Подсказка для спящей красавицы
Шрифт:
«Это не смерть»
В доме кузины ко мне были добры, очень добры, и я уже писала об этом. Они приняли меня и сохранили тайну, даже когда пришел он. Зверь, воплощение тьмы. Твисс. Охваченная страхом и болью, я лежала в кровати на тесном чердаке их дома. Он пришел в облике человека, когда мои сыновья начали прокладывать себе путь на свет.
Я почувствовала огромную тяжесть на сердце. Словно невидимые пальцы протягивались ко мне по воздуху, высматривали, как ястреб высматривает
И Флетчера, моего дорогого Флетчера, минует участь тех, кто сегодня отправится к камню.
Сегодня ночью. Я поняла это, как только почувствовала боль. И это будет не конец, а начало. Все должно случиться одновременно — так хотел и так устроил Джайлз. Пусть демон верит, что это его работа, его воля, но ключ повернул Джайлз. Именно он открыл замок.
Милая кузина вытирала мне лицо. Мы не могли позвать повитуху или мою мать, которой мне очень не хватало. В комнате внизу взволнованно ходил не мой возлюбленный, а Флетчер, такой надежный и искренний. Боль усиливалась, и я уже не могла сдержать крики. Я видела, как мой любимый стоит рядом с камнем, видела факелы, видела все, что там произошло.
Была ли это родовая горячка или проявление моей силы, хоть и небольшой. Наверное, все вместе — первое усилило второе. Он знал, что я была там. Надеюсь, это не просто желание страдающего сердца, а правда. Он знал, что я с ним, потому что я слышала, как его мысли достигают моих и на одно благословенное мгновение смешиваются с ними.
«Любимая, береги себя и будь сильной».
На нем был амулет из гелиотропа, и кроваво-красные крапинки сверкали в свете пламени и факелов, с которыми они приближались к нему.
Я запомнила его слова, заклинание, обращенные к амулету.
«Наша кровь, его кровь, их кровь. Один из трех. Три в одном»
Я тужилась, тужилась, и это была моя кровавая битва за жизнь. Я видела лица тех, кто пришел за ним. И оплакивала их судьбу. Я слышала, как юная Эстер обвиняет его и меня. И тужилась, тужилась. Вся в поту, в крови, наполовину обезумевшая от всего этого. Смотрела, как бежит Эстер, отпущенная Джайлзом.
Я видела демона в глазах человека, ненависть мужчин и женщин, носивших на себе печать проклятия, словно чуму.
Она явилась в пламени, сила моего любимого. Его жертва стала огнем и светом, стала кровью, которая пузырилась вокруг камня. Пока я была ослеплена этим светом, родился мой первый сын. Мои крики смешались с криками проклятых.
Когда огонь взметнулся вверх и опалил землю, раздался первый крик моего сына. В нем и в криках его братьев, покинувших утробу, я услышала надежду.
— Вот подтверждение многого из того, что нам уже известно, — сказал Кэл, когда Куин закрыла тетрадь. — И появились новые вопросы. То, что роды Энн совпали со схваткой Дента и Твисса, не может быть совпадением.
— Сила жизни. Невинной жизни. — Сибил барабанила по столу кончиками пальцев. — Мистической жизни. Боль и кровь — самой Энн, Дента, демона и людей, которых привел с собой Твисс. Интересно также, что Твисс приходил в дом, где пряталась Энн, но ничего не добился. Даже тогда он не мог заразить безумием людей в этом доме или на этой земле.
— Наверное, Дент должен был об этом позаботиться? — предположила Лейла. — Он не отослал бы Энн, не убедившись, что ей ничего не грозит. Энн и ее сыновьям. — Она бросила взгляд на Фокса. — И их потомкам.
— Она знала, что произойдет. — Фоксу не хотелось ни пива, ни вина, ни даже колы, и он пил воду. — Знала, что все, кто пришел за Дентом, погибнут. Будут принесены в жертву.
— Но кто виноват? — спросил Гейдж. — Их всех привел Твисс. И если бы Дент не сделал этого, они бы его сожгли.
— Тем не менее они были людьми. Невинными. Но, — продолжила Сибил, предупреждая его возражения. — В основном я с тобой согласна. Можно добавить, что если бы Джайлз ничего не предпринял или его план не сработал, безумие распространилось бы дальше, пока они все не поубивали бы друг другу на потребу зверю. Энн это понимала, по всей видимости. Я тоже.
— Она пишет о гелиотропе. — Куин взяла бокал с вином, о котором совсем забыла. — Три в одном, один из трех — все это легко понять. Три части камня, для каждого из вас. Вопрос в том, как соединить их в одно целое.
— Кровь. — Сибил обвела взглядом лица трех мужчин. — Он говорил Энн о крови. Вы пробовали использовать свою кровь? Смешанную?
— Мы не так глупы. — Гейдж с размаху опустился на стул. — Пробовали, и не раз.
— А мы нет. — Лейла передернула плечами. — Его, наша и их кровь. У нас — Куин, Сибил и меня — его кровь. Фокс, Кэл, Гейдж — «наша». Похоже, если все смешать, получится «их кровь».
— Остроумно и логично, но немного неприятно, — заметила Куин. — Давайте попробуем.
— Не сегодня. — Взмахом руки Сибил заставила Куин сесть. — Нельзя же просто так проливать кровь. Даже в десять лет эти трое знали, что необходим ритуал. Дайте мне немного времени на поиски. Если я должна пролить свою кровь, то позабочусь, чтобы она не пропала даром — или того хуже, не помогла бы врагу.
— Разумно, — согласилась Куин. — Очень разумно. Но, господи, как же тяжело просто сидеть и ждать. С последней выходки Большого Злого Ублюдка прошло пять дней.
— Не так много, — сухо заметил Гейдж, — по сравнению с семилетними перерывами.
— Он потратил много энергии — сначала пожар на ферме, потом Блок. — Кэл перевел взгляд на окно, за которым сгустилась тьма. — И теперь восстанавливает силы. Чем больше пройдет времени, тем сильнее будет следующий удар.
— На этой оптимистичной ноте я удаляюсь. — Гейдж поднялся. — Дайте знать, когда снова нужно будет резать запястье.