Похититель жизней
Шрифт:
Сапфира пнула было ногой разрубленный столик, пытаясь угодить в Магьер, — но опять запуталась в тяжелых складках платья, и Магьер без труда отшвырнула столик прочь. Тогда вампирша в последний раз попыталась проскочить к выходу из гостиной, но Магьер ухватила ее свободной рукой за волосы, с силой дернув к себе.
— Повернись, — властно бросила она. — Гляди на меня.
И Сапфира покорно уставилась в черные, без радужки, глаза Магьер. С ее красных дрожащих губ срывались рыдания — но ни единой слезинки не блеснуло в глазах вампирши.
Одной рукой
«Нет!» — беззвучно вскрикнула Сапфира, пытаясь заслониться рукой.
Магьер рубанула наискось, в тот же миг дернув вампиршу за волосы. В сумраке гостиной молнией сверкнул клинок.
Бесслезные рыдания оборвались на полувсхлипе. Сабля Магьер без труда рассекла запястье вампирши и — как нож в масло — вошла в шею. Отрубленная кисть руки шлепнулась на пол.
Обезглавленное тело рухнуло, из обрубка шеи ручьями хлынула на ковер черная кровь — а Магьер, держа перед собой голову Сапфиры, все смотрела невидящим взглядом в ее бледное, обильно накрашенное лицо.
Так она стояла, казалось, целую вечность, пока вдруг не осознала, что задыхается. Рука ее с такой силой стискивала волосы вампирши, что белокурые пряди начали рваться между пальцев.
Эта тварь пыталась отнять у нее Лисила.
Сумрак, царивший вокруг, сгустился, хотя зрение, несвойственное смертным, все еще позволяло Магьер различать в темноте даже мельчайшие детали. Опустив глаза, она убедилась, что топазовый амулет у нее на груди совершенно потускнел.
Магьер бросила отрубленную голову на бесформенные складки синего платья, в которое была обряжена убитая вампирша.
Ее оцепенение прервал донесшийся с лестницы топот. Миг спустя в гостиную ворвался Лисил, а за ним по пятам мчался Малец. Полуэльф присел на корточки около трупа, вгляделся в мертвое лицо Сапфиры — и потянулся за головой.
Магьер хотела было помешать ему — не время еще собирать трофеи! — но Лисил отмахнулся от нее, точно от назойливой мухи.
— Мне это может понадобиться, — без стеснения пояснил он.
Стянув наволочку с диванной подушки, он затолкал туда голову Сапфиры и привязал торбу к поясу. Вынув кремень, Лисил несколько раз ударил по нему своим клинком, высек искры и зажег от них прихваченные с собой факелы. Один из факелов он вручил Магьер.
— Найди Чейна и спаси Винн, — сказал он. — Малец уже проследил его до ближайшего сточного колодца. Я знаю, куда девался Крысеныш.
«Куда?» — хотела спросить Магьер, но прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Лисил вышел из гостиной в вестибюль. Вслед за ним Магьер подошла к потайной двери, которую так неосмотрительно открыла Сапфира. За дверью видна была узкая каменная лестница, которая вела и наверх, и вниз.
— Малец уже подтвердил, что он ушел вниз, — сказал Лисил, глядя на тонущие во тьме узкие каменные ступени. — Крысеныш — мой.
— Возьми с собой Мальца, — только и ответила Магьер. — И еще — вот это.
Она сняла цепочку с топазовым амулетом и застегнула ее на шее у Лисила. Полуэльф хотел остановить ее, но Магьер покачала головой.
— Думаю,
Лисил кивнул и жестом направил Мальца в потайной ход. Магьер направилась было к наружной двери, но Лисил вдруг схватил ее за руку.
Взглянув на него, Магьер поразилась тому, как мгновенно и неузнаваемо изменилось его лицо — ни теплых смешливых искорок в глазах, ни язвительной полуусмешки, которая вечно играла на его губах.
— Постарайся остаться в живых, — сказал он. Магьер похолодела.
Лисил шел не охотиться, а мстить. Или, может быть, им двигала глупая, мальчишеская потребность раз и навсегда возместить то, что он считал своим поражением. Наверное, в глубине души Магьер знала это и раньше, только не давала себе отчета, а теперь у нее просто не было времени, чтоб его остановить.
— Ты тоже, — только и ответила она.
Бесшумно ступая, Магьер вышла из дома и, спустившись с крыльца — на булыжную мостовую, бегом направилась к решетке ближайшего сточного колодца.
Затаившись в глубокой темноте между двумя домами напротив, Сгэйль следил за тем, как развиваются события, и в душе его царило пугающее смятение. Весь день он следовал по пятам за отступником и маджай-хи, перебираясь от дома к дому в зажиточных кварталах города. Почему, зачем Сгэйль это делал — он и сам не знал.
Он уже не исполнил волю Аойшенис-Ахарэ — Вельмидревнего Отче, — и все же что-то мешало ему просто уйти и оставить все как есть. Никто не отдавал Сгэйлю прямой и недвусмысленный приказ пролить кровь эльфа, пускай даже эта кровь течет по жилам получеловеческого ублюдка. Да и маджай-хи не выбрал бы себе в спутники предателя. Это попросту невозможно.
Когда начало смеркаться, полукровка и его сотоварищи вошли в особняк напротив. Сгэйль устроился в своем укрытии и стал ждать. Долгое время все было тихо. Затем из дома выбежал рослый мужчина, неся на плече женщину в сером одеянии, и вместе с ней скрылся в глубине сточного колодца. Вскоре появились полукровка, его спутница, вооруженная саблей, и мальчишка. Мальчишка убежал прочь, и вот теперь женщина с саблей вышла из дома, направилась прямиком к люку того же сточного колодца и спустилась в подземный лабиринт города.
Сгэйль выжидал долго, но ни полукровка, ни маджай-хи так и не появились. Тогда он выскользнул из своего укрытия и сам пошел к дому.
Входная дверь так и осталась приоткрытой. Вытряхнув в правую ладонь стилет, Сгэйль вошел в дом и бесшумно, озираясь по сторонам, двинулся по вестибюлю мимо подножия лестницы. Минуя по правую руку арочный проем, он заглянул туда — и увидел, что на полу комнаты валяется обезглавленный труп женщины. В самой комнате царил немыслимый кавардак.