Поход без привала
Шрифт:
Заводили любимые пластинки Павла Алексеевича — на них записаны были кавалерийские сигналы: резкие, тревожные и зовущие. Понурили головы старые конники, вспоминая былое. Потом Павел Алексеевич встряхнулся и сказал, что Великая Отечественная война была лебединой песнью кавалерии. Советские конники достойно спели ее. Все десять кавалерийских корпусов, имевшихся в Красной Армии, стали гвардейскими.
Вспомнили старых друзей. Уже не было в живых Алексея Варфоломеевича Щелаковского, работавшего после войны военкомом Харьковской области.
Прислал телеграмму генерал-лейтенант Вашурин, командовавший одной из армий. Удивил всех Юрий Дмитриевич Милославский. После расформирования кавалерийского корпуса он был переведен в Военно-Морские Силы, быстро зарекомендовал себя там умелым политработником. И вот ему присвоили адмиральское звание, о чем он и сообщил в поздравительном письме.
Обещал приехать к праздничному столу Герой Советского Союза генерал-лейтенант Осликовский, да не нашлось времени. Был занят делом ответственным и трудным. Консультант «Мосфильма», он готовил кавалерию для съемок «Войны и мира». А где взять столько лошадей, столько хороших наездников?!
Павел Алексеевич был оживлен в тот праздничный вечер, чувствовал себя бодро. Радушный хозяин никого не оставлял без внимания, шутил, припоминал веселые кавалерийские истории. Он сказал мне, что начинает работать над статьей о психологии солдата в современном бою.
Летом и осенью виделись мы реже обычного. Жизнь текла своим чередом. И вдруг 3 декабря рано утром ко мне пришел Кононенко. Увидев его опущенные плечи, потухшие, заплаканные глаза, я понял — случилось непоправимое. Сам собой вырвался вопрос:
— Когда?
— Сегодня ночью, — хрипло произнес Кононенко, — Сердце.
Потом был просторный зал Центрального Дома Советской Армии, затянутый черным крепом. Сменялся почетный караул. На высоком постаменте лежал среди цветов человек с очень знакомыми чертами лица, но было оно застывшее, неподвижное, далекое от земной суеты.
Входили в зал маршалы и генералы. Тихо подошел к гробу Климент Ефремович Ворошилов: маленький, совершенно седой, в неброском синем костюме. Поклонился, устало сел рядом с Евгенией Казимировной. С другой стороны приблизился крепкий, несгибаемый словно штык Буденный.
Негромко звучала музыка:
Прощай же, товарищ, ты честно прошел
Свой доблестный путь благородный…
Я держал в руках записку, найденную в партийном билете Павла Алексеевича. Это были последние слова, обращенные к единомышленникам-коммунистам, и я считаю, ко мне лично. На бланке депутата Верховного Совета стояла дата: 3 мая 1955 года.
«Ввиду
После кончины Сталина делаются величайшие усилия для исправления недостатков. Я смотрю в будущее с убеждением, что дело, которому я посвятил всю свою жизнь, есть дело правое, испытанное и в горе и в радости. С чувством благодарности и признательности Коммунистической партии я оставлю жизнь, когда остановится сердце.
Прощайте, товарищи!
П. Белов.
Все верно и с особой силой и ясностью подтверждено XX съездом КПСС.
П.Б. 09.3.56 г.»
Среди самых дорогих мне бумаг храню я это посмертное послание Павла Алексеевича.
В сырой и промозглый декабрьский день проводили мы генерала Белова в последний путь. Трижды прозвучали залпы салюта. Еще одна могила прибавилась на Ново-Девичьем кладбище. И если тебе, читатель, доведется побывать там, разыщи эту могилу и поклонись ей.
notes
Примечания
1
Касаткина З. М., переехав в Москву, долго работала научным сотрудником в Библиотеке имени В. И. Ленина. Павел Алексеевич Белов много раз встречался со своей учительницей, переписывался с ней. Умерла она в 1949 году. (Прим, авт.)
2
Губернский комитет большевиков. (Прим, авт.)
3
Вероятно, разведчик обнаружил одну из дивизий 14-го моторизованного корпуса гитлеровцев. Этот корпус вечером 2 августа прорвался в район Первомайска, отрезал путь на восток войскам 6-й и 12-й армий Южного фронта. Многие части этих армий оказались в кольце. (Прим, авт.)
4
Теперь Лихвин переименован в Чекалин.
5
Штрафные офицерские батальоны по пятьсот человек каждый. (Прим. авт.)
6
Как стало известно позже, ночью батальон десантников майора Калашникова вышел на автостраду севернее Реброво, но никаких советских войск там не обнаружил и вынужден был отступить. (Прим. авт.)