Подозрительная невеста дракона
Шрифт:
А дверь? Открыть её несложно.
Глава 35
Эйр
Я стоял, всем телом и душой впитывая необычное состояние счастья. Арлета согласилась стать моей женой, и это окрыляло! Да, разумеется, мы не раз говорили о браке и даже провели первую брачную ночь чуть раньше, чем задумывалось, но ощутить себя мужем самой чудесной, доброй, честной и искренней девушки на свете было упоительно.
От счастья кружилась голова и ворчание Торелин, которая, как ребёнок,
— Что такое? — испугалась Торелин, когда я рванулся вперёд. — Что случилось?
— Арлета…
Но на пути встал юный жених и придержал меня за плечо.
— Ваша жена велела передать, что она отлучилась попудрить носик. Скоро вернётся.
Я не смог скрыть облегчения и сердечно поблагодарил Дерека, но сам всё равно решил последовать за женой. Я нервничал всё сильнее, когда не мог хотя бы видеть девушку. Раньше меня обманывало это чувство, и я решил, что барышня Кустер чрезвычайно подозрительна. Как же глупо было не узнать свою любовь!
— Куда же вы?
Юнец снова вцепился в моё плечо, и я едва не зарычал от его наглости. Дракон, которого прежде я мог усмирить волевым усилием, едва не вырвался на свободу. Наверняка, это снова не осталось незамеченным, потому как Дерек отшатнулся, шепнув в ужасе:
— Ваши глаза…
Но я уже взял себя в руки и ледяным голосом уточнил:
— Что с ними?
Драконам Его Величества было не так сложно скрывать свою суть, ведь люди чаще всего убеждали самих себя в том, что им примерещилось, что они поддались власти слухов или списывали всё на магическое освещение, отразившееся в зрачках. Но Дерек не спешил признавать свою ошибку, смотрел с упрямством, поэтому я прибегнул ко второй тактике.
— Уверен, мои глаза менее прекрасны, чем у вашей невесты. Кстати, разве сейчас не время вашего с ней танца?
— Верно, — спохватилась Торелин, благодарно улыбнувшись мне.
Но Дерек поклонился ей и произнёс со всем сожалением:
— К несчастью я вывихнул ногу. Умоляю о снисхождении, любовь всей моей жизни! Всего несколько минут, и мне станет легче. А этот танец подарите своему великодушному отцу.
Девушка мгновенно растаяла от его слов, а я только сейчас обратил внимание, как ловко лорд Нург манипулирует своей недалёкой и капризной невестой. Впрочем, он остался без гроша и с разваливающимся поместьем без особого дохода. Разве можно винить юношу в том, что тот решил выгодно жениться?
Я поклонился им и спустился с возвышения, чтобы найти Арлету, но Дерек увязался за мной.
— А как же ваша нога? — оглянувшись, нахмурился я.
— Извините за обман, — обезоруживающе улыбнулся он. — Моей Торелин пришлось несладко. Она была уверена, что получит корону, поэтому очень сильно разочарована. Но ещё больше расстроен господин Ризеган, ведь праздник, в который он вложил столько времени, сил и средств, не принёс его любимой дочери той радости,
— Хм, — продолжая искать Арлету, я начинал всё сильнее беспокоиться. За время, которое она отсутствовала, можно было припудрить носики всем присутствующим дамам. — Вероятно, вы правы. Почему же идёте за мной?
— Я лишь ищу отца Торелин, — пожал он плечами и остановил одного из слуг.
— Не встречал господина Ризегана?
— Видел, как он спускался в подвал, — охотно ответил тот.
— А барышню Кустер? — продолжил Дерек и, запнувшись, поправился: — То есть госпожу Хартш?
— Она тоже пошли вниз, но чуть раньше хозяина, — ответил слуга и, поклонившись, направился дальше.
У меня в груди шевельнулось дурное предчувствие, а лорд Нург искренне обрадовался:
— Значит, нам по пути.
— Что она забыла в подвалах? — беспокоясь, проворчал я.
И поспешил к лестнице. Дерек не отставал, по пути рассказывая, как был удивлён, когда ему сообщили о неожиданных гостях в его имении. Когда мы добрались до подвалов, он успел напроситься ко мне с ответным визитом, когда будет в столице.
Но всё это стал неважным при виде Арлеты, сидящей на каменном полу у распахнутой двери, за которой зияла чернота. Роскошное платье было всё в крови, лицо и руки тоже измазаны, в глазах — пугающая пустота. Услышав звук шагов, девушка дёрнулась и, приподняв верхнюю губу, глухо зарычала. Смотрела на меня и не видела, будто не узнавала.
— Убийца! — вдруг завизжал Дерек.
Арлета приподнялась, рыча ещё громче, а юноша развернулся и убежал, голося на весь дом:
— Убили! Господина Ризегана убили! Убийца!
— Лета, — шепнул я, не веря тому, что вижу.
Рядом с девушкой в луже крови лежало неподвижное тело, и я без труда узнал убитого. Как и то, что именно послужило причиной его гибели. Страшные раны на шее не оставляли сомнений, что господин Ризеган был загрызен оборотнем.
Глава 36
Арлета
Я быстро спускалась по ступенькам и беспокойно оглядывалась по сторонам. Ещё недавно я хотела исчезнуть с шумного праздника и подумать вдали от Хартша, но сейчас вдруг испугалась и мечтала поскорее вернуться к мужу. Казалось, что тени на стенах шевелятся, и я слышу странные звуки, они тревожили всё сильнее. А ещё запах! Это было хуже всего…
Но недавно я твёрдо пообещала Дереку, что открою дверь, и не могла отступить, ведь молодой лорд спас меня и помог в очень сложной ситуации. Только поэтому я продолжала двигаться дальше, хотя всё моё существо призывало бежать. Казалось, даже внутренний зверь поджал хвост и пригнул голову, подвывая от страха.
Когда я подошла к двери и начала её отпирать, за спиной послушались шаги. Я беспокойно оглянулась. Может, это Дерек? Решил проверить, справлюсь ли я. Нет, он должно быть сейчас утешает эмоциональную Торелин. Или Хартш? Скорее всего, мой муж заметил, как я сбегаю из зала, и последовал за мной.