Погоня за чёрным колдуном
Шрифт:
– Спасибо…
– Спрашивай.
По коже прошёлся холодок и я оскалилась:
– Где Вортам?
– Не здесь.
– А где? А если он прямо сейчас откуда-нибудь…
– Нет.
– Почему?
– Он оставил тебя «развлекаться».
– Тварь!
Она-я не ответила, усмехнулась грустно сама себе. Да, не до него сейчас, у меня есть обязанности, личное подождёт. Оставлю на сладкое.
– Правильно.
Да, пожалуй, я способна перейти к делу, эта беззащитность и ранимость выводит меня из себя. Пора что-то делать или я с ума сойду!
– Это сложно. Я теперь
– Ты та, кого они ждали. И ты была послана им такая, какая есть, потому что только такая ты можешь дать им то, что необходимо.
– Тогда в чём моя задача? Что я могу им дать? Что я должна сделать?
– Сидиен спит. А пока он спит под кружевом древнего заклятия, их жизненная сила утекает. Она здесь, но её не поймать, не выпустить. Ты найдёшь её, но прежде у тебя есть ещё дело.
– Какое?
– Слушай…
Откуда-то издалека донёсся жалобный возглас. Непонятно, наяву или просто почудился. Я не смогла расслышать слова.
– Кто это? – всё ещё не выныривая из светлого тумана, спросила я.
– Ты услышишь, уже скоро, ещё есть немного времени.
– Но мне всё равно, наверное, уже пора бежать?
– Ты забыла спросить у меня ещё кое-что.
– Но я не помню. Что я забыла спросить у тебя?
– Древнее заклятье. Ты ещё не поняла, но уже чувствуешь. Оно пробудилось. Твой приход нарушил его покой, и теперь его сила аккумулируется. Ты найдёшь место, но не опоздай. Если его не остановить, оно натворит дел… ведь в его распоряжении сила сотен тысяч тигров столетиями стекавшая в него.
– А как же я остановлю его?
– Этого я ещё не знаю. Но знаю, что ответ ты найдёшь.
Вдруг я вновь услышала тот странный возглас, но теперь он звучал вполне отчётливо.
– Ну вот, – проговорило моё синеглазое отражение, – теперь пора.
И исчезла, вместе с растворившимся туманом. Я сидела на холодном камне, а подо мной светился огоньками уже погрузившийся в вечерний мрак Сидиен.
Туманный Балрог
– Арин!!! Арин пропал!!! Мой сынок! Эбайдин, помоги!!!
Рыжая тигрица бегом поднималась к замку, голося на всю округу. К ней сбегались зеваки и следовали за ней к замку.
– Эбайдин! Мой сын пропал! Арин!
Красный сбежал по лестнице к растрёпанной и заплаканной тигрице.
– Что случилось, Фируза?
– Мой сын! Он пропал! Я шла к дому, он не отставал, а потом резко исчез! Я звала его, звала, но он не отзывался! Мне показалось, что он кричал!
– Он не мог убежать сам? – Эбайдин взял её за руки, пытаясь остановить нарастающие рыдания.
– Нет… Он послушный мальчик. Мне показалось, что я слышала его крик!
Фируза вновь зарыдала.
Я благодарила богов, за мою новую силу. Расстояние от вершины скалы до Кровавого ристалища я смогла преодолеть в считанные минуты. У порога замка на площадной брусчатке сидела женщина и самозабвенно рыдала, а Эбайдин, стоявший возле
– Что случилось, – подбежав, рыкнула я.
– У Фирузы пропал сын. Она говорит, что слышала его крик. Я не знаю, кто мог напасть на него, это немыслимо здесь, в Сидиене! Ни один тигр не обидит дитя!
– Веди, – строго сказала я, поднимая тигрицу на ноги. Надеюсь, это не то, что я подумала.
Фируза, шаря безумными глазами, устремилась вниз с холма, за ней потянулись остальные. Эбайдин громко отдал приказ о том, чтобы оповестили весь город и подняли на поиски всех, кто мог помочь. Его указания быстро обежали весь Сидиен, и на улицах стало светло от факелов – не у всех тигров было такое отличное зрение ночью, как у меня и Натора. Заглядывали в каждый угол. Отряд охотников отправился прочёсывать ближайшие леса, но мальчик как в воду канул.
– Как он выглядел? – спросила я на бегу.
– Серый. Лет восемь, – ответил Эбайдин.
– У него голубые глаза и курносый носик, – добавила тигрица. – Он был в льняной рубашечке и голубых штанишках.
– Боги, он же даже ещё не научился контролировать перевоплощение! – ругнулся красный, и пояснил мне. – Если у ребёнка ещё нет одежды из его шерсти, значит, он ещё не до конца владеет тигриной силой. У пепельных такое случается… Совсем малец!
Мы обошли весь город вдоль и поперёк, но не нашли даже следов. Натор, суетившийся рядом, всё шептал что-то и подвывал – видимо призывал свою магию – но толку не было и от этого. Вот не понимаю почему, какого лысого беса у меня тоже ровным счётом ничего не получалось?! Я прислушивалась к самым глубинам своего подсознания, раз за разом задавая один вопрос: «где он?», и раз за разом получала простой и лаконичный ответ: «не здесь». «А где, Далин тебя дери???» – так и хотелось завопить мне, но ответ был тот же: «не здесь».
Я уже начала покрываться холодным потом. Неужели его засосало этой неведомой дрянью, с которой мне предстоит сразиться? Неужели несчастного мальчика пожрало то ненасытное заклятье? Но всё оказалось намного прозаичнее. На очередной мой вопрос вдруг пришёл совершенно неуместный ответ: «наверху чужие». И как в подтверждение этому, спотыкаясь на ходу, к нам сбежал один из жёлтых стражников, крича, что у замка творится что-то неладное. Мы развернулись и бросились обратно.
Да, что-то было не так, теперь я явно это чувствовала. Натор, бежавший рядом в зверином обличии, тоже чувствовал это, его белёсые глаза светились страхом.
Шагнув на брусчатку ристалища, я встала как вкопанная. В спину мне уткнулись остальные, у кого хватило сил бежать с моей прытью. Там действительно были чужие. Мальчик был у них.
– Именем Сидиена, кто вы? – гневно спросил Эбайдин, выходя вперёд.
Ещё до того, как они снизошли до ответа, я уже видела, кто это. Не люди. И не тигры. А гадское далинское племя! Пятеро стояли на ступенях замка, обступая шестого, вальяжно развалившегося на нижней ступени и прижимающего к себе перепуганного мальца, который даже плакать от страха не мог. Сюда бы лучника меткого. Впрочем, нет. Одного застрелишь, остальные пацана прибьют!