Похищенная жена
Шрифт:
— Здесь, в этой церкви мы должны были заключить брачный союз по воле твоих родителей! Здесь мы и обручимся! — ледяным тоном произнёс Реймонд, а я поджала губы, чтобы не сказать ещё что-либо едкое.
Это было бесчеловечно — говорить о тех, кого убил, но для Реймонда Вернера не осталось совершенно ничего святого. Он бы и меня прикончил, не заключи я его магию внутри себя. Теперь его жизнь зависела от моей, и он отлично понимал это. Что станет с лордом, если раскроется правда о его беспомощности? Его лишат статуса и отправят в изгнание, не иначе! Недоброжелатели набросятся на него и истерзают на клочки, как вороны разрывают падаль.
Я больше ничего не говорила и просто следовала за своим
Войдя в старенькую, отделанную хвойным деревом изнутри церквушку, я тут же воззрилась на алтарь, за которым стоял священник. Наши взгляды пересеклись, и я заметила в его глазах испуг. Он словно увидел живого мертвеца, стоило мне появиться, но быстро отвёл взгляд в попытке скрыть своё смятение. Мы с ним встречались раньше, когда родители привозили меня в это место. Именно он рассказывал мне о таинстве венчания и обещал отцу, что свадьба пройдёт наилучшим образом.
Реймонд приблизился к алтарю первым. Он взял в руки какие-то цветы: я не сразу разглядела их, а когда догадалась, ахнула от удивления. Кагрониилии. Это точно были они. Я помнила, как мама описывала нежные белоснежные бутоны с длинными лепестками. Каждый цветок был размером с кулак, не меньше, и они ещё не распустились. Я не заметила цветов на деревьях, и не понимала, для чего Реймонд сорвал их, не дав даже раскрыться и потянуться к солнцу. Впрочем, ему не привыкать отнимать жизнь.
Я окинула взглядом пустующие скамейки, мимо которых проходила, и злорадно хихикнула. Здесь должны были собраться почтенные гости: по одну сторону друзья моей семьи, а по другую — семьи Реймонда. Вот только никто, конечно же, не явился. Со всех сторон разило опустошенностью, дуновением смерти. Сердце снова сжалось в кулак, а по телу разливались неприятные вибрации, выворачивающие душу наизнанку, вырывающие её из тела.
Я словила себя на мысли, что могла бы попытаться сбежать — меня не отпускала навязчивая идея побега. Нас с Реймондом разделяло достаточное расстояние, чтобы повернуть назад. Вот только в этом платье я вряд ли смогла бы укрыться, а переодеться в костюм попросту не успела бы. Глядя на весь этот маскарад устроенный моим женишком, я истерически хихикнула и приблизилась к нему.
Лорд Вернер молча протянул мне букет из пяти кагрониилий и посмотрел на меня, негромко покашливая.
— Святой отец, а разве жених и невеста не должны исповедоваться перед бракосочетанием, раскрыв пред богом все свои грехи? — спросила я, глядя в тёмные глаза своего жениха, и лишь потом перевела внимание на того, кто решит мою судьбу, вынесет приговор, проведя церемонию.
Конечно же, священник осознавал, на что идёт, что он должен отказать в проведении церемонии. Покосившись на него, я заметила, как дрожат его руки, но вид мужчины оставался невозмутимым.
— В некоторых случаях исповедь не требуется. Если только брак может защитить вас, госпожа, то мы проведём церемонию здесь и сейчас, опустив подготовку.
Брак может защитить меня? Что Реймонд успел наплести ему? Неужели он на самом деле думал, что действовал мне во благо?
— Цветы дерева смерти не успели распуститься… Разве это хороший знак для проведения церемонии? — отрешённым голосом поинтересовалась я, а Реймонд негромко покашлял, выражая своё недовольство моим поведением.
Я понимала, что всего лишь тянула время, пусть сама не знала зачем. Почему я делала это? Я ведь уже решила стать его женой, чтобы…
Взгляд прилип к магическому клинку, рукоятка которого была испещрена различными символами и украшена
— Лоррейн, вам не следует беспокоиться, пусть некоторые моменты таинства венчания были опущены, мы проведём всё по священному закону! — постарался успокоить меня священник.
Он поставил большую медную чашу на алтарь и громогласно начал читать церемониальную речь, пролетающую мимо ушей. Я слышала лишь гул, сводящий с ума, пульсирующий во всех нервных окончаниях, а потом священник протянул клинок Реймонду. Мой взгляд проследовал за светящимся лезвием, которым жених сделал небольшой надрез на безымянном пальце левой руки. Капли алой крови устремились в чашу, и оттуда послышалось шипение, словно на дне находились змеи и выражали своё недовольство тем, что их потревожили. Передёрнув плечами, я посмотрела своему жениху прямо в глаза, когда он передавал мне клинок. Горячая рукоять идеально села в ладонь, наталкивая меня на мысль, что момента лучше просто не придумать, — я могла бы сделать всё прямо сейчас. В эту секунду отомстить кровью за кровь.
— Лоррейн! — послышался голос мамы, и я вздрогнула, но озираться по сторонам не стала, потому что отчётливо помнила её обездвиженное тело, оно отпечаталось у меня в сознании, оставило огромный след в памяти.
Я ещё сильнее сжала рукоять клинка и с вызовом посмотрела на Реймонда, представляя, как втыкаю лезвие ему в глотку, его одеяние пропитывается кровью — на моих губах тут же заиграла злорадная ухмылка.
6
Времени на раздумья не осталось. Я не могла прикончить лорда Вернера прямо в церкви, как бы сильно не жаждала его кончины. Мои родители были богобоязненными, и они никогда не хотели, чтобы их единственная дочь обагрила свои руки кровью. Тем более кровью собственного жениха. Тем более в святая святых! Даже если он окажется жалким убийцей и последним поддонком — я не смела осквернять их память, поэтому держалась из последних сил. Заставляла себя держаться, быть равнодушной, хотя всё в душе клокотало, противилось браку и нахождению в церкви, связывающей со счастливыми воспоминаниями о семье. Я расправлюсь с ним, Дьяволом Реймондом, так же, как и он с моими родителями, — легко, изящно, без свидетелей.
«Лоррейн, послушай своё сердце!», — появился голос мамы в голове, и я до боли прикусила нижнюю губу.
Что говорило мое сердце? Оно ныло и кричало в агонии. Постоянно.
Эта боль не стихала ни на секунду!
Я разрывалась на части…
— Лоррейн, ваша очередь! Боги должны получить немного вашей крови для одобрения союза, — мягко подтолкнул меня священник, а я лишь невольно поёжилась и хмыкнула.
Боги получили уже достаточно крови моей семьи. И священник наверняка знал правду. Знал, но делал вид, что всё в порядке, что действует из благих побуждений и пытается защитить меня. Даже стало смешно от допущенной мысли.
Где находились Боги, когда я в одночасье лишилась своей жизни? Я уже мертва! Осталась лишь бренная оболочка. Опустошенная, но пока не сломившаяся…
Зачем вообще придумали эту процедуру с обменом крови? По ней Боги увидят, что я не готова вступать в брак? Словно это и без жертв незаметно… Однако уголёк угасающей надежды всё ещё поддерживался осознанием, что если Боги существуют на самом деле, то они могут не позволить этому союзу случиться.
Пусть Реймонда пронзит молнией за содеянное!