Похождения валета треф
Шрифт:
Через десять минут герцог уже мчался в Медон на Вельзевуле, и тут-то с ним и случилась история, которую мы описали в девятой главе. Мы знаем, что из этой истории, заключавшейся во встрече и дуэли с настоящим хозяином лошади, герцог выпутался вполне благополучно. Через час он уже сидел у сестры в ее медонском домике и совещался с нею относительно похищения Нанси и способа вновь вернуть любовь королевы Маргариты.
XII
На следующий день вечером, после свидания герцога Гиза с королевой-матерью,
— Разве вы не будете одеваться, ваше величество?
— Нет! — сухо ответила Маргарита.
— А ведь обыкновенно вы, ваше величество, по вечерам навещаете короля.
— Сегодня я не пойду.
— Ваше величество чувствуют себя нездоровой?
— Нет.
— Или обеспокоенной чем-нибудь?
— Да, — ответила королева, вздрогнув.
— Но чем же? — уже совсем без стеснения спросила Нанси.
— Как ты думаешь, любит ли меня муж? — ответила Маргарита вопросом на вопрос.
«Гм!.. Небесные хляби разверзлись, и гроза разражается!» — подумала Нанси, а вслух сказала:
— Но я не понимаю такого вопроса, ваше величество! Вы сами должны отлично знать, что король обожает вас!
Маргарита ничего не ответила на эту фразу и опять погрузилась в свою мрачную задумчивость. «Ничего, — подумала Нанси. — Раз уж она начала говорить, она до чего-нибудь обязательно договорится». Прошло несколько минут. Наконец Маргарита спросила:
— В каком часу ушел из дома король?
— Но я, право, не знаю, государыня… кажется, после ужина.
— Ага! — мрачно кинула Маргарита.
— Но ведь вы сами знаете, ваше величество, что у его величества, вашего супруга, болезненная страсть мешаться в политику.
Маргарита отошла от окна и уселась за рабочим столиком. Она помолчала несколько минут, а потом сказала:
— Уж очень поздно занимается политикой король!
— Поздно? — переспросила Нанси. — Ваше величество, вероятно, хотите сказать «слишком рано»? Ведь король так молод…
— Я хочу сказать, что он занимается политикой слишком поздно ночью.
— Ну так что же? Бывают дела, которые нельзя делать днем.
— Да знаешь ли ты, что вчера он вернулся под самое утро!.. Неужели?
— А потом… — Маргарита остановилась в нерешительности.
— Господи!.. — смеясь сказала Нанси. — Можно подумать, что вы ревнуете его величество!
— У меня для этого достаточно оснований. В последнее время он стал холоден, задумчив…
— Его величество с головой ушел в политику!
— Но мне не нравится, зачем он мешает в политику женщин, — сказала Маргарита, решив наконец выложить своей наперстнице всю правду.
— Женщин? — с негодованием повторила та.
— Да, женщин, которые дарят ему расшитые носовые платки, — и с этими словами Маргарита
Нанси подхватила платок, тщательно осмотрела его со всех сторон и в заключение расхохоталась.
— Как, ты смеешься? — возмущенно крикнула королева. — О, я понимаю, что это нехорошо с моей стороны… Если, ваше величество, узнаете правду…
— Правду?
— Быть может, вы прогоните меня.
— Прогоню тебя?
— Конечно, я была не права… Я понимаю… Ведь это я дала его величеству этот платок.
Маргарита просто не верила своим ушам. Нанси казалась вконец переконфуженной; она смущенно потупилась и имела вид страшной грешницы.
— О, не принимайте этого во зло, ваше величество! — смущенно пробормотала она. — Ведь я готова отдать за вас всю свою кровь.
— Да скажешь ли ты толком наконец! — нетерпеливо крикнула Маргарита. — Это твой платок?
— Мой, государыня.
— И ты дала его королю?
— О, нет, я только одолжила его. Я слишком бедная девушка, чтобы дарить платки из тонкого батиста, доставшиеся мне по наследству от предков.
— Но как же это случилось, что ты одолжила королю платок?
— Если бы я была уверена заранее в прощении вашего величества, я все рассказала бы вам!
— Да я прощаю тебя, прощаю! Говори только, пожалуйста!
— Я ведь люблю посмеяться и похохотать… Ну так вот, вчера вечером я встретила его величество, вашего супруга, на маленькой лестнице, которая ведет к потерне. Я гуляла по берегу реки…
— С Раулем, конечно?
— Да, с ним… Ну вот, когда я возвращалась домой, было довольно темно, на лестнице стоял полный мрак. В то время как я поднималась наверх, оттуда кто-то спускался. Мое платье производило страшный шум, и спускавшийся вполголоса окликнул: «Кто идет?» Я не узнала голоса, подумала, что это господин Пибрак, и решила подшутить над ним. Когда он поравнялся со мной, я обняла его обеими руками за шею и измененным голосом шепнула: «Я — знатная дама, которая безумно влюблена в вас, но никогда не решалась признаться в этом». Тогда повстречавшийся мне человек громко расхохотался, и я, к своему ужасу, узнала, что это — король… Что мне делать? Я хотела бежать, но король схватил меня и сказал: «Так вы любите меня, прекрасная незнакомка? В таком случае скажите мне свое имя, чтобы я мог сообщить его королеве Маргарите!» Тогда я стала отчаянно отбиваться, и в конце концов мне удалось вырваться, но мой платок остался в руках его величества.
Маргарита смеялась словно сумасшедшая во время этого рассказа. Затем она сказала:
— Так вот как было дело? Ах ты проказница! А я-то… Представь себе, сегодня утром я нашла этот платок под подушкой Анри, и с этого момента хожу как потерянная!
— Если бы вы, ваше величество, соблаговолили рассказать мне о своем горе, все объяснилось бы раньше!
— Да, но не думай, что мои муки кончились!
— Ах, государыня, но ведь его величество искренне обожает вас!
— Да куда же он уходит по ночам?