Подземка

Дашко Дмитрий

— Настоящий? — благоговейно выдохнул он, разглядывая этикетку.

— Да, — подтвердил я. — Только ради Бога, быстрее.

— А что за спешка такая? За нами гонятся?

Я многозначительно промолчал, и Муха не стал углубляться в расспросы.

— Даже на дорожку не присядете? — хмыкнул Шибздик.

— Я бы с удовольствием, да вот незадача: некогда.

Шум на станции пока не поднялся. Похоже очкарик со товарищи был куда выдержанней, чем казалось. А может накопившаяся за годы обида на Пантелея, дала о себе знать.

Нам всё это было только на руку. В тот момент я даже не задавался вопросом, как буду возвращаться на Двадцатку. Здесь мне вне всяких сомнений приготовят горячий приём.

Возле задвижки стучали моторы насосов. Инженер в строительной куртке с капюшоном, в белой каске вяло ругался с работягами, перемежая сугубо технические термины трёхэтажным матом. Постовые — два парня в буро-зелёных армейских шинелях, должно быть извлечённых с какого-то законсервированного на случай войны склада, сидя на корточках, ели из котелков. Их автоматы были прислонены к стене.

— День добрый, — поздоровался я.

— Чего надо? — вытирая рукавом шинели губы, спросил парень постарше.

— Да нам бы дальше, на следующую станцию, — пояснил я.

— Ты как с Луны свалился! Проблемы у нас: плывун. Дорога перекрыта, ходу нет. Так что лучше валите отсюда, пока на какие-нибудь работы не припахали.

— Не, мужики, так не пойдёт. Нам возвращаться не в кайф. Может, договоримся? — предложил я.

— Ты, добрый молодец, сначала бы нам бумажки показал, все какие есть, а мы уж тогда и подумаем. Может и договоримся.

— Как скажете. У меня всё в порядке, можете не волноваться. Глядите.

Я показал документы, наплёл с три короба, что продвигаюсь к самому Генералу, и в итоге уговорил постовых пропустить.

— Смотрите сами. Я предупреждал, — заметил один из постовых.

Ворота открылись. И инженер, и рабочие глядели на нас как на сумасшедших, но говорить ничего не стали.

Я сделал несмелый шаг вперёд. В туннеле ощутимо пахло сыростью, гораздо сильнее, чем обычно. Воздух был влажный и почему-то с солоноватым морским привкусом.

— Я иду первым. Вы за мной. Будьте осторожны, — сказал я.

Глава 9

Воды сперва было по щиколотку, потом становилось всё глубже и глубже. Когда стало понятно, что брода не намечается, мы сели в лодку и поплыли. Вёслами грёб не доверявший никому из нас Муха. Он резкими толчками посылал надувное судёнышко вперёд. Лодка, покачиваясь, устремлялась к намеченной цели.

В туннеле было темно как у негра в желудке. Внутреннее электрическое освещение отсутствовало напрочь. Я включил ручной фонарик. Луч нащупал сырые стены, отразился от зеркальной поверхности воды.

— Ты вперёд свети, человече, — попросил Муха. — Неча на стены направлять, тута фресок нет, одна склизкая гадость.

— Не учи учёного, дед, — посоветовал я.

Муха обиженно засопел:

— Какой я тебе дед?! Мне всего

тридцатник с небольшим. Я по всем меркам в самом соку. Это меня борода старит.

— Так сбрей её, — предложил я, — станешь молодым и красивым. Все девки твои будут.

— Вот ещё, мне с бородой удобней. Одного мыла на бритье сколько экономлю, а о том, что бородатому теплей даже упоминать не хочу. А что касается девок… Да на кой ляд они мне сдались! Один грех от них да расстройство нервов.

— Странные у тебя речи для тридцатилетнего, — проворчал я.

— Обыкновенные. Не у каждого баба под боком, да ещё такая ладная, — повёл подбородком в сторону попутчицы

Муха.

— Ты на чужой каравай хавалку прикрой, — посоветовал я.

Лило смолчала. Сейчас её интересовала не наша шутливая словесная пикировка с Мухой, а нечто другое. Я копчиком ощутил грядущие неприятности. Поблизости творилось неладное, моя интуиция и без того обострившаяся после выходов на поверхность, дала о себе знать. Определённо вокруг нас не так спокойно, как кажется на первый взгляд.

Что-то тяжёлое и массивное с плеском шлепнуло по воде, нырнуло, от эпицентра разошлись круги. Это произошло так неожиданно, что Муха испуганно ойкнул, чуть не выронил весло.

— Не надо дрейфить, спокойно, — попросил я. — Если утопишь весло, будешь грести руками. А вода нынче холодная, так что не советую. Гарантированный ревматизм.

Всплеск раздался ещё ближе, в каких-то трёх-четырёх метрах от нас.

— Что это? — недоумённо вскинулась девушка.

— Понятия не имею и иметь не хочу.

— Я бы на твоём месте автомат приготовил, — посоветовал оклемавшийся Муха. — Чёта мне это не нравится.

— Думаешь, я в восторге?

— Ничего я не думаю, просто говорю, что мне всё это не по душе.

— Правильно говоришь, — согласился я. — У самого душа в пятки норовит забраться.

Повисла гнетущая тишина. Как и Мухе мне всё происходящее тоже с каждой секундой начинало нравиться всё меньше и меньше. Стало не по себе аж до жути. Я почти уверился в том, что неподалёку плещется какое-то грузное тело, не имеющее ничего общего с человеческим. Что-то липкое потекло у меня по лицу: может выступивший пот, а может сочившиеся с потолка капли воды.

Я последовал совету Мухи: взял автомат в руки, снял с предохранителя. Чтобы фонарь не мешал, прикрепил его к лодке. Бледный луч рассеивался во мраке. Темнота будто проглатывала его.

Лило вытащила пистолет. По сравнению с «калашом» он казался игрушечным, но девушку это отнюдь не смущало.

От нервного напряжения в ушах застучала кровь, я будто оглох, перестал нормально воспринимать звуки, слышал лишь внутреннюю дрожь.

Таинственное существо кружилось где-то рядом, в нескольких шагах от лодки, то ли играя с нами, то ли не понимая, кто мы и как с нами обращаться. Скоро оно разберётся, и тогда…