Подопытный ректор для ведьмы
Шрифт:
После таких новостей я больше не могла ничего: ни зелья варить, ни на месте усидеть.
Сибер под стражей? Заперт в тюрьме или в своих покоях? Насколько все серьезно для него?
Может, я не понимала в любви и во многих жизненных аспектах, но удар по репутации я могла оценить в полную силу. Так устраняли конкурентов на рынке: в ход шли любые, даже самые грязные трюки. И здесь, похоже, Сибер был кому-то костью в горле.
Кому? Вариантов было немного. Обычно это тот, кто хочет занять торговое место или нишу, тьфу,
– Кто-то идет! – Морти все это время дежурил у окна и весь встрепенулся.
Мы ожидали гостей. Ну а как иначе? Если Сибера взяли под стражу, то и создателя зелья вот-вот загребут! Бежать я отказалась, собираясь защищать и свою честь, и ректорскую. У меня две кошки в свидетелях и один некромант, между прочим. Это вам не шутки.
– Боевые маги? – Я сжала кулаки и выглянула в окно.
– Не похоже. – Морти тоже затаил дыхание.
По мосту легкой походкой двигалась фигура в плаще. Он шел не торопясь, будто давал время разглядеть его. Снял капюшон на подходе к дому и улыбнулся мне, задирая голову к окну.
– Пустишь, госпожа ведьма?
Морти наклонился к моему плечу и прошептал:
– Будь осторожна.
Я не улыбнулась в ответ Мистику, но кивнула Морти. Второй племянник короля же принял этот жест за приветственный и поднялся на крыльцо.
Зазвенели монеты, предупреждая о госте. Входная дверь открылась, а отражение в зеркале показало добродушное выражение лица мужчины.
Мой опыт ограничивался рыночными отношениями, поэтому в голове тут же возникла ассоциация-воспоминание: с таким же выражением лица боевой маг подходил ко мне на ярмарке и предлагал защиту за услугу личного характера. Слишком личного, чтобы я согласилась: невыгодно!
– Добрый вечер! Соскучилась? – спросил Мистик, засунул руку под плащ и достал оттуда маленькую коробочку жутко дорогих конфет. Настолько дорогих, что моя внутренняя жаба скорее удавится, чем переварит их в желудке.
Затошнило что-то…
Герой невест уверенно вошел в дом, распрямив плечи. Никогда не замечала за ним такогоповедения. Будто бутон, что был сжат, распустился. Правда, он был бутон не розы, а кактуса – вокруг колючки.
Мистик положил коробку на стол и замер, будто засмотревшись на меня.
– К-как там король? – спросила я издалека.
– Ох, Ирма, тут такое произошло… Не предложишь чаю? – Мистик без приглашения уселся за стол и посмотрел на Морти как на рыбу в мясной лавке – с недоумением. – Кажется, вас вообще здесь не должно быть?
– Морти останется. – Я не хотела находиться наедине с героем. – Он мой гость.
– Который живет с тобой под одной крышей?
– Мы делим пол по разным плоскостям: для него он потолок, – не моргнув глазом ответила я, чувствуя, как назревает внутренний бунт от осмелевшего поведения Мистика.
Он не позволял себе такого
– Ирма, милая, что ты так напряжена? Хочешь, я сам себе чай сделаю?
Это дружелюбие меня травило. Сил не было терпеть.
– Говори, зачем пришел.
– За что ты так со мной? Я столько сил потратил, чтобы отвести от тебя беду, и даже воды не дали, – устало произнес Мистик, посмотрев на меня цепко, будто ждал определенных эмоций.
– Отвести беду?
В книжке по ведению собственного дела было написано, что если ты хочешь разговорить человека и не высказать своего истинного отношения к ситуации, то просто повторяй за ним последние слова в форме вопроса. Тут последнее повторить было бы глупо, взяла самую суть, и сработало же – Мистик пояснил:
– Милая Ирма, такая жуткая история вышла: тебя использовали. Но начну издалека, видя твой полный обвинений взгляд, – сказал Мистик и снова посмотрел на Морти. – Если остаешься, то возьми на себя чай, будь так любезен.
Некромант, заваривающий чай? Ну-ну!
Но Морти удивил – действительно взялся за кружки, подмигнув. Я села на кресло в углу, а Хрючелло и Смертелло памятниками застыли на его подлокотниках. Мистику не понравилось расстояние между нами – я видела это по повернувшимся ко мне носкам ног, по подавшемуся в моем направлении телу мужчины.
– Надеюсь, когда я закончу рассказ, ты сядешь со мной за один стол, милая.
А я вот не знала, на что надеяться, – превратилась в слух.
– Для начала хочу попросить прощения. – Мистик повернулся ко мне, оперся локтями на свои колени и сцепил руки в замок.
– За что? – Я погладила Хрючелло и Смертелло, что усиленно изображали из себя мягкие подлокотники.
– За то, что не во всем сумел тебя уберечь, – с печалью в глазах сказал герой невест.
– ?
– За то, что Сибер все-таки нанес тебе ущерб. Забрал кое-что ценное. – Мистик посмотрел на меня так, будто хотел встать и взять за руки.
Я промолчала. Посмотрела на белую шерсть Смертелло, потом на черную Хрючелло – что угодно, лишь бы не смотреть ему в глаза.
– Помнишь, как мы первый раз встретились?
Неожиданный вопрос!
Еще бы не помнить, такое выгодное мероприятие сорвал. Вышла бы замуж, не знала бы бед, и сердце целое было бы. Хотя… Разбитое сердце – это тоже прибыльное мероприятие.
– Конечно, помню. Ты украл меня со свадьбы.
– Верно. Думал, что спасаю тебя от нежеланного брака, – улыбнулся ободряюще мужчина.
– Или хотел выставить себя героем? – не удержалась от колкости я.
Сибер прав: я стала язвить.
– Ирма, ты знаешь, что жестока? Выслушай меня, после этого ты совсем по-другому взглянешь на вещи, – сказал так проникновенно, будто я задевала его чувствительную душу.