Поглощающий Искры
Шрифт:
Глава 28
В путь
Ночью на холм Белого Ворона вернулся холод, снег перестал таять. Солнце ушло, и старушка-зима рискнула показаться. Она тяжело вздыхала, понимая, что её конец вот-вот наступит. Год назад она появилась на свет, под именем весна. В молодости она сменила имя, став летом. В средние годы её звали осенью. В старости — зимой.
Но уже слышен крик младенца, пришло время нового поколения. А ей, старушке, пора уходить.
Светало. Солнце, потягиваясь, простирало свои лучики во все стороны.
— Нам обязательно было так рано вставать? — проворчал Кенни, подставляя ладонь под капли воды, падающих с карниза. Он смотрел на небо, где редкие облака окрасились в цвет рассвета.
— Да, внучок, — бодрый Крис проверял сумки. — В поход всегда надо рано идти.
— Наконец-то, — Хиши смотрела горящими глазами на горизонт. Она совершенно не хотела спать, наоборот — Хиши была полна энергии и с нетерпением ждала, когда они наконец-то выдвинуться в путь.
— Кенни, ты берёшь этот рюкзак. Хиши, ты вот эти сумки.
Кенни закрепил свой щит на огромном рюкзаке, чуть меньше его роста, и взвалил его на спину. Благо, он был полупустой и довольно лёгкий. Хиши взяла ещё больший рюкзак.
— Готовы? — Крис оглядел своих маленьких напарников.
— Да! — Хиши крепко сжимала лямки рюкзака.
— Да, — Кенни сонно кивнул.
— Тогда вперёд, — Крис похлопал по боку и ногам, проверяя закреплённое оружие. Он отвечал за защиту, поэтому все вещи тащили на себе Хиши и Кенни.
Крис первый вышел со двора, за ним последовали остальные. Троица шла по улице, провожаемая взглядами горожан. Встречные Пранарии здоровались с Крисом и желали удачи в охоте.
— Мы будем двигаться быстро, неэкономно, — начал инструкцию Крис. — Используем Скольжение. Если Прана опускается ниже восьми десятых — используем Камни Праны и восстанавливаем её. Всё понятно?
— Да! — ответили хором Хиши и Кенни.
Наконец, они вышли к трассе Пранария и заскользили по ней. Было неудобно — на дне трассы из-за тающего снега скопилась вода, под которой могли скрываться ямки. Приходилось скользить очень аккуратно.
Чем ближе они приближались к краю деревню, тем беднее становились дома. Некоторые до сих пор не были восстановлены, ешё со времён атак драконов.
Вскоре стены деревни оказались позади, трое скользили по холму вниз, к подножию. По пути им попадались самые разные строения, большинство из которых были разрушены. Раньше там находились фермы, где выращивали домашних животных, плантации для лечебных растений, склады и лесопилки. Деревня Белого Ворона считалась весьма богатой, но две волны драконов и вражда с Белыми Воронами сильно подорвали её благосостояние.
Ближе к середине холма трасса Пранария расширялась, по ней могли скользить сразу три человека в ряд. Крис был впереди, а Кенни и Хиши прикрывали его по бокам и чуть позади.
Когда Кенни уже был у подножия, он смог разглядеть вдали реку, которая огибала холм Белого Ворона. На её берегу стояли несколько разрушенных мельниц,
— А я когда-то хотела туда попасть, — Хиши заметила взгляд Кенни. — А оттуда бы сбежала куда-нибудь.
— Да, помню, — рассеянно кивнул Кенни.
Вдали он видел разветвление трассы на три стороны. Первая брала правее, к руднику. Вторая дорога шла прямо, через жиденький лес. А третья дорога поворачивала налево, в бескрайнее поле, за которым виднелись два далёких холма. Один из них — холм Ядовитой Гадюки, который им и был нужен. А второй назывался холмом Колючек и был необитаем, его населяли опасные Прана-звери.
— Сходим с трассы, — предупредил Крис. — И за мной.
Кенни и Хиша нахмурились, но последовали приказу. Крис заскользил по хлипкой и грязной траве, разбрызгивая вокруг себя воду и нерастаявший снег. Весна…
Кенни и Хиша следовали за ним. Было гораздо сложнее, чем скользить по трассе — концентрации уходило в разы больше. Но всё равно, такой способ передвижения был быстрее, чем простой бег.
Не прошло десяти минут, как все трое выглядели так, словно их грязной водой окатили.
Кенни уже дважды залезал в мешочек с Камнями Праны. Он помнил о приказе Криса и вовремя пополнял Источник.
Крис замедлился, а затем остановился. Он нагнулся, ладонью разметал траву и открыл деревянный люк.
— Вперёд, — строго приказал он. — Спускаемся и идём по тоннелю. Хиши, ты первая.
Пожав плечами, девочка спрыгнула вниз. За ней последовал Кенни.
Крис развернулся к следам, которые остались от их скольжения. Он вытащил из поясной сумки капсулу и открыл её. Встряхнул её, и на землю посыпались десятки коричневых личинок.
Грязные Черви тут же расползлись во все стороны, земля за ними вспучивалась, становилась более жидкой и густой. Крис спрыгнул вниз, не забыв закрыть за собой люк. Не прошло и десяти минут, как все следы были уничтожены.
— Что это за проход? — тихо спросил Кенни, когда Крис подошёл сзади.
Они шли по узкому и низкому коридору. Кенни ещё мог идти в полный рост, а вот Крису приходилось наклоняться чуть ли не в пояс. Было очень темно, но Прана-зрение спасало.
— Я его подготовил, — ответил Крис. — Пол деревни видело, как мы уходим. Уверен, если будем скользить по трассе, попадём в ловушку.
— Поэтому ты захотел именно весной отправиться? — спросила Хиши. — Готовил этот проход?
— Нет. Зимой активны Снежные Тарантулы, их ареал обитания находится на пути к холму Ядовитой Гадюки. Если обходить земли Снежных Тарантулов, то только через Волчий Лес, либо Поле Медных Грызунов. Те и другие слишком опасны для вас, я бы не смог вас защитить.
Крис говорил терпеливо, подробно всё объясняя. Он знал, что Кенни уже изучил карты окружающих земель. Но одно дело — смотреть картинки на карте, а другое — слушать пояснения опытного Пранария, который не раз охотился в этих землях.