Подруга плейбоя
Шрифт:
— Нам лучше съесть ужин, пока он не остыл. Я хочу как следует тебя накормить. Ранее ты призналась, что голодна.
Клара не стала возражать. Валентино с удовольствием отметил про себя, что с ее аппетитом все в порядке. Налив вина в оба бокала, он поднял свой:
— Я бы хотел предложить тост.
Она с такой силой вцепилась в ножку бокала, словно отчаянно пыталась сохранить самообладание. Немного помедлив, она сказала:
— Позволь мне.
— Конечно.
— За нашу старую дружбу.
Валентино чокнулся с ней, и они пригубили вина.
—
Клара опустила глаза. Допив вино, он стал ждать, когда она сделает то же самое.
Через некоторое время она отодвинула бокал.
— Новая дружба между нами невозможна, Тино. Я бы хотела вернуться домой.
— Сначала ты меня выслушаешь.
Клара дерзко вскинула подбородок. Ее зеленые глаза засверкали.
— Не обижайся, но я больше ничего не хочу слушать.
— Даже если это жизненно важно для нас обоих? — Не услышав дальнейших возражений, он продолжил: — Вчера вечером я был у отца Орсини. Знаешь, есть одна вещь, в которой я не смог ему признаться.
Клара содрогнулась:
— Если ты думаешь, что можешь признаться в этом мне, потому что я умираю, пожалуйста, не надо. Я не священник.
Он улыбнулся:
— Нет, ты не священник, grazie a Dio. Ты женщина, на которой я хочу жениться, и как можно скорее.
После долгого молчания Клара рассмеялась, и от этого горького смеха внутри у Валентино все сжалось.
— Жениться... на мне? — недоверчиво произнесла она.
— Да.
— Я думала, ты не такой, как все остальные, но, похоже, ошиблась.
Ее ответ подействовал на него, как пощечина.
— Это первые обидные слова, которые ты сказала мне за время нашего знакомства.
Ее щеки раскраснелись.
— Возможно, потому, что умирающей девушке с фермы не хочется быть объектом жалости Валентино Казали. — С этими словами она поднялась из-за стола и с гордо поднятой головой вышла из номера. Валентино быстро спустился вниз, заплатил по счету и побежал на стоянку. Клара уже ждала его в кабине грузовика.
Заводя мотор, он заметил, что она прислонилась к дверце, словно боялась, что их руки или ноги соприкоснутся.
— Есть много форм проявления жалости, piccola, — сказал он. — Я надеюсь, ты тоже проявишь ко мне жалость и спасешь меня от себя самого. Пока ты не послала меня ко всем чертям, я скажу тебе, что звонил своему доктору в Монако. Он сказал, диализ можно проводить на дому, и тебе не пришлось бы ездить в клинику. Я бы научился пользоваться аппаратом. Доктор сказал, в этом нет ничего сложного. Твои родные смогут тебя навещать. Ты будешь ездить к ним и торговать фруктами, если захочешь. В ожидании подходящей почки мы будем все делать вместе, как в детстве. Нам будет весело. Вспомни, когда ты в последний раз веселилась. Лично мне для этого приходится переноситься в мыслях в дни нашей беззаботной юности. Прошу, выходи за меня замуж. Ты нужна мне намного больше, чем я тебе. Разреши мне о тебе заботиться, piccola.
— Но в твоей жизни, наверное, есть женщина. Я сейчас говорю не о Жизель.
— Разумеется, у меня были женщины, но не так много, как ты думаешь. Если бы я хотел жениться на какой-то из них, меня сейчас бы здесь не было.
— Но...
— Никаких но! Как насчет мужчин в твоей жизни? Только не говори, что у тебя никого не было, потому что я тебе не поверю.
— Я не стану лгать. У меня были мужчины, но моя болезнь все изменила.
— В таком случае нет проблем.
Клара глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки:
— Разумеется, есть! Ты не можешь бросить гонки и подвести свою команду.
— Ты меня не слушала. Хотя я еще не делал официального заявления, я решил уйти из спорта.
— Как давно ты принял это решение?
— Я начал задумываться над этим несколько месяцев назад. Изабелла просила меня вернуться домой, но я окончательно все решил, только когда понял, что хочу взять тебя в жены. Чтобы не тратить зря время, нам нужно пожениться как можно скорее. Торжество будет скромным, чтобы ты не устала. Мне нужен ответ, Клара. — Он повернулся к ней, его темные глаза сверкали. — Если ты откажешься выйти за меня замуж, я все равно продолжу тебе помогать.
Он дал ей выбор. Они могли быть друзьями, как раньше, и видеться каждый день. Либо они могли все время быть вместе. Она помогала бы ему налаживать отношения с семьей, а он ей — бороться с болезнью.
Все же для вступления в брак этих оснований недостаточно.
— Прости меня, но мой ответ «нет».
Отец с утра неважно себя чувствовал, и Валентино закончил инвентаризацию за него, после чего прошел на кухню, где его сестра разговаривала с Джорджио.
— Все готово, Иззи.
Она изумленно уставилась на него:
— Вот это скорость!
— Я бы сам пошел к папе, но мне нужно забрать Клару из клиники.
Сделав покупки, он припарковался на стоянке у клиники и, выбравшись из кабины грузовика, стал ждать Клару. Наконец она вышла из клиники. На ней был желтый топ и белая юбка. Ее лицо было бледным и усталым, и его сердце болезненно сжалось.
— Клара? — Валентино быстро ее догнал и осторожно развернул лицом к себе.
— Ты не должен был сюда приезжать. — В ее глазах была мука.
— Я же сказал, что продолжу помогать тебе в любом случае.
Клара покачала головой:
— Этому нужно положить конец, Тино.
— Давай продолжим спор в машине. Я подумал, мы могли бы поесть в парке возле школы. Потом я отвезу тебя домой.
Клара ничего не ответила, но села в грузовик.
— У тебя был плохой день, piccola!
— Мне бы не хотелось об этом говорить.
— В таком случае мы не будем.
Совсем скоро они оказались в парке, и Валентино припарковался под раскидистым деревом.