Похищение принцессы

Доналд Робин

— Вам все еще плохо? — раздался в дверях встревоженный голос Марии.

— Мне станет намного лучше, после того как я прогуляюсь на свежем воздухе, — успокоила Мелисса старую женщину. — Я решила немного прокатиться верхом.

Отъехав от замка, Мелисса услышала отдаленный звон колоколов.

Остановив лошадь, девушка замерла, прислушиваясь к мелодичному перезвону, который только усиливал пустоту в ее сердце.

Смахнув слезы, обжигающие ее щеки, Мелисса оглянулась на свой родовой замок, с давних пор

носивший зловещее название «Волчье логово».

Алые листья виноградных лоз покрывали его каменные стены, точно ковром.

Вековые деревья стояли как могучие стражи, устремляя свои уже почти голые ветви ввысь.

Приближалась зима.

Еще совсем немного, и черные плодородные поля скроются под толстым слоем пушистого белого снега. В высоких горах закроются переходы, отрезая это место от остальной части Европы. И так будет до самой весны.

Но теперь их народ не будет бояться голода. Теперь он находится под защитой трех братьев, трех принцев — Алекса, Гейба и Марко.

Развитие туризма, несомненно, еще больше улучшит жизнь их народа, обеспечив новые рабочие места и прилив инвестиций.

Именно об этом должна была думать Мелисса. И не позволять себе глупостей, подобных той, которую она совершила, влюбившись в Хоука. Никто не имеет права управлять ее жизнью.

Она обязана пересилить себя.

Решительно дернув поводьями, Мелисса направила кобылу вперед. К тому вековому валуну, возле которого она была вчера днем.

Вскоре колокольный звон затих, и вокруг установилась пугающая тишина. Стиснув зубы, Мелисса старалась перебороть этот почти суеверный страх.

Спешившись, Мелисса подошла к камню.

— Значит, ты позволила ему приехать сюда? — громко сказала девушка, обращаясь к древнему духу давно умершей королевы. — Может быть, теперь ты подскажешь мне, как перебороть мои чувства к нему?

Затаив дыхание, она ждала ответа, но, как ни странно, ничего не произошло. Ни вспышки молнии в ясном небе, ни малейшего видения — ничего.

Призрак королевы явно не собирался помогать ей забыть Хоука!

Внезапно где-то сбоку от нее послышался тихий треск сухих веток. Развернувшись, девушка замерла.

Возле одинокого молодого деревца стоял Хоук.

Внезапно возникшая паника не дала ей даже вскрикнуть в ответ.

Мелисса прекрасно осознавала, что его спокойствие — только видимость и, если она вздумает побежать, он тут же поймает ее.

Оторвавшись от дерева, Хоук медленно пошел навстречу девушке.

— Привет, принцесса, — его тон был тверд и спокоен.

— Что ты здесь делаешь? — испуганно прошептала девушка.

— Жду тебя.

Сердце Мелиссы на мгновение замерло, а затем ускорило свой бег.

Он на самом деле поджидал ее здесь.

Все мысли в голове Мелиссы разлетелись в разные стороны, она не могла понять, что же ей

делать: то ли бежать как можно дальше отсюда, то ли оставаться на месте.

— Зачем? — смогла наконец выдавить из себя девушка.

Остановившись прямо перед Мелиссой, Хоук с иронией посмотрел на нее.

— Все дело в том, что я не верю тебе, — спокойно ответил он. — Поэтому я намерен взять тебя с собой во Францию и точно узнать, беременна ты или нет.

Ярость захлестнула девушку.

— Я же тебе сказала, что у меня уже были месячные! — воскликнула она.

— Ну и что! — упрямо ответил Хоук. — Когда они будут в следующий раз?

— Через три недели, — машинально ответила Мелисса и тут же закрыла рот. Это не его дело! — Я ничего не должна тебе доказывать, — раздраженно выкрикнула она. — Но даже если бы я знала абсолютно точно, что беременна, какое это имеет значение?

Заметив странный взгляд Хоука, в котором сквозило презрение, Мелисса сделала шаг назад и уперлась спиной в холодную каменную глыбу.

Почувствовав себя в ловушке, девушка рванулась в сторону. Но не успела.

Хоук поймал ее, крепко обхватив тонкую талию.

На мгновение она подумала, что он сейчас сожмет ее и будет так долго держать, пытаясь подавить ее волю, но вопреки ожиданиям девушки он тотчас ослабил хватку, а через несколько секунд и вовсе отпустил Мелиссу.

— Это имеет большое значение, — ответил Хоук, стиснув зубы — Если ребенок, которого ты носишь, мой, я имею право участвовать в его будущем.

— Повторяю еще раз: я не беременна, — задыхаясь, промолвила Мелисса.

— Тогда почему ты выглядишь такой больной и уставшей?

Глядя в зеленые и холодные как лед глаза Хоука, Мелисса не могла отделаться от ощущения, что над ней нависла хищная птица, которая вот-вот нанесет ей смертельный удар.

Что бы она ни сказала ему в ответ, он все равно будет думать, что она лжет.

— Я не беременна! — неистово закричала Мелисса, яростно кидая слова в лицо Хоука. — И ты не имел никакого права так пугать меня, подкрадываясь ко мне, словно демон из леса!

Случайно коснувшись рукой плеча Хоука, девушка, чуть побледнев, на мгновенье замолкла, испугавшись того, что его близость снова окажет на нее свое магическое влияние.

— Послушай, Хоук. Ну зачем мне лгать тебе? — уже более спокойным тоном спросила она.

— Затем, что ты прекрасно понимаешь: я буду чувствовать себя ответственным за тебя и за ребенка, — сурово ответил Хоук, пряча от Мелиссы взгляд.

Устав спорить с ним, девушка повернула голову в сторону и тут же громко вскрикнула.

— Что случилось?! — воскликнул Хоук.

— Моя лошадь! Она ускакала.

Напряженные плечи мужчины немного расслабились. Повернувшись к девушке, он властным движением взял ее за локоть.