Поджигая пепел

Есипова Кристина

Алиса взглянула на часы на руке, не было еще и четырёх. Что ж, подумала девушка несколько обреченно, времени предостаточно. Первым делом она отправилась в душ, прохладная вода и любимый аромат привезенного с собой из Новосибирска шампуня работали не хуже успокоительного, выходить из ванной в жестокий и суровый мир Алисе не хотелось совсем. Когда сделать это все же пришлось, девушка быстро высушила волосы мощным феном и попыталась немного взбить белокурые пряди, чтобы придать им объем. «Игривость и сексуальность, – повторяла она про себя, как мантру, – вот что мне сегодня нужно, игривость и сексуальность». Наряжаться в традиционном смысле слова девушка никогда не любила, она одевалась просто и комфортно. Макияж считала бесполезной тратой

времени, да и делать его толком не умела. Алиса всегда считала, что красота складывается не из вызывающего разреза на платье и красных губ, а из ухоженной кожи, спортивного тела, и чистой души, конечно. Первые два пункта у Алисы были. За кожей она следила, спортом, в том числе различными единоборствами, занималась почти полжизни. Ну а душа… тут, судя по её планам на вечер, не всё было идеально. Платье, в котором Алиса собралась выйти из своего временного дома в сумрак чужого родного города, было чёрным, коротким, облегающим, совершенно его обладательнице не свойственным. Декольте у него не было, ибо хвастаться в этой области худощавой Алисе было особенно нечем, за то спортивные бедра и ноги в полупрозрачных колготках выглядели весьма призывно. Плюсом в случае с Алисой было и отсутствие рукавов: руки у неё были стройные и рельефные. Девушка немного подкрасила ресницы, не увидела большой разницы между до и после, но решила остановиться на этом. Чрезмерная вульгарность тоже ей на руку не сыграет, ох только бы все получилось…

Несмотря на то, что вечер пятницы ещё не успел начаться, в местный бар, он же паб, он же он ночной клуб, он же свадебный и поминальный зал, начал стягиваться народ. Заведение носило гордое название «МуSтанг» с неведомо откуда затесавшейся латинской «S» в середине слова. А больше подошло бы название «Шир», ибо всё внутри было зелёным: стены, мебель, люстры, лица некоторых посетителей… За столиками с салатовыми скатертями сидели несколько компаний, преимущественно из молодых людей, хотя пара женщин неопределенного возраста (что-то между двадцатью пятью и пятьюдесятью) тоже присутствовали. В каждой из компаний бурно и шумно обсуждалась своя насущная тема и на блондинку в коротком облегающем платье и тяжёлых зимний ботинках никто не обратил внимания. А она меж тем то краснела, то бледнела, то дышала, то забывала это делать. А всё потому что ей повезло, ОН был здесь… Вот так сразу, в первый же вечер она нашла его. Хоть удача и оказалась на её стороне, страшно от этого стало до боли в животе, до холодного пота на затылке.

Объект переживаний тем временем и не догадывался, какую бурю противоречивых эмоций он вызвал в душе хрупкой блондинки.

Он сидел за столиком один, поодаль от других людей. Хмурый, недовольный. Надменный. В лице не было ничего отталкивающего, разве что его выражение: скука вперемешку с презрением, осуждением и чёрт его знает, чем ещё. Во внешнем виде молодого мужчины всё казалось предельно простым и по-модному минималистичным: русые, коротко стриженные волосы, гладко выбритый четкий подбородок, прямой нос, выраженные скулы, две глубокие морщины над переносицей. На нём была серая рубашка с закатанными до локтей рукавами, которая весьма удачно подчеркивала плоский живот, тёмно-серые брюки и чёрные ботинки.

Он без аппетита доедал картофельное пюре с какой-то отбивной, с усилием распиливая ножом пересушенное мясо. Рядом с тарелкой, зеленой, естественно, стоял стакан с темным содержимым, которое гость отпивал нехотя и морщась. На пиво, судя по объёму и цвету, это не было похоже, скорее на квас. «Да, дружочек, – думала про себя Алиса, – тебе бы выпить чего, глядишь, и лицо бы попроще сделалось». Человеку, с такой должностью как у недовольного посетителя МуSтанга с невкусным квасом, не было причин бояться гаишников. Да Алиса и не видела ни одного поста с момента приезда в Энск. Но было очевидно, что он опасается, осторожничает и не хочет облажаться. Опять. Девушка взяла у стойки два пива, хоть и не была поклонником пенного, и решительно направилась

к одинокому рейнджеру за столиком в углу.

– Привет! Ты грустный какой-то, тебе бы, наверное, выпить не помешало.

С этим словами Алиса приземлила запотевшую бутылку рядом с квасом, а себя – на стул напротив изумленного гостя.

Изумление, надо сказать, достаточно быстро исчезло с его лица, и сменилось привычным, судя по всему, для него выражением недовольства и презрения. В уставившихся на девушку серых глазах читалась бегущая строка из рекомендаций, куда ей следует пойти со своим пивом и своими советами. Вслух, однако, мужчина ничего не сказал.

– Я Алиса, – представилась как ни в чем не бывало девушка и протянула неразговорчивому мужчине руку. Её, ожидаемо, никто не пожал.

«Почти мгновенная карма, – с усмешкой подумала про себя Алиса, – утром я проигнорировала Дениса, и вот». От воспоминания о молодом красивом парне на душе стало как-то теплее и почему-то спокойнее, девушка невольно улыбнулась. Мужчина напротив, видимо, решил, что улыбка адресована ему, а ещё, что это уже слишком, и наконец заговорил:

– Вы что-то хотели?

Алиса внутренне поёжилась. Такой формальный тон, такой суровый взгляд… Расслабься уже, мужик, ты не на работе.

– Познакомиться и выпить! Я сегодня впервые в Энске, – максимально легко и непринужденно выдала Алиса и снова улыбнулась, теперь уже намеренно человеку напротив.

Его лицо, наконец, немного смягчилось. Мужчина, видимо, посчитал, что легкомысленная блондинка, новенькая в городе, знать не знающая, кто он, – не опасность и можно выдохнуть. Более того, Алиса заменила, что он начал её разглядывать. Не открыто и заинтересованно, но очень осторожно, краем глаза.

– Я не пью, – мужчина кивнул в сторону пива, – я за рулем.

– Я тоже.

– Тоже не пьете или тоже за рулем?

– И то, и другое… Просто хотела познакомиться, не знала с чего начать…

Он впервые за всё время, улыбнулся. Очень сдержанно, одними уголками губ. Алиса мысленно поставила себе зачёт: роль глупенькой блондинки ей пока удавалась.

– Меня зовут Андрей, – неожиданно представился собеседник.

– Привет, Андрей! – выдала Алиса быстрее, чем смогла себя остановить.

Он усмехнулся и кивнул, словно бы подтверждая, что не в первый раз столкнулся с поклонником творчества Аллегровой.

– Над вами теперь, наверное, тоже подшучивают, голосовой помощник, все такое.

– Да, бывает, – Алиса заулыбалась шире, – задайте ваш вопрос.

– Где в Энске нормально поесть, Алиса?

«Вот как, – язвительно усмехнулась про себя девушка, – я-то думала, ты спросишь, что сделать, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь и работу в Москве. А тебе лишь бы поесть…».

Алиса не успела придумать ответ, подходящий её новому кокетливому образу, как дверь МуSтанга широко и с грохотом распахнулась. Внутрь ввалилась шумная компания из нескольких мужчин, которые тут же, не снимая верхней одежды, направились к барной стойке. Один из них, не самый крупный изо всех, но по виду самый наглый и уверенный, заметил Андрея. Он остановил на нём свой взгляд, не пытаясь скрыть неприязнь, и даже враждебность, злобно ухмыльнулся. Лицо Андрея, до этого немного смягчившееся, снова сделалось напряженным и каменным, ладони инстинктивно сжались в кулаки. А затем лидер компании заметил Алису… Он удивился, приподнял густые брови и, кажется, что-то задумал. Это было видно по огонькам, заигравшим в слегка нетрезвых карих глазах. Алиса, на долю которой выпало немало связанных с физическим выживаем жизненных испытаний, обрела со временем особое чутьё, суперспособность определять надвигающуюся опасность, улавливать в пространстве вибрации грядущей беды. Вот как сейчас, когда все её органы чувств обострились, ощетинись, посылая лишь один сигнал: бежать, спасаться. Но убежать она не успела, не успела даже подняться из-за стола, как крепкие ледяные руки опустились на её голые плечи и пригвоздили обратно к стулу.