Похищение
Шрифт:
— Почему вы мне помогаете? — спросила Уэверли, внезапно испугавшись, что она попала в ловушку.
Взгляд Джессики был отчаянным и предельно усталым.
— Я всегда верила Энн Мэтер, но… — Голос ее упал. — Больше не верю.
— Я не думаю, что кто-то из нас может представить себе то давление, под которым… — начала Аманда.
— Я могу, — сказала женщина. — Я работала с ней пять лет.
— А я знаю ее сорок лет, — тихо сказала Аманда.
— Значит, ты знаешь, что она
Аманда открыла рот, чтобы возразить, но Джессика продолжала:
— Она почти призналась мне в этом однажды ночью, когда я обнаружила ее пьяной в ее офисе. Самоубийство Командира Рили тоже кажется подозрительным, но она ничего про это не говорила. А помнишь, как члены Центрального Совета отравились едой?
— Я не могу поверить…
— Подумай об этом, Аманда. Вспомни, сколько людей, критиковавших Энн, внезапно заболевали или умирали от несчастного случая.
Лифт, казалось, двигался мучительно медленно, и, когда двери наконец открылись, чтица подняла руку:
— Ждите здесь. Я возьму пистолеты.
Она побежала по коридору к офису Мэтер, оставив Уэверли наедине с Амандой.
— Почему ты не говорила мне, что ты так несчастна, Уэверли? — взмолилась Аманда. — Я могла бы помочь тебе найти лучший способ, чем этот.
— Вы знали, что все это время моя мама была там?
Аманда сжала тонкие губы:
— Нет, я не знала.
— Тогда как вы можете защищать Мэтер? Зная, что она так долго держала взаперти наши семьи?
— Она могла убить их. Но она этого не сделала.
— Значит, вы ее одобряете? — вызывающе спросила Уэверли.
Глаза Аманды закрылись, и, когда она снова открыла их, она смотрела в пол. Она мягко произнесла:
— Нет.
Прибежала Джессика, держа в каждой руке по пистолету. Третий был пристегнут к ее груди. Она протянула один пистолет Уэверли, а другой Аманде, которая взяла его с таким видом, словно он был покрыт слизью. Двери лифта закрылись.
— Вы взяли ключи от контейнера? — спросила Уэверли у Джессики.
Джессика в ответ показала ей большую связку ключей, выбрала из них серебряный ключ и протянула его Уэверли.
Когда двери лифта открылись в отсеке системы искусственного климата, все три женщины инстинктивно выставили вперед пистолеты. Но там никого не было, гул воздушных насосов был таким глубоким и громким, что Уэверли почувствовала, как он отдается у нее в груди.
— Где они? — спросила она у Джессики, которая показала на короткий коридор. На стене была надпись:
КОНТРОЛЬ ВЛАЖНОСТИ
Женщины продвигались вперед, проверяя все углы на предмет охранников. Сначала Уэверли пыталась расслышать
Они подошли к большой зале. Высоко вверху, на вершине металлических корпусов воздушных фильтров, был установлен контейнер для скота. К корпусам фильтров была приставлена лестница, и Уэверли начала подниматься по ней прежде, чем Аманда успела прошипеть:
— Не торопись!
— Берегись! — закричала Джессика и махнула пистолетом на Уэверли, которая инстинктивно пригнулась. Раздался выстрел. Аманда вскрикнула, и Уэверли услышала глухой стук упавшего тела. Она увидела охранника, лежащего на полу и стонущего от боли. Его пистолет отскочил и оказался вне его доступа. Джессика пинком откинула его прочь и закричала:
— Быстрее!
Уэверли ударила кулаками по металлическому контейнеру.
— Мам! — прокричала она.
Изнутри донеслись неясные звуки, и сквозь вентиляционное отверстие просунулись тонкие пальцы.
— Уэверли? — прошептал кто-то.
— Я вас вытащу, — сказала Уэверли.
Пока она бежала к замку в конце контейнера, глаза ей застилали слезы. Замешкавшись с ключом, она не сразу смогла вставить его в замок. Механизм не поддавался. Она вытащила ключ и попробовала снова.
— Остановись. — Голос раздался у нее за спиной, но она его проигнорировала. Она была почти внутри.
Уэверли оглушил громкий звон по металлу, и прямо у себя перед лицом она увидела выбоину в стене контейнера. Она уставилась на нее, и возле плеча возникла другая выбоина.
— Перестань стрелять! — закричала Аманда. — Ради бога, Энн!
Пули. В нее летели пули, ударяясь об металл. Энн Мэтер и несколько мужчин бежали к ней с другого конца залы, останавливаясь, только чтобы выстрелить. Она пригнулась и снова попыталась открыть замок, но он не поддавался.
Воздух гремел от пистолетных выстрелов.
— Беги! — закричала ее мама из контейнера.
— Нет, мам! Я смогу вас вытащить!
Из отверстия показались пальцы ее мамы, и она схватила их.
— Где другие девочки?
— Ждут в отсеке для шаттлов! — отчаянно прокричала Уэверли.
— Они ждут тебя? Тебе надо бежать, Уэверли! Беги к ним, и убирайтесь с корабля. А мы как-нибудь вырвемся.
— Я не могу тебя бросить, мама! — всхлипнула Уэверли. Это было слишком. Ей нужен был кто-то, кто возьмет все на себя и отвезет девочек домой. Она больше не могла сама за все отвечать. — Ты мне нужна!