Подземелье

Мордорский Ваня

И все же —зрелище было печальным, почти половину нарезанного кусочками мяса крысы украли.

— Ухххх… — выдохнул Зур”дах, когда наступила тишина и первые минуты спокойствия. На три десятка шагов пространство вокруг Источника было усыпано мертвыми крысами. Наконец руки гоблиненка могли расслабиться и опустить копье. Мышцы горели от такого продолжительного напряжения и он сел на пол.

Он видел как остатки тварей толклись по краям пещеры, но скоро они разбежались, исчезли в норах бесследно.

Зур”дах был забрызган кровью крыс

до самых колен. Хорошо хоть рядом был Источник, в котором можно и кровь смыть, и напиться после боя.

— Дааа… — выдохнул Сарик, сев на пол рядом с Зур”дахом. Он вымотался даже больше остальных.

Пару минут они сидели неподвижно, а еще через несколько — гоблиненок встал и прошелся вокруг, осторожно ступая между мертвыми крысами. Одна еще шевелилась и он добил ее, после чего вновь вернулся к детям-изгоям. Ходить сил не было. Хотелось только отдыхать.

Дети молча сидели, постепенно приходя в себя. Это был первый раз, когда они дрались серьезно, убивая пусть мелких, но тварей. Раньше обычно это были только насекомые. Сейчас все было по-другому. Это был почти настоящий бой, пусть и с заведомо более слабым противником.

Глава 57

Когда все желающие поживиться убрались восвояси, а дети вымылись в воде, Драмар сказал:

— Тащите сюда все эти тушки, будем разделывать.

Зур”дах вместе с Сариком пошел собирать убитых крыс. Бросали тушки в одну большую кучу, хватая за хвосты. Всего вышло немного, за пятьдесят.

Ничего себе, — подумал гоблиненок, — глядя на эту здоровую кучу.

Эти крысы явно переоценили свои силы.

Старик же, взяв в руку кинжал, стал свежевать одна за другой тушки крыс.

Делал он это настолько быстро, что через полчаса все крысиные шкурки были отделены от тел. Помощь детей тут не понадобилась. Отдельно он скидывал крысиные хвосты.

— Шкурки вымыть. — приказал он Зур”даху и Кайре.

— А вы, в те ямки наносите воды. Заполните до краев. — это уже было сказано Саркху и Инмару.

Старик продолжал подсушивать мясо змеи над огнем костра. Теперь, после атаки крыс, мяса змеи стало в разы меньше, так что ему осталось досушить всего половину. Возле него стопкой были сложены сотни подсохших и продымленных кусков мяса.

После того как дети сделали все, что сказал старик, он закинул все очищенные шкурки в ямы с водой, добавив туда каких-то трав, из тех, что собирал по пути и в пещерках вокруг.

Зур”дах пару раз заглянул в ямки с водой и травами, где теперь всплыли шкурки - запах был престранный.

Отойдя от них, он выглянул в боковые проходы. Там пару раз показывались непонятные твари, поэтому он схватил копье прогнал нескольких из них.

После этого все равно из разных проходов забредали другие твари, привлеченные запахом мяса, однако одиночки, видя такое количество крупных существ, сразу сдавали назад, не решаясь напасть.

Пока шкурки вымачивались, старик закончил коптить

то мясо змеи, что осталось и принялся за крысиное. Сильно он его не коптил - просто пожарил так, чтобы оно покрылось черной корочкой и напоследок обвалял в углях, после чего забросал крысиные тушки в корзину.

— Хорошо. — всплеснул он руками, — Смойте с себя всю эту дрянь и будем двигаться вперед. Едой мы запаслись.

Зур”дах помылся сам и вымыл от крови копье. Остальные дети делали тоже самое в разных местах ручья, а кто-то даже лег в него и раскинул руки. Каю чуть не унесло течением, хорошо, что рядом был старик и палкой-клешней ухватил ее.

— Ну-ну! Осторожнее малышка, смоет так, что потом не найдем.

Кая откашляла воду и уже не лезла в ручей.

Никто не знал, когда им еще повезет встретить такой же Источник, поэтому наслаждался водой каждый как мог.

После холодной, но приятной водички тело Зур”даха взбодрилось. Старик же уже ходил кругами, собирая все полезное, каждый кусочек мяса.

— Давайте-давайте! Корзины на плечи — и в путь.

За несколько минут старик нагрузил каждого. Себе в корзину взял змеиные яйца, так как не хотел никому их доверять, корзину Тарка заполнили крысиными тушками, Инмара — змеиными мясом, а Зур”дах, Саркх и Кракх несли воду вкупе с грибами, которых за предыдущий день они собрали очень много. Кайре и Сарику доверили змеиную шкуру, поделенную стариком на десяток частей и туда же закинули высохшие от воды крысиные шкурки.

Зур”дах уже попривык к своей ноше с водой, а вот остальные пока нет, поэтому отряд поначалу двигался в очень медленном темпе. Позади остался Источник, и это почему-то немного расстроило гоблиненка. Когда они еще наткнутся на новый? А идти опять недели без воды не хотелось.

Почему возле него нельзя было остаться подольше Драмар так и не объяснил, сказав лишь, что предчувствия подсказывают ему поскорее покинуть это место.

Где-то на второй час они немного ускорились

Старик несколько раз за это время останавливался и проверял яйца, прикладывал к ним руку и словно прислушивался, после чего они продолжали путь. Мясо, конечно, замедлило их путь, даже просто потому что на детей с корзинами постоянно пикировали мелкие хищные твари, жаждущие урвать кусок мяса. Приходилось отгонять их копьями, угрожающе размахивая — поразить шустрых летунов с тяжелыми корзинами за спиной было нереально.

Вдобавок к этому, старик, едва видел растение на стене, сразу останавливался перед ним, изучая, и если оно ему подходило - то сразу отправлял в корзину.

Срывал он в основном очень пахучие растения, и съедобные грибы.

— Еды много не бывает. — сказал он Инмару, когда тот заметил, что грибов в их корзинах и так хватает.

— А этим мы перебиваем запах, — объяснил дальше он, кидая очередной пучок трав и цветов, — Сильно мясом будет вонять, привлечем ненужное внимание. Собственно, уже привлекли всякую мелочь.