Подводное кладбище
Шрифт:
— Спасибо, — Карл опустился рядом, вытянул ноги. — Определенной просьбы у меня нет. Просто я слушал вас…
— Когда?
— Когда вы говорили с вашими приятелями о царице Савской.
— Она их не заинтересовала. В наше время мало кто интересуется давней историей, — вздохнул Ахмад и приподнял пухлую книгу о крестовых походах. — Им неинтересно, что было на нашей земле до их появления на свет, неинтересно, что будет после того, как мы уйдем из жизни. А ведь знание истории — это черта, отличающая цивилизованного человека от дикаря, — произнес очкарик длинную фразу, которая наверняка
— Это не только сирийская беда. В Европе тоже массовая культура вытесняет традиционную, — вставил Карл, чем окончательно завоевал сердце недоучившегося студента.
— Да, да. Глобальный мир наступает на традиционные ценности. А ведь мир прекрасен именно своим разнообразием. Вот вы — католик…
— Протестант, — автоматически уточнил Карл.
— Все равно, христианин. Вам же не интересна разница между мусульманами — шиитами и суннитами?
— К сожалению, не интересовался этой разницей, — искренне признался Карл.
— Вот видите…
Шведскому дайверу хотелось вернуться к прежней теме. Если товарищи отвергли царицу Савскую, то именно через нее и можно было забраться в душу к Ахмаду, посмотреть, не найдется ли в ней сочувствия к плененным шведским дайверам?
— Да, вернемся к царице Савской. Я тоже очень уважаю эту мудрую правительницу древности, — вставил Карл. — Вы говорили, что это она придумала воевать при помощи воды.
— Но вы же на станете говорить о детских пистолетиках? — засмеялся Ахмад.
— Я из тех, кто интересуется историей, особенно древней.
— Без чего невозможна жизнь? — запальчиво повернулся и резко спросил парень, блеснув очками.
После разговора с Мартином, проведшем ночь в объятиях Хельги, Карлу хотелось сказать, что «без любви», потом пришла мысль, что «без денег», из-за которых он и очутился с друзьями в этой чертовой Сирии. Не польстившись на них, ни за что бы сюда не полетел. Но парень явно имел в виду что-то другое, Карл догадался, что, но подыграл.
— Без еды, — сказал он.
— Без еды можно обойтись месяц, а без воды не прожить и трех дней, особенно в нашем климате. Лишите человека возможности пить, и он умрет. Это действеннее самого истребительного оружия, включая химическое, бактериологическое и атомное. От заразы, отравляющих веществ, радиации можно укрыться, надеть противогаз. А от жажды никуда не денешься. Она сидит в самом человеке, — глаза парня сияли под очками — наконец-то он нашел благодарного слушателя, которому был интересен.
— Но для этого надо человека сначала изловить, изолировать и не давать ему пить. Если это враг, то не проще ли его просто убить? — задал резонный вопрос Карл.
— Так все и думали до царицы Савской. Ей же пришло в голову сделать так, чтобы все водоснабжение в ее державе можно было отключить.
— Каким же образом? — поинтересовался Карл, выжидая, когда же можно будет выспросить о политических взглядах на жизнь и об отношении к европейцам. Пока он еще вел светскую беседу, старался понравиться парню, войти к нему в доверие.
— Решение гениальное. В те времена воду в Сирии брали только из колодцев. Реки у нас пересыхают. Снабжались колодцы пресной водой из подземных
— Система водоснабжения остроумная, но она позволяет и врагу пользоваться колодцами на захваченной территории, — усомнился в действенности такой системы для целей обороны Карл.
— Тут вы ошибаетесь. Конструкция более остроумная, чем я вам расписал. Дело в том, что царица Савская или ее оставшиеся неизвестными придворные инженеры подводили воду по следующей схеме. Пробивался магистральный подземный канал, куда сводилась вода от нескольких горных источников. Он и шел к морю. От него в стороны отводились меньшие каналы к колодцам. В случае войны тоннели-ответвления просто засыпались, и вода переставала поступать. Враг оказывался в безжизненной пустыне, лишенной воды. Подсказать ему решение проблемы было некому, жители уходили и прятались в горах. Да и специалистов-гидротехников, квалифицированных подземных рабочих у наших врагов не имелось. Им оставалось или уводить войска, или же умирать от жажды.
— Интересно, — проговорил Карл.
— Это была грандиозная работа, — восхищенно сказал Ахмад. — На нее ушли десятилетия. Но именно ей мы обязаны тем, что наш народ выжил и победил.
— Это далекая история, — вздохнул Карл, надеясь перейти к дням сегодняшним.
— Почему далекая? — не согласился парень. — Система водоснабжения времен царицы Савской действует и сегодня. Тогда умели строить навечно. Пробитые при ней подземные каналы заполнены водой и в наши дни. Посмотрите на наш колодец, им пользуются с глубокой древности. Думаете, откуда в нем появляется чистейшая вкусная вода, которую невозможно вычерпать до дна?
— Я думал, из подземных пластов.
— Она идет сюда с гор по древним каналам. Излишек сбрасывается в море магистральным каналом.
— Так происходит и сейчас? — искренне удивился Карл. — За тысячи лет древний водопровод не пришел в негодность, не засорился, а действует?
— Его все это время поддерживали в рабочем состоянии специальные люди — чистильщики. Профессия передавалась от отца сыну через поколения. Это было чем-то вроде касты. Только им были известны подземные лабиринты, они знали, где чаще всего подземные тоннели заносит песком и илом. Они находились на государственной службе. Но, к сожалению, традиции уходят в вечность. После Второй мировой войны государство перестало финансировать содержание чистильщиков. Люди стали уходить из древней профессии. Теперь уже почти никто не знает планов подземных тоннелей, их постепенно заносит. Через одно-два поколения их забьет илом и песком. Древние колодцы пересохнут. Я тоже из рода чистильщиков, потому и пошел учиться на гидротехника, это потомственное. Мой дед был последним профессиональным чистильщиком. Он мне и рассказал о тоннелях, о том, где они пролегают. Это, конечно, малый участок того, что есть под землей Сирии. Но вам повезло. Я один из немногих, кто еще посвящен в технологии времен царицы Савской.