтобы парень не пострадал. Но и вмешиваться особо не собирался — либо Трофим разочаруется, перегорит и вернётся в лоно семьи, сделав выводы и повзрослев, либо, чем чёрт не шутит, даст огромный толчок развитию империи Гороховых.

— Ирма, сообщи Джону и Машеньке, чтобы они скоренько набросали тесты по генетике, физиологии, а главное, по методам диагностики и отправили Юрию.

— Конкретные пожелания? — спросила красивая, коротко стриженая брюнетка лет сорока. Внешность секретарей-андроидов Горохова не менялась уже пару десятков лет.

— Никаких. Впрочем, есть одно. Пусть для Юры подготовят отдельный тест, с добавочными вопросами о правилах взаимодействия руководителей и подчинённых.

— Приказ уже выслан в отдел семейного образования на имя Марии Гороховой.

— Спасибо. Я в Сеть. Ни с кем не соединяй.

Леонид покинул кресло за столом и перешёл в угол, обустроенный для комфортного посещения Виртограда. Здесь стояло совершенно новое устройство, которое пока не поступило в продажу, но прекрасно себя показало. Его тестировали на геймерах, и любители игр смогли находиться в виртуальности более ста пятидесяти часов без отключения. Правда, Леонид ни разу в него не ложился, потому что был слишком брезглив — гадить прямо в электролитную жидкость и питаться внутривенно пожилому человеку казалось противным. Но информация о вирткапсуле уже ушла в массы, и всего после двух суток рекламы на «Создателей будущего» посыпались тысячи предварительных заказов.

Мужчина уселся в обычное виртокресло и подключился к цифровому городу по старинке.

Личное меню Горохова-старшего выглядело абсолютно так же, как и реальный кабинет. Вот только угол для виртуала занимало зеркало, за которым прятались оболочки, а вместо окна был каталог функционала. Леонид перса выбирать не стал, поскольку покидать «комнату» не собирался, а подошёл к списку, и его пальцы затанцевали по поверхности, исписанной словами.

Андроиды Гороховых действительно отличались от остальных роботов автономностью и некоторой свободой действий. Но была у них ещё одна особенность, о которой знало только трое разработчиков, которые не входили в Семью и даже официально не работали на «Создателей будущего» — глава империи имел доступ ко всем андроидам и в любой момент мог подключаться к устройствам через виртуал. Так что к Сети они всё же были подключены, хоть и не взаимодействовали с ней в обычном режиме.