Поединок во мраке
Шрифт:
Антон Свирский достал губную гармошку и заиграл «В лесу родилась елочка». Все просто зашлись от восторга, настроение пошло явно неодическое.
Дема скоблил перочинным ножом сиденье, Руся приставала к Коту с требованием немедленно сочинить новогоднюю страшилку на мотив «Каравай, каравай, кого хочешь выбирай».
— Страшилку? Новогоднюю? — оживился Сашка.
— Ну пугалку, чтобы петь можно.
Кот немного подумал, встал и пробасил:
Масскультура —Савенков завелся, размахивал темной кистью артистической руки, на указательном и среднем пальцах которой белели тоненькие полоски пластыря.
Руся, сморщив носик, подумала-подумала, решила обидеться и впечатала звонкий щелбан в круглый лоб пиита. Сашка цепко ухватил ее за руку.
— Ой, больно! — она выкручивалась, вырывала из лапищ Кота разжатую ладошку, на двух пальцах которой краснели крошечные точечки.
— Видишь, я накололась, мне бо-бо.
— А ну, покажи! — Димка потянул Русю за руку.
Наташка, подруга Руси, невытерпела и натянула Сверчку шапку на глаза. Дема, не долго думая, стал толкаться, спихивая всех с сиденья на пол. Поднялся шум и вопли. Физичка же, как ни в чем не бывало, сидела чуть поодаль, читала газету, но одним глазом зорко следила за обстановкой. Похоже, она была чем-то довольна.
Сверчок сцепился с Антоном и замер, у Свирского на пальцах тоже были еле заметные ранки. Димку как током тряхнуло, он стал лихорадочно выискивать у ребят отметины жуткой ночи и ужаснулся: у всех, кто ехал на эту вечеринку, были наколоты пальцы. Видимо, из сна в сон ведьма таскалась с черным атласным платком… Она говорила, что ей нужна кровушка… Зачем?
«Я с этим разберусь! У меня есть подкова, я, можно сказать, вооружен и очень опасен. Надо спасать Степку и остальных тоже».
Электричка летела сквозь ранние декабрьские сумерки, прямо на тоненькую латунную полоску заката. Там дрожала звездочка — одна на все огромное темнеющее небо. Сверчок вцепился взглядом в одинокую звезду, но кто-то прошипел ему на ухо: «Оставь надежду, глупец!»
Глава 32
Корень зла
Чиновники офиса бешеного пространства ожидали сигнал, чтобы сопроводить Самого на Шабаш, а пока рассматривали подарки, которые преподнесли им агенты и наиболее активные системники.
Информация поступала на специальный экран, который таковым можно было назвать только условно. Просто в центре офиса в уменьшенном масштабе происходило то, что на Земле называется хроникой катастроф.
Разбивались самолеты; пламя пожирало дома, из дыма возникал какой-нибудь человек и, взмахнув руками, исчезал; тонули пассажирские корабли; взорвалась и зарылась в илистое дно черная субмарина…
Нечисть визжала,
— Эй, похоронная команда! С чего это восторги? С такой работой вас пора вычеркнуть из Вечности. Это не демоверсия, а катастрофа. Где души, которые вы заработали? — ехидно осведомился он.
— Улов немалый, — пискнул отважный вампиришка.
— Случайный! То, что вы потеснили новоклонов, только временная победа. Искусственники не дремлют! Если они будут круче, на работу возьмем их!
Гений прошествовал к Самому, а нелюдь повесила носы, клыки, уши и едва ли не потеряла интерес к предстоящему Шабашу-Дебошу.
Сам следил за Шабашом, но его внимание было приковано к автокикиморе. Он ждал сообщений от Того Самого.
На всех уровнях тартарары сейчас начнется свой Шабаш, но Тот Самый может быть одновременно везде, если пожелает.
Час Черного солнца приближался, а приветствия еще не поступало. Да и текста новой речи не было. Автокикимора наблюдала россыпь черных сгустков, тени пауков, черного цыпленка в хоккейной маске и понимала: когда Сам беснуется — жди последствий.
Молодой гоблин явился в самый кульминационный момент.
— Ну? — взревел Сам, ударили черные молнии, офис качнуло.
Склеп облепили ушами, как присосками: нелюдь подслушивала, ловила каждый вздох.
— Пиротехнические фокусы и магия — младенческие шалости. Надо действовать. Ваш рейтинг — наши дела, а результата как такового нет и не может быть, — дерзко заявил Гений.
Уши отлетели от склепа и тут же исчезли у кого в кармане, у кого во рту, у кого в кулаке, а то и вовсе забились под рабочие столы.
Вокруг Самого образовалось разреженное пространство — шеф задохнулся от ярости. И пока он не выдохнул, автокикимора на скорую руку состряпала свой клон, а сущность скрыла в земном сайте.
Грохнула пульсация «Умри сам», и кое-кто из новеньких самолично вычеркнул себя из Вечности.
— Нужна бомба! Психологическая бомба. Сообщите Тому Самому: Корень зла найден, и каждый участник Шабаша познает его Предвечную суть, — торопливо продолжил Гений, узрев нависшую над ним опасность.
Сам похвалил себя за выдержку, а ведь мог и прибить молодого гоблина. Стереть Гения — тьфу, а вырастить трудно. Неужели Корень зла — загадка, ответ на которую не нашли за все существование тартарары, разгадана? Черный Хозяин не хотел ждать ни минуты:
— В бункер! В бункер!
Гений и Сам скрылись от всех и вся в особом пограничном измерении.
Дон чувствовал, что пора уходить. Общение с девчонкой даром не пройдет, неприятности ему грозят крупные. Но… Честно говоря, он и сам не понимал, что с ним происходит. Да и не хотел понимать. Наконец через силу он выговорил:
— Пока. Знакомство — это не повод для совместного путешествия.
— Очень надо, — фыркнула Галя. — Катись, а мне нужно вернуться на Переход.