Похищенное солнце
Шрифт:
Лем смяла в кулаке извещение об увольнении и вспомнила, что Мария Гейц так и не забрала документы из Академии.
После того унизительного приказа она разругалась с семьей и решила попытать счастья за пределами королевства. Константин побоялся, что сводная сестра сгоряча натворит глупостей, и решил отправиться с ней. Вместе они устроились работать на «Аве Асандаро», который тогда принадлежал Вермингу Готье, пожилому джаллийцу греонского происхождения.
Старик сотрудничал с разными людьми, не любил рисковать и по-отечески заботился о команде. Помог Константину получить лицензию
Результатом семилетней работы стали «Причины гражданской войны». В исследовании Мария обосновала альконскую кастовость как первопричину восстания. Сочинение было высоко оценено Академией, и после публикации книги она получила звание доктора, внезапное признание на родине и даже приглашение от Высшей школы истории Альконта прочитать курс лекций.
Но умер Верминг. Лем достался «Аве Асандаро», и она решила не возвращаться домой.
Капитан продолжала читать. Алеманд не мешал.
Он встал из-за стола, рассеянно взял с полки том Марильда и открыл его наугад. В глаза бросилась фраза: «Мужчин можно анализировать, женщинами – только восхищаться»5. С сомнением посмотрев в сторону капитана, офицер неопределенно и еле слышно хмыкнул и перевернул несколько страниц.
«12 мая 2010 г. Мария Гейц как „Лем Декс“ получает материковый сертификат капитана на право управления воздушным судном. 3 сентября 2012 г. регистрирует „Аве Асандаро“ на свое новое имя», – закончила она.
Еще раз пробежав глазами прилагавшуюся к делу личностную характеристику, Лем закрыла папку и подвела итог:
– Джентльмены Службы знают очень много о докторе Гейц и, похоже, вообще не имеют представления о капитане Декс.
Алеманд вернулся к столу.
– Полагаю, вы правы, – сказал он, сев в кресло. – О вашей карьере вольного капитана известно немного, и источники оставляют желать лучшего.
Лем побарабанила пальцами по столу и резко уточнила:
– Тот пилот уцелел?
Офицер взглянул на неё с интересом.
– Он успел вовремя покинуть перехватчик.
Капитан зажмурилась. Врезавшемуся в феррит летчику определенно повезло больше, чем ей. У нее не было никаких шансов катапультироваться с «Вентас Аэрис».
– Итак, твое предложение?
– Служба государственного спокойствия хочет, чтобы вы поработали на Альконт.
– Выбора нет, верно?
– Да. «Аве Асандаро» конфискуют, команда сгорит в шлейфе судьбы капитана. Еще, если я не ошибаюсь, в ближайший месяц в Корпус Ветра поступает некий молодой человек, чьи инициалы совпадают с инициалами капитана «Аве Асандаро», – перечислил офицер. – Таков ультиматум Службы. Ваши публикации не спасут его от позорной записи в карточке Семейного реестра.
Лем не сразу осознала последние слова Алеманда. Поняв же, о ком идет речь, мгновенно подалась вперед. Перегнувшись через стол, она сжала обеими руками воротник белоснежного мундира и процедила:
– Не трогай. Моего. Брата.
Алеманд не шелохнулся, однако ярко-зеленые глаза
– Как понимаю, это согласие?
Взгляды скрестились. Лем разжала руки и оттолкнула офицера, с трудом удержавшись врезать ему так, как учил старый знакомый с Фелимана.
– Да, цверг подери! Я не могу заставить его проходить…
– Понимаю. Поэтому и из уважения к достижениям доктора Гейц мы с вами сейчас просто разговариваем.
– Достижения доктора Гейц? – переспросила Лем. Ее осенило, она вдруг нервно рассмеялась: – Я-то гадаю: «Чего мы расшаркиваемся?» Служба никогда не признается, что упустила Длань, а, если автор «Причин гражданской войны» окажется за решеткой, Маркавина обвинят в затыкании ртов. Альконт же так стремится показать, что не чужд либеральным взглядам! Они даже обсуждают «антитрадиционалистские» положения из книги в Высшей школе истории – лишь бы отобрать у антимонархистов еще один повод раскачивать трон.
– Лекция окончена? – не выдержал офицер; ему всё сильнее хотелось поставить ее на место, особенно после упоминания Его Величества.
– Я права, – Лем сверкнула глазами. – Меня вы не тронете. Но команде, кораблю и моим родным достанется по полной. Кто-то хорошо подготовился, чтобы убедить меня сотрудничать.
Алеманд сдавил пальцами столешницу, ладони горели. Всё. Достаточно. Он бы придушил капитана на месте, если бы не указания Службы. Лем провоцировала его, словно у нее вовсе не было представления о последствиях, и она навсегда решила порвать с Альконтом.
С другой стороны, ему самому не доводилось испытывать ничего подобного – его родословная была идеальной. Марии же с прочерком в графе «отец» каждый день приходилось отстаивать свое право претендовать на большее, чем просто «незаконорожденный ублюдок». На миг Алеманду показалось, что он понимает ее чувства. Офицер с отвращением представил, что кто-то мог бы причинить вред его сестре просто из-за родства с ним. Потом с горечью вспомнил о давнем случае во владениях тетушки, когда из-за его горячности и несдержанности младший брат оказался в больнице.
– Слово командира Королевского флота Его Величества, – твердо произнес Алеманд. – Я лично позабочусь, чтобы вашего брата оценили по достоинству.
Капитан внимательно посмотрела на него, не расслабляясь.
– Теперь расскажи, чего ты хочешь от «Аве Асандаро».
– Для начала, вы доставите ваш груз по назначению.
– Я не понимаю, – нахмурилась Лем. – Разве Милош никого не сдал?
– Юноша знает очень мало: куда доставить груз и как опознать получателя. Ему не известно, кто посягнул на святыню.
– Неудивительно.
– Пожалуй, – Алеманд сделал паузу. – Копию реликвии вам предоставят. Мотивы похитителей – загадка, но джентльмен Службы лорда Корвунд предложил завершить ваш рейс.
Лем покачала головой:
– «Аве Асандаро» требуется ремонт. Если корабль сильно задержится, могут возникнуть подозрения.
– В распоряжении моей боевой группы есть отличные механики. За качество их работы я могу поручиться. Ваш корабль будет отремонтирован в кратчайшие сроки до такой степени, чтобы опоздание можно было объяснить превратностями небесного странствия.