Погружение в Пламя

Крахин Алексей

Изловчившись для удара, Эрик выстрелил кулаком в одно из размазанных боем лиц, но ловкий зеленокожий будто видел всё, и с лёгкостью ушёл в сторону. Зато другой нападавший воспользовался открывшимся пространством — его удар озарил сознание Эрика снопом ярких искор.

Не видя выхода, парень попытался вырваться из окружения, но слишком стремительные гоблины, цепляясь за жертву всеми силами, не давали ей и двух шагов дистанции.

К счастью, мастерство зеленокожих не выходило за рамки бывалых уличных забияк. Били много и сильно, но всё не

туда. Эрик под градом ударов продолжал сохранять какую — никакую ориентацию в пространстве, подставляя под пинки с оплеухами руки и спину.

Заметив, как один из гоблинов криво, но с завидным постоянством лупит ногами, Эрик сам подставился, чтобы вынудить гоблина ударить снова. Дурень не заметил подвоха. Невзирая на удары, Эрик ухватил подвернувшуюся конечность и крутанул ступню бандита. Оказался на земле, тот с шипением схватился за повреждённую голень.

Получив больше пространства для действий, юноша в один прыжок разорвал дистанцию и сразу же набросился на гоблинов сам. Всё время крутясь вокруг одного из них, он не давал второму подойти.

Эрик вложился в удар, замахнувшись так, будто собирался метать камень. Кулак врезался в грудь, вытолкнув гоблина в тень переулка. Тут же в бой бросился бородатый, он метил в лицо. Тут-то само собой и сработало разученное с Марком движение. Зеленокожий потерял равновесие и полетел прямиком на жёсткую брусчатку.

Напавший сзади хромой гоблин полетел наземь в том же кульбите, что и предыдущий собрат. Разгорячившись боем, Эрик поднял гоблина за воротник, резко прижал к стене "Пещеры". Изо рта зеленокожего текла струйка крови — свидетельство внутреннего кровотечения — он тяжело дышал, но на морде отражалось искреннее веселье и лихая злость. Он по — прежнему недооценивал мальчишку, решившегося выйти в ночь против четверых.

Буйство схватки придавало рукам силы. Тремя короткими ударами впечатав зеленокожего в каменную стену, Эрик отошёл в сторону, а тело гоблина сползло вниз, пачкая дом кровавыми разводами из разбитой головы — трещина в затылке обильно кровоточила, длинный нос свёрнут в сторону, а выломанные зубы кровавой кашей застыли в открытой пасти.

Оставшиеся бандиты уже успели оклематься и с ненавистью глядели на настойчивого, не желающего отступить человека. Эрик приготовился к любым действиям, он успел изучить их движения, так что теперь драться будет проще. Спокойная решительность сменила пыл драки, и Эрик только теперь почувствовал, как кровь струиться по лицу, капая с подбородка на одежду.

Видя непоколебимость юноши, гоблины переглянулись.

— Гоблины уходят… Только заберрём рраненых, — прохрипел один.

— Вы никуда не пойдете, — спокойный голос Эрика бил по ушам в воцарившейся тишине. Больше не тратя время на разговоры, парень двинулся к зеленокожим. Те вновь обменялись взглядами и, не сговариваясь, юркнули во мрак подвороти.

Гнаться за ними не имело смысла. Эрик ещё раз окинул взором поле боя: тишина и покой. Всё так же светят далёкие фонари, и лишь хрип

гоблина, сидевшего у стены, нарушал идиллию.

Пришло время вернуться в корчму к Кайле. Ох, и расстроиться она, когда увидит разбитое лицо. Расстроиться и пожалеет. Да, эта драка того стоила.

Вожак так и лежал у двери, грудь его ровно вздымалась. Заходя внутрь, Эрик приложил гоблина дверью по голове, чуть отодвигая в сторону, чтобы не мешал ходить нормальным людям.

В глаза ударил свет факелов, такой непривычный, но такой тёплый. С появлением окровавленного и изодратого героя в зале вновь стало тише. До самой стойки провожая взглядами Эрика, многие спрашивали у него: "Ну как?", "Уделал их?". Эрик молчал.

Хозяин недовольно ожидал, когда парень подойдёт. Оказавшись у стойки, Эрик облокотился на потемневшее от времени дерево и вытер разбитое лицо рукой.

— Где она? — голос звучал хрипло от недавнего перенапряжения, почти как у гоблинов.

— Она ушла. — Корчмарь по — хозяйски сложил руки на груди. — Как только ты вышел, она направилась к чёрному ходу. А за стол придётся заплатить.

Эрик оглянулся на стол, уже стоявший там, где находился до падения. Целый и невредимый.

— Он цел.

— Парень, не глупи. Ты же знаешь, что дело не в столе, — наклонился к Эрику корчмарь, — дело в уважаемых посетителях, которых ты и твоя барышня сильно оскорбили.

Эрика кто-то похлопал по плечу. Два весёлых парня в фиолетовых балахонах пристроились рядом.

— Молодчина, дружище! — радовался один из них. — Не знаю, задал ты им или нет, но поступил храбро! Пусть гады знают, что и мы не лыком шиты. Ты с какой башни?

Эрику протянули белый платок. Сзади уже собрались маги с других факультетов и башен.

— Парень, скажи, зачем твоя дева заставила эту обезьяну лапнуть себя за зад? — вылетело из толпы.

— Заставила? — не расслышал Эрик, убирая покрасневший платок ото лба.

Из толпы вылетел ответ:

— Ну да! Аккуратно, конечно, но колебания чувствовались.

— Ага, тонко сработано! Видели, как она его руку подцепила! Как крючком! — со знанием дела подхватил кто-то ещё.

Эрик заторможено понимал, о чём речь. Голоса для него затихли. В голове загудела досада

— Ты уверен? — ни к кому конкретно не обращаясь, в безнадёжном стремлении услышать что-то другое, спросил Эрик у толпы.

— Шутишь?!

— Безусловно!

— Было, было!

Вмешался корчмарь:

— Разойдитесь! Чего взбесились! Ещё магами называются! Дайте с парнем поговорить.

И молодёжь послушалась, галдя, будущие маги разбредались по местам. Кто-то обнаружил пригретые столы уже занятыми. В зале разгорались споры, и никто не слышал, о чём говорил корчмарь.

— Парень, ты понимаешь, что эти… судари были моими привилегированными клиентами? Не на студентах я деньги зарабатывал, а на них, — с нажимом шептал мужик. — Я даже не знаю, что ты должен будешь сделать, чтобы вернуть мне их расположение.