Поглотитель

Шурыгин Алексей

Коридор наконец закончился коричневой деревянной дверью.

— Проходите, молодой человек. Здесь вас ждут тесты.

Кабинет Ректора, спустя час

В просторном и светлом помещении без столов, но с двумя диванами по разные стороны сидел сам хозяин — Ректор Колледжа Империи Аренат, и его заместитель Кирун.

— Интересно, — сказал Кирун. Он являлся не только коллегой, но и старым другом главы одного из ключевых учебных заведений Империи. Ведь если разобраться, то большинство элитных воинов и офицеров вышли именно из этих стен, и редко кто из них шёл в имперский Университет, а всё почему? — Здесь давали

основу для развития, выковывая её в практике, а то, что получали студенты в более престижном заведении, — лишь боевая магия, путь до невозможности продвинутая и глобальная, но всё-таки. Вообще даже не очень было понятно, почему Университет считался выше Колледжа, если там профиль настолько узкий, что в него редко кто из отличников боевого направления мог протиснуться. Там обучали магов самой высшей и смертоносной магии планетарного масштаба.

— Вот и мне, — кивнул Ректор. — Зачем они отдали его нам, когда ему дорога в Университет?

— Проверка? — предположил Кирун. — Он ещё вчера был обычным смертным с Истока.

— Вполне возможно. — Ректор налил себе в бокал напиток, расслабляющий нервную систему, не причиняя вреда организму. — А может, мы ищем скрытые смыслы там, где их вовсе нет?

— Такое тоже нельзя исключать, — согласился заместитель ректора и добавил: — Тогда по обычному курсу боевика?

— Нет. Александра нужно обучать всему. Все три курса он должен будет освоить в полной мере, — глядя куда-то в пустоту, утвердил дальнейшую судьбу новичка ректор. — С остальными так же поступи. Как только они закончат обучение, отправь их троих на М1С сектора Z89. Этот мирок имеет среднюю сложность для студентов нашего Колледжа.

— Троих? Мне кажется…

— Кирун. Там, — ректор поднял указательный палец вверх, — не просто так отдали уникальных одарённых именно нам. Мы не знаем, какие планы у высшего руководства на них, но мы обязаны выжать из ситуации максимум. Если они станут кем-то значительными, то никогда не забудут ту роль, которую сыграл в их становлении Колледж.

— А если нет?

— То вероятность успеха и выживания на М1С стремится к нулю, и смысла переживать тоже нет.

Александр. Колледж Империи Аренат

Разочарование. Именно это ощущение я испытал от Колледжа Империи Аренат. Помимо того факта, что наши ожидания при любых раскладах таковыми и остаются, но всё равно. Хотелось увидеть Хогвартс в стиле киберпанк, а получил лишь рядовое учебное заведение с привычными аудиториями, напичканными партами, досками и даже аналогом земного мела. Всё выглядело до ужаса банальным и несказочным. Обычное общежитие, из фантастического — что здесь у каждого была своя комната, по размерам и обустройству не уступающая приличной квартире в центре города. Без казусов тоже не обошлось — зайдя в свой новый дом, передо мной предстал просторный зал с двумя проёмами без дверей. Ванна и кухня были тоже большие, и тут встал серьёзный вопрос с управлением всем этим многообразием. Все приспособления были незнакомы, конечно, я догадывался, что где-то должна быть панель управления, но найти самостоятельно не смог, даже подключив всю концентрацию и взглянув на энергетические потоки. И вот тут меня ослепило. Вокруг было так много энергочастиц, что в глазах рябило. И, прежде чем вызывать местное начальство, я бухнулся прямо в ванной в позу лотоса и стал поглощать силу из окружавшей перенасыщенной реальности.

— Александр! — В моей комнате появился женский голос, заставивший меня открыть глаза и оторваться от медитации.

— Я, — кивнул я, поднимаясь с пола. Удивительно, но ноги не затекли, как и спина, хотя я так уже достаточно долго просидел.

— Система обнаружила резкое снижение энергочастиц в вашем жилище. Прошу прекратить искусственное понижение, в противном случае возможны сбои и поломки оборудования и приборов.

— Хорошо. — Значит, Империя использует магию

даже для чайников? А что, на самом деле очень удобно. По сути, бесконечная энергия — жить можно где хочешь, невзирая на природные ресурсы. А то, что остальные страдают? Так они сами виноваты, ведь слабее. Дарвинизм чистой воды. — Расскажите, а лучше покажите, как пользоваться тут всем. Я никогда не сталкивался с подобными устройствами.

— Секунду, — замолк голос, а в следующий миг в дверь вежливо постучались. — Меня зовут Ниала. Я — искусственный интеллект, призванный помогать по всем вопросам, возникающим у студентов.

— Хорошо. — Ошарашенно кивнул я, глядя на совершенно обычную черноглазую брюнетку, облачённую в белое. Она стояла на пороге, не пытаясь и шага сделать внутрь моей крепости. ИИ в магическом мире? Точнее, в мире, основанном на магии, но всё же… это уже больше к научной фантастике подходит. Иной раз я ловил себя на мысли, что до конца не верю в происходящее, считая это каким-то очень ярким сном в искусственной коме. Знаете, когда тебя держат на сильнейших препаратах, ведь в противном случае возвращение в мир живых станет причиной гибели. И вот сейчас, глядя на этого магического разумного андроида (или голема?), меня вновь посещал эффект матрицы.

— Скажите, вы подключены к ИСУР? — спросила робот, а на её лице застыла ненастоящая, как и она сама, улыбка.

— К чему? — не понял я вопроса.

— Имперская Система Управления и Развития.

— Нет. — Мотнул головой я и невольно пробормотал вслух: — Это уже перебор. Я вообще где? Это ведь всё реальность?

— Вы имели в виду "реалистичность", — учтиво поправила Ниала. — Конечно. Вы находитесь в сознании, на ваш разум не воздействуют посторонние ментальные импульсы. В вашей крови нет излишков токсинов, вызывающих опьянение. Предварительная оценка психических процессов и работы головного мозга — выше среднего.

Разложила по полочкам ИИ моё текущее состояние, немного приведя меня в чувство. Даже не знаю, как реагировать, вот честно. Система? Серьёзно? Больше всё смахивает на шутку, не самую весёлую, учитывая, где я сейчас, а именно чёрт знает где, на другой планете.

— Что такое эта ваша ИСУР? — спросил я, трезво критикуя своё смятение. То есть вампиры, стриги, оборотни, джинны, маги, другие миры и пожиратели целых планет с призраками внутри — норма, а вот искусственный интеллект и система выходит за рамки? Серьёзно? Мой зашоренный взгляд на жанры критикует и не принимает возможность смешивания?

— Вас можно понять, — прочитав на моём лице всё, что творилось у меня в душе, сказала Ниала. — Вы в смятении в связи с разрывом с Домом. Ментально и энергетически это очень тяжело для любого живого существа.

— Да нет, ерунда… — начал я и вдруг понял. Неважно, что здесь всё как на Земле, и трава, и солнце, и парты с досками в скучных аудиториях, коридоры и даже люди, внутри всё равно… словно дыра.

— Для вас и ваших соплеменников специально создали этот корпус и локацию, неотличимую от привычной для вас, — подтвердила мою догадку Ниала. Почему-то роботом не хотелось её называть даже в мыслях, которые сильно путались. — И отвечая на ваш вопрос, ИСУР — это система, подключающая вас к единому Имперскому сервису. Она многофункциональна и позволяет вам отслеживать собственные показатели в численном выражении. Кроме этого, у вас будет конструктор навыков, где вы сможете заниматься разработкой своих форм манипуляций реальностью.

— Что за манипуляции? И как понимать конструктор навыков? — тут же спросил я, почуяв нечто интересное.

— Манипуляции реальностью, так в Империи называют заклинания из вашего родного мира, — спустя секунду размышлений ответила Ниала. — Конструктор навыков помогает вам сгенерировать мгновенные способности, как физические, так и энергетические. Ограничения — ваша наклонность, ваш запас энергочастиц, ваша физическая подготовка.

— К примеру, не обладая сногсшибательной внешностью, у меня нет и шанса создать навык соблазнения женщин?