Подземный флот маркшейдера Вольфа
Шрифт:
С пересохшим ртом, на негнущихся ногах Кит доковылял до чайного агрегата, похожего на обычный чайно-какао-кофейный автомат, какой у них стоял в школе, около столовой. Разобраться с ним было – раз плюнуть, даже в такой коме, в какой пребывал Кит. Он налил себе чаю в блестящую металлическую – похоже, серебряную – кружку с княжеским гербом, добрался до сахара и морковных галет и попытался использовать их в качестве успокоительных таблеток.
Мозги Кита сейчас напоминали эти безжизненные марсианские холмы, за которые заходило крохотное холодное Солнце. Никаких
Старший князь закончил дело, сложил несколько исписанных и исчерченных листов в конверт, поднялся и подошел к Киту, устроившемуся у чайного столика, как бедный родственник.
– Вот, возьмите, пожалуйста, - протянул он конверт Киту. – Окажите мне честь, передайте это моему сыну лично в руки.
Кит вскочил на ноги, взял конверт… И постыдился засовывать его в карман спортивных штанов.
– Сложите, как вам удобно, - заметил князь неловкость Кита. – Это не послание государю императору.
Он вернулся к письменному столу, взял стул и, вернувшись с ним, присел к гостю. Через минуту они оба попивали себе чай где-то на Марсе.
– У вас, наверно, целых сорок вопросов – и все в голове смешались, - сказал очень догадливый князь.
– Угу, - угукнул Кит, тут же страшно устыдился и быстро прожевал галету. – Извините, Януарий Федорович… Я это…
– Еще бы! – улыбнулся старший князь. – Сейчас я попытаюсь погасить лесной пожар ваших вопросов.
И он все рассказал коротко и понятно. Действительно, в опытах князя имела место одна серьезная ошибка.
Князь Веледницкий, помимо огромного «Лебедя», создал небольшой геоскаф. По его замыслу, на этом геоскафе можно было бы незаметно подбираться в глубинах Земли к огромным геоскафам-крейсерам Вольфа, как на крохотной юркой подводной лодке, и выводить их из строя. Этот геоскаф был очень маневренным и мог развивать под землей гораздо более высокую скорость благодаря использованию сил не только земного притяжения, но и Солнца, вообще гравитационных сил Солнечной системы. То есть годился и для межпланетных путешествий.
И прежде, чем воевать с великим и ужасным Вольфом, князю потребовалось слетать на Марс. В довольно-таки отдалённое будущее. Причем тайно – не только от всего человечества, но – и от собственных детей.
Вопрос «зачем?», наверно, вспыхнул у Кита на лбу, как красная лампа «тревоги».
– Мне, возможно, удастся остановить новое германское наступление… Именно здесь, в вотчине бога войны, - почему-то шепотом проговорил князь.
– Где?! – шепотом спросил Кит.
– Вот прямо здесь, - указал князь на иллюминатор. – На Марсе.
«Совсем у деда крыша съехала!» - похолодел Кит.
– Я понимаю, это звучит бредом сумасшедшего, - кивнул князь. – Это, уверяю вас, большая тайна. Я посвящаю вас в нее, поскольку почти не сомневаюсь в том, что и вам когда-нибудь придется помочь мне. Ударом из какой-то иной эпохи… Пожалуйста, ничего не говорите моим наследникам. А то они, как и вы сейчас, подумают, что их батюшка положительно и окончательно
– Ага… - пробормотал Кит и спохватился. – Даю-даю… Честное слово!
Это свое честное слово Кит вспомнит в свое время… вернее – в своем времени, а именно – следующим летом, когда начнется новая удивительная история и он столкнется с новой неведомой и сокрушительной силой – со Спящей Охотницей.
А пока Кит решил на всякий случай отвлечь гения:
– Долго летели… - посочувствовал Кит.
– Примерно одну миллионную долю секунды, - уточнил князь.
– Мгновенная транспортировка в пространстве, - восхищенно догадался Кит, вспомнив научную фантастику. – Вы и это изобрели?..
– Не в пространстве, а во времени, - уточнил князь. – Именно сдвиг во времени позволяет переноситься в любую точку вселенной.
Князь достал золотые карманные часы, нажал на головку, крышечка открылась, заиграла звонкая механическая мелодия.
В тот же миг за окном… то есть за иллюминатором словно сверкнула молния…
– Вот и они… Немецкие псы-рыцари, - загадочно проговорил князь. – Точно по расписанию. Вам пора эвакуироваться…
– В прошлое? – невольно, с опаской уточнил Кит.
– Если вы торопитесь выручить мою дочь, то истинно так – в то время, которое для вас уже стало замшелым и изъеденным молью прошлым, - сказал князь.
Он шустро поднялся и стал колдовать с той самой большой лампой-колбой, стал щёлкать всякими тумблерами на ее штативе. По всему видно было, что это – типа, волшебная лампа, но не Алладина, а Януария.
– Представьте себе реку, - по ходу дела, проговорил князь. – Это поток времени. Мы плывем по его течению. Но если мы хотим не просто жить-поживать, а вырваться из потока и переместиться в прошлое или будущее, мы должны прорыть отдельный канал, срезающий расстояния… Но далеко не всегда и не везде это возможно сделать. По берегам реки времени вздымаются невидимые, непреодолимые и таинственные скалы, через которые напрямую не пробиться… Нужно дожидаться дня, пока река пронесет тебя по ущелью мимо скал и ненадолго откроется ровный простор. Именно поэтому прямая связь между прошлым и будущим возможна только в строго определенные моменты, в строго определенные даты календаря. И я вам советую набраться терпения: эти дни, если вы уж плаваете по параллельным каналам времени и спасаете мир, эти дни, ничем не примечательные для окружающих вас людей, могут для вас растянуться надолго…
Кит чуть не сказал «угу». Сдержавшись, он просто кивнул.
– Я вижу, вы уже обвыклись в этой мешанине времен и относитесь к ней по-философски, - усмехнулся князь в ответ на молчание Кита. – Может, и к лучшему, что я еще задержусь здесь. Наши недруги на Земле наверняка опасаются, что я затаился где-то в засаде и по этой причине вдвойне опасен. Поэтому и не идут на бедных Жоржа и Лизу в атаку на танках и аэропланах…
«Уже идут!» - чуть не закричал Кит, но решил не пугать отца, который еще не может сам прийти на выручку к своим детям.