Подожди меня!
Шрифт:
Спали мы порою под открытым небом, порою - в пещерных гротах (к удивлению, вполне сухих!) или самостоятельно сооруженных "хатках-палатках", как мы их называли. Я наконец-то перестала замерзать долгими ночами и вспоминала времена, когда дрожала под проливными ветрами, не без внутреннего трепета.
А главное, тут был Кен. Кен, милый Кен...
Только друг, вы не подумайте лишнего! В конце концов, ничего помимо дружбы и не могло быть, ведь Кен - кентавр. С темно-красной лоснящейся кожей, жилистым торсом, широким резко очерченным лицом и гривой алых растрепанных волос,
Как мы проводили время? Катались... никому другому он не позволил бы себя оседлать, а мне без колебаний разрешил опробовать силы в роли наездницы... звучит двусмысленно, однако, поверьте, ничего неприличного не было! Кен показывал мне свой мир, его самые затаенные уголки, иногда опасные! Например, зону вулканов... Зрелище оказалось впечатляющим: представьте себе море расплавленного червонного золота, окружившее дымящиеся горы, которые время от времени извергают красно-оранжевые брызги и струи, и те тоже дополняют сей огненный поток. До сих пор помню, как мы стояли на краю расселины и наблюдали за игрой лавы... лицо обдавало жаром, по вискам струйками стекал пот, но это нисколько не тяготило. И страшно не было, ведь рядом находился Кен. Он просто излучал спокойствие и уверенность в себе.
Так я и жила... хорошей жизнью, правда хорошей.
Ах, да! Я забыла упомянуть еще одного персонажа. Гэнди... Занятная личность. Высокий стройный юноша с бледным лицом и гладкими черными волосами, он не производил сильного впечатления... но только на первый взгляд. Стоило присмотреться к нему, и ты понимал, что данному господину отнюдь не 18 и даже не 25... у него был старый взгляд, да-да, именно так. Взгляд зрелого мужчины, много видевшего на своем веку, многое пережившего и разучившегося удивляться. Более того... Эмма его боялась! Боялась этого, вроде бы, безобидного Гэнди... ведь и был безобиден, ничего плохого не делал, мало разговаривал, был сдержан... ну, может, чуть ироничен, однако в сравнении с остротами Эко его насмешливость казалась почти дружелюбием!
Эмма, конечно, не признавалась в собственном страхе, но я хорошо изучила свою подругу и умела распознавать ее эмоции.
– Вы с ней знакомы давно? С Эммой?
– спросила я у Гэнди одним ленивым теплым утром, растянувшись на траве у озера и наслаждаясь нежным прикосновением солнечных лучей. Где-то мелодично голосила птица, усыпляя меня своим нежным напевом. Мне приходилось прилагать усилия, чтобы окончательно не погрузиться в сладкую полудрему...
Мой собеседник задумался над ответом.
– Трудно сказать определённо... и да, и нет.
Я даже проснулась от возмущения.
– Это как?! Такого не бывает!
Гэнди издал короткий смешок, взгляд стал жестким:
– А ты, видать, знаешь обо всем, что бывает, а что нет?
Меня покоробил его тон. Я поёжилась и отвела глаза.
– Не обо всем... но все же.
– У меня бесконечно долгая история с той Эммой, которую ты знаешь, - попытался сформулировать свою мысль парень. Он сидел
– Но беда в том, что ты сама едва ли знаешь Эмму... вот и все.
Я обдумала его слова, и они мне не понравились. Слишком неоднозначные! Я решила сразу перейти к сути вопроса.
– А почему Эмма тебя боится?
– С чего ты взяла?
– уклончиво протянул он, искоса глянув на меня.
Я пожала плечами:
– Это вполне очевидно! Я ее неплохо знаю.
– Я тоже... может, потому и боится?
– шутливо предположил он.
– Мы боимся тех, кто нас знает слишком хорошо. Знает все наши тайны, все секреты...
– Но меня-то она не боится!
– заспорила я, не принимая его версию.
– Значит, я Эмму знаю все-таки лучше, - заметил Гэнди, улыбаясь.
И я сдалась. Он не скажет правды, сколько ни расспрашивай!
Я попытала счастья с Эммой. Результата - никакого!
– Ты о чем?
– холодно процедила она, тотчас ощетинившись. Я почти видела эти колючие ежовые иголки, проступившие по всему ее телу.
– Я? Боюсь? Гэнди?!
Каждое слово было пропитано презрением и возмущением. Я даже немного засомневалась, может, и правда, почудилось? Но нет... все говорило об обратном. Она его боялась, а почему - я не могла понять.
Какое-то время Эмма меня сторонилась, то ли задетая моей бестактностью, то ли опасаясь, что я продолжу навязчивые расспросы. Однако несколько дней спустя подруга успокоилась, смягчилась и сама завела беседу - правда, на другую тему.
– Скажи, ты была счастлива последние недели?
– спросила она. Вечерело, и мы безмятежно прогуливались вдоль Багровой Реки, которая вполне оправдывала это название, действительно отличаясь благородным винным оттенком своих вод. Может, и правда не вода, а вино? Стоит ли попробовать и убедиться лично?
Я как раз размышляла над этой рискованной идеей, а потому не расслышала слова спутницы. Эмме пришлось повторить вопрос, и голос ее звучал очень настойчиво.
– Ты была счастлива? Здесь, в этом мире?
– она чуть повернула голову и искоса поглядывала меня, видимо, пытаясь по лицу угадать мой ответ.
Я постаралась быть максимально объективной:
– Скорее, да. Мне тут было... хорошо. Это считается за счастье?
– Не знаю... пускай так, - со вздохом сказала она и отвернулась.
Какое-то время мы молча шли вдоль реки. Я наслаждалась нашей прогулкой, стараясь не думать о ее цели. Ведь пригласившая меня Эмма всегда действовала с неким умыслом, иногда от меня ускользающим, но обязательно имеющим место. Вот как сейчас...
Наконец, она остановилась, вынуждая и меня последовать своему примеру. Я сделала это не без внутреннего сожаления, понимая, что вот-вот узнаю нечто важное и неприятное...
– Пора прощаться, Анита. Нам пора прощаться.