Подопечный Перуна. 2.
Шрифт:
Гром упал на грунт и с натугой подтянул парня до берега.
Амитола ошалело опустился рядом с растерянной улыбкой на лице.
– Никогда бы не поверил, что так можно перебираться через эту бестию.
– Можно как видишь. Нам придется немного отдохнуть, прежде чем продолжить путь. Держи пока.
– Гром протянул ему один из бутербродов и сам взялся жевать другой. Поможет быстрее восстановить истраченную Выносливость. Однако Гром полностью восстановился гораздо быстрее, чем предполагал. Сам
– Пошли дальше.
Спустя еще часик, они шли прямо в сторону окраины леса, темной зеленой полосой ограждающий им южное направление.
– Вот то место, где нужно дальше держаться восточнее, - сказал Амитола, заглянув в свою карту.
– Ты уже бывал в этих местах?
– Приходилось. Неподалеку была цель одного задания, - утвердительно кивнул Амитола.
– Можем срезать путь через лес. Но, даже не знаю, выиграем во времени или нет. Густой он слишком.
– Попробуем.
– Гром сориентировался по внутреннему компасу на юго-восток и зашагал в чащобу.
Оказались действительно в трудно проходимом лесу. Гром уже сожалел, что принял поспешное решение. Замедление прохождения стало заметное. Сеть веток оплетенных лианами вынуждало их постоянно пробивать себе дорогу мечами.
Кстати, Гром здесь по достоинству оценил новое оружие напарника. Усеянный рунами розовый клинок в его руке беспрепятственно рассекал разом множество преграждающих путь растительных помех. Решил позже как следует рассмотреть этот меч.
Так они пробивались вперед, когда до слуха донеслись отдаленные голоса откуда-то справа от них. Гром вопросительно обернулся к Амитоле, на что он только пожал плечами:
– Может, глянем?
Они сразу свернули в сторону голосов, и минут десять спустя, добрались до небольшой прогалины, на которой возбужденно топтались четверо крупных эльфов в кафтанах и с длинными топорами на плечах. По их развитым мускулам Гром решил, что они тяжелым трудом занимаются.
– Добрый день, - подался вперед Амитола.
– Что тут за собрание?
Ответил ему один из тех. Угрюмо произнес:
– Доброго ничего нет. Увели, окаянные, наших товарищей. Мы их ищем.
Теперь заговорил Гром:
– Яснее говори: кого увели и кто увел?
– Мы лесорубы из села Аркан. Тут неподалеку оно, - неохотно пояснял тот же лесоруб.
– Из наших трое отдалились в эту сторону подходящее дерево валить, а тут появились они. Только и видали их.
– "Они" это кто?
– Так отчужденные. Кто же еще тут может быть?
Гром оглянулся на Амитола. Тот утвердительно кивнул, мол, знаю, о ком говорят. Но Гром-то был без понятия. Поэтому он снова повернулся к объясняющему ситуацию лесорубу:
– Я чужеземец, как видишь. Не знаю кто такие эти отчужденные. Поясни, если тебе не трудно.
За
– Я поясню. Водятся тут потомки изначального древнего рода. Вроде похожи на эльфов, но не эльфы. Они странные какие-то. Говорят, что жили тут до появления первых эльфов. Потом первые эльфы пришли и почти всех их истребили. Потомки тех, что тогда выжили, по сей день прячутся в чащобах. Видать, они и утащили их товарищей.
– И что они с ними сделают? Съедят?
– Да нет. Они разумные, если так можно о них сказать. Наверное, в рабство взяли. Хотя... кто его знает, зачем утащили.
– Ясно.
– Гром обернулся к лесорубам.
– Как давно уволокли?
– Дык, недавно же. Мы сразу прибежали, а их и след простыл. Теперь не знаем, в какую сторону податься на поиски.
– Попробую определить, - пробурчал Гром, пытаясь сосредоточиться на следопытстве.
Теперь его следопытство было выше даже чем у Амитолы. И пока не приходилось его проверять на деле. Вот и прекрасный случай для этого.
Гром уставился на пятачок земли перед собой. Постепенно в глазах посерело, а в этой мути четко проступили восемь пар следов босых ног. Среди них проявились те, три пары от лаптей, которые выделялись к тому же еще оттенком. Гром уже знал, что именно они ему нужны. Двинулся по их направлению сквозь собравшихся вокруг лесорубов. А те с почтением шарахнулись с его пути. И не имело значения, что истоптали тут всю землю своими лаптями. Гром четко различал те нужные, выделяющиеся среди остальных следов. Услышал за собой легкий топот и шушуканья, но не отвлекался на них.
Некоторое время уже вел их за собой по свежим следам, когда вопли за спиной заставили резко сбросить сосредоточенность и выпрямиться.
Впереди, в шагах тридцати, увидел восемь низкорослых странных существ.
Они действительно смахивали на уродливых эльфов с грушевидными головами. Лица их были почти лишены носа и губ. Видны пуговка и две дырки, где ноздри должны быть, да прорезь рта. Только большие круглые глаза, совершенно черные, и остренькие ушки, торчком торчащие не как у эльфов, а в стороны.
В руках зажимали разнокалиберные дубинки. Больше никакого оружия или брони у них не было. Одеты были в холщевые мешковины, перетянутые на поясах лиановыми отростками. Первое же впечатление производилось, что встретились с местными дикарями.
В этот же момент на них кинулся Амитола со своим замечательным мечом. За минуту зарубил, чуть ли не половину, возникших тут отчужденных. На оставшихся тут же накинулись и сельчане с топорами, воодушевленные серьезной поддержкой со стороны воина. А Грому так и не пришлось приложить руку к истреблению похитителей. И без него легко справились. Даже слишком легко.