Подруга волка
Шрифт:
— Догадываюсь, о чем ты еще волнуешься: с тех пор, как я запретил тебе ходить в лес охотиться, Беззубый остался без мяса. А потому обещаю: пока ты не сможешь вернуться к этому занятию, я сам буду следить, чтобы в коптильне постоянно было свежее мясо. Это означает, что тебе не нужно будет самой следить за этим и раз в неделю по вечерам отлучаться из дома, но поскольку ты можешь гулять в другие дни, думаю, ты сумеешь это пережить.
Она резко повернула голову и посмотрела Джейку прямо в глаза.
— Беззубый?
— Я помню, что я говорил. Но вот в чем дело: я не растолковал тебе, что я имел в виду. Я не хотел сказать, что мне не нравиться, когда ты кормишь пуму. Просто я волнуюсь за тебя.
Он пожал плечами:
— Но легкие переживания вряд ли убьют меня.
— То есть ты разрешаешь мне кормить пуму?
— А я и не запрещал тебе этого, Индиго. Ты меня не поняла. Постараюсь с этого момента не произносить вслух того, что я не подразум…
Индиго бросилась ему на грудь и не дала договорить. Джейк был застигнут врасплох и буквально потерял равновесие. Она обхватила его руками за шею и чуть не задушила в объятиях.
— О Джейк! Спасибо! Я весь день так переживала за Беззубого. Спасибо!
Джейк на какое-то мгновение растерялся и не знал, куда девать свои руки, так как не хотел портить ей настроение. Сегодня его едва хватило на то, чтобы заставить замолчать свою разыгравшуюся фантазию, и вот опять искушение, да еще какое. Держать в руках Индиго, трепещущую и полную огня… Уткнувшись лицом в ее шелковистые волосы, Джейк не совладал с собой и дал волю инстинктивному желанию крепко обнять ее.
На этот раз им не овладели мрачные мысли. Он чувствовал только восторг. Но так же, как и в прошлый раз, — мимолетный. Он заметил, как она напряглась, и ослабил объятия, чтобы дать ей возможность слегка отстраниться. Увидев ее лицо, он чуть не рассмеялся. Индиго была смущена и не могла понять, что это вдруг на нее нашло. Более того: теперь она не знала, как выпутаться из столь неловкого положения.
Чтобы не осложнять их отношений, Джейк решил помочь ей и первым разжал руки. Возможно, наступит день, когда она придет в его объятия и не захочет вырываться. Приподняв ее лицо за подбородок, он наклонился и заглянул ей в глаза.
— Давай уберемся на кухне и пойдем кормить эту несчастную кошку, а то она снова не даст твоим родителям заснуть.
Глаза Индиго увлажнились и, казалось, вот-вот потекут слезы. Она скривила губы, и подбородок ее задрожал. Джейк недоумевал, чем же он ее обидел, но не успел спросить. Она заговорила первой:
— Топер был, конечно, прав. Ты же не говорил ничего такого Денверу, да?
При этих словах его сердце на мгновение замерло, а потом бешено заколотилось от страха.
— Что не говорил?
В эту секунду из ее глаз хлынули
— Дорогая, о чем ты? — спросил Джейк. Она качнула головой.
— Неважно. Мне достаточно знать, что Топер был прав и ты не говорил ничего такого Денверу. Я не собираюсь повторять лживые слова: они не достойны того.
Джейк понял, что Денвер сказал что-то оскорбительное.
— Индиго, сегодня утром Шорти слышал слово в слово весь наш разговор с Денвером. Так что если ты в чем-то сомневаешься, можешь спросить у Шорти. Или у меня. При условии, что доверяешь мне.
Она вытерла мокрые щеки и покачала головой.
— У меня нет ни к кому никаких вопросов. Во всяком случае, — сейчас.
Но Джейк решил до конца прояснить это дело. Именно потому, что это заставило прослезиться такую гордячку, как Индиго, которая никогда не плакала.
— Что он сказал? Будь добра, расскажи мне. Она посмотрела на него с укором и густо покраснела. Она крепко сжала руки в кулаки.
Джейк вздохнул.
— Милая, если тебе так трудно говорить об этом, просто забудь ваш разговор.
Она мотнула головой.
— Он сказал, что когда я тебе осточертею, ты… Индиго с такой силой прикусила нижнюю губу, что кожа вокруг побелела.
— Он сказал, что я должна буду многих ублажать… чтобы отработать те деньги, которые ты заплатил моему отцу за невесту, и что он тоже не раз попользуется мной.
Она глубоко вздохнула и всхлипнула.
— Боже! — это слово вырвалось у Джейка так, словно его ударили поддых. — Индиго, почему ты сразу мне не рассказала?
Она пристально посмотрела на него.
— Я… мне…
И молча развела руками. Джейк судорожно сглотнул.
— Ты решила, что это могло быть правдой? Она помедлила и кивнула.
— Я рассердила тебя? — спросила она дрожащим голосом.
Он простонал:
— Нет, Индиго, не ты.
Схватив девушку за талию, он поднялся с постели и увлек ее за собой. Стоя с ней лицом к лицу и запустив пальцы ей в волосы на затылке, он немного отклонил назад ее голову и прошептал:
— Хочу обещать тебе две вещи. Слушай внимательно и запоминай, хорошо?
Она настороженно посмотрела на него и кивнула.
— Первое. Я с радостью уплатил положенную сумму за невесту, потому что хотел показать, что уважаю обычаи твоего отца. Мне наплевать на деньги. Я не считал, что покупаю невесту. И сейчас так не считаю. И в будущем не изменю своего мнения. Это ясно?
— Да.
— Второе. Только через мой труп тебя посмеет коснуться какой-нибудь другой мужчина. Ни за какие деньги на свете я не позволю этого. И хочу, чтобы моя мысль дошла до тебя. Я знаю, что такие вещи случаются. Причем нередко. Но с тобой этого не случится никогда. Поняла?