Подземный мир Лайама
Шрифт:
– Да они больные, что ли?! – чуть не подскочил Лайам.
– Ну-ну, мальчик мой, отцы-основатели были суровыми верующими людьми, со своими перегибами, надо это понимать. Это же было аж двести лет назад! И тогда они боялись, действительно боялись, что кто-то доберется сюда, а у нас еще не было автоматического огнестрельного оружия и прочих вещей, что есть сейчас.
Лайам убежденно проговорил:
– Это не единственный туннель, была пассажирская ветка метро…
– Квадратный бог, Лайам, прошло уже столько лет, как наши предки вскрыли все пузыри вневременья в той
– И вы, господин мэр, в наш просвещенный век, последуете такому недальновидному руководству?
– Я? Ну, наверное, нет. Я смотрю в будущее. Город растет, развивается, если взглянуть на древних, их города вырастали до огромных размеров. Может, когда-то нам будет тесно в Материнской Пещере и даже в прилегающих краях. Нам бы пригодился проход в те области подземного мира.
– Я смотрю, вы умеете трезво мыслить, даже после пары литров всевозможных смешанных напитков.
– А то! Я же мэр уже пятнадцать лет! Мэр всегда остается профессионалом!
– Да, и в подпитии не выбалтывает секреты проходимцам, – кивнул Лайам, с улыбкой.
– Точно! – сказал мэр, схватил пухлой рукой воздух вместо отсутствующего фужера и удивленно стал разглядывать ладонь.
– Кто-то знает об этой тайной истории, верно? – спросил Лайам.
– Да, группа хранителей. Да много кто. Ну и старинные семьи элит, разумеется. Моему деду рассказывал это все его дед, а его дед его деду… так, что-то я запутался. Ну, суть ты уловил.
– Время прошло, мы уже не та религиозная община, у нас заводы, машины, совсем другое время, почему вы продолжаете скрывать и рассказывать эти сказочки про то, что мы единственные выжившие после какой-то Второй Катастрофы? – проговорил Лайам.
– Да ты ни хрена не понимаешь, Лайам, сынок! Это же традиция! Устоявшаяся история! Нельзя так сразу взять и раскрыть!.. – глаза Максимилиана сошлись в кучу, он о чем-то напряженно поразмышлял. – Вообще, это все Гастигс. Он считает надо подождать еще поколение, потом начать потихоньку извлекать какие-то тексты, подавать их как новое открытие. И не спеша рассказывать. Плавность, сынок, надо соблюдать плавность. Ну и Меллотракс… Отцы-основатели засекретили его тоже, чтобы никто не помнил о дороге назад. Мало ли, побегут. Ну а потом… Тебе ведь уже растолковали, опасное там место.
– А вы не думали, господин мэр, – начал Лайам с озорной улыбкой, – что я, тот самый пришелец оттуда. Ведь я явился из нижних ходов, и я помню Меллотракс. Может, мои родители пришли с той стороны?
Мэр опять фыркнул:
– Да полно тебе сочинять, мальчик. Давно про тебя все известно. Ведь ты запомнил и назвал свою фамилию. Ты сын отшельников, ушедших вниз, такое тоже постоянно случается. Засекречивай, не засекречивай, вечно лезут в эти нижние ходы, или в поисках сокровищ, или просто, чтобы найти милую пещерку
– Логично, – улыбнулся Лайам.
– Мы позволили тебе затеять всю эту экспедицию и растрезвонить о городе под землей, просто потому что… а почему? Что-то я уже не помню. А! Ты же нас допек, своими ультиматумами, да и городу жизненно необходимы новые технологии, мы все-таки уже не те напуганные переселенцы, пора уже осваивать и изучать Меллотракс, как бы опасен он не был… Правильно я говорю?
– Очень, господин мэр.
– Гастигсу не говори, он все же против. А, старый пердун! Ну что, выпьем за исследование? А где мой славный кубок, мальчик, ты не видел? Битый час не могу его найти.
– Думаю, его унесла добрая фея, намекая, что вам пора баиньки, – проговорил Лайам.
– Правда?
– Очень похоже на то.
– Эх, да, что-то меня разморило уже, – покладисто согласился мэр.
– Давайте, а я пойду, мне завтра отправляться, надо еще все проверить, подготовить.
– Всего хорошего, Лайам. Ты же мне как сын уже, ты знаешь?
– Э-э… нет, и предпочел бы и не знать.
– Мне будет так жаль, если ты погибнешь в этом чертовом городе! Ты уж постарайся не сгинуть!
– Как-нибудь, постараюсь, господин мэр.
– И не ищи ты эти туннели через Барьер. Сдались тебе варварские страны? – прошамкал мэр, обнимая бутылку, и зевая.
– Не представляю, с чего вы взяли, что я буду искать внизу нечто подобное? Только детали и компьютеры для наших славных закромов.
– Ой, да не вешай мне лапшу, мальчонка! Я не был бы мэром столько лет, если бы не видел людей насквозь. Твоя мечта уйти отсюда и поискать другие города и людей.
– Ну, если вдруг выдастся такая возможность…
Мэр опять зевнул, обнял бутылку покрепче и прилег на стол.
– Только не приведи сюда варваров, будь добр. Не рассказывай им о нас, – пробубнил он не открывая глаз.
– Ни в коем случае, – пообещал Лайам.
Он вышел из кабинета, тихонько притворив дверь. В голове крутилась новая информация. Она будоражила его. Оказавшись на улице, он вздохнул свежий воздух и взглянул на стальной куб, на шпиле церкви.
– Все было обман, и ты тоже, – сообщил ему Лайам.
Он пошел по улице сначала в сторону дома, а потом, решил прогуляться, пройтись дальше по окраинам. Вечер был прохладным, дул приятный ветерок. Хотелось проветрить голову после всех этих паров, которыми на него дышали весь вечер, и подумать обо всем.
Впереди был мост через небольшую речушку, и в густой траве перед ним что-то зашевелилось. Было уже темно, Лайам замедлил шаг, вглядываясь, рука потянулась за пазуху. Но черт, револьвер приходилось оставлять дома, если не собираешься за город, а идти с ним в ратушу на праздник, тем более было бы странно.
Из травы медленно поднялась темная одутловатая фигура.
– Земная труха и Бог-из-машины! – выругался Лайам, попятившись. – Что за шутки?!
Фигура сделала шаг на дорогу, и Лайам понял, что первоначальная дикая догадка оказалась верной, это был Харви Смелый… Или его труп, восставший из могилы, или… другой его труп.