Поиск в кольце
Шрифт:
– Овальная зеленая площадка с красными жилами, - повторил с экрана Стив.
– Припоминаю...
– Странно, что при такой подвижности обломков они давным-давно не превратились в пыль, - заметил Рей, осторожно ориентируя ракету так, чтобы иллюминатор прямого обзора был обращен в направлении зеленой площадки.
– И уже совсем непонятно, как в этом крошеве могли сохраниться остатки каких-то искусственных сооружений...
– По-видимому, столкновения обломков тут происходят крайне редко, сказал Электронный Наставник, не отрывая взгляда от иллюминатора прямого
– Это совершенно ясно. Касания частиц нигде не видно. Всюду существуют промежутки. То же было и на всех без исключения голограммах. Движения внутри кольца уравновешены. Существуют какие-то силы отталкивания, не позволяющие фрагментам касаться друг друга.
– Непонятно, - повторил Рей.
– Он прав, - вмешался с справа Стив.
– Я тоже иногда наблюдал касания фрагментов.
– Даже если столкновения происходят с частотой один не чаще раза тысячу лет...
– начал Рей и вдруг насторожился и умолк.
– Вот если мы своим вмешательством или посадкой нарушим тут порядок движения, - сказал ЭН, - столкновения начнутся с вероятностью ста процентов, и трудно будет прогнозировать их результаты.
– Ты слышал, Рей?
– спросил с экрана Стив.
– Да, теперь слышу. Странно, очень странно...
Электронный Наставник повернул к нему бесстрастное лицо:
– Что ты слышишь, Рей?
– Голос... Чей-то голос... Ты разве ничего не слышишь, ЭН?
Кибер медленно покачал головой.
– Только тебя и то, что говорит Стив. Больше ничего.
– Вслушайся хорошенько!
– С вероятностью ста процентов на наших частотах связи нет ничего, кроме обычных помех.
– Но я же ясно слышу!
– воскликнул Рей. Он подался вперед, к на его лице застыло выражение напряженного внимания.
С экрана Стив кивал понимающе и удовлетворенно.
– Отключаю каналы связи с планетолетом, - сказал вдруг Рей, не глядя на экран.
– Они мешают мне в установлении контакта. Ты понял, Стив? Отключаюсь на некоторое время.
Стив беспокойно шевельнулся на своем экране.
– Подожди...
– начал он, но экраны уже гасли один за другим.
Рей прижался лбом к иллюминатору внешнего обзора. Напряженно вглядывался в зеленую с красными разводами площадку, над которой, всего в нескольких десятках метров, неподвижно повисло дисковидное тело разведочной ракеты. Потом глаза его закрылись и голова бессильно упала на грудь.
– С ним произошло то же, что с тобой, Стив, - сказал Электронный Наставник.
– Сначала галлюцинации, потом обморок. Когда он потерял сознание, я включил экран связи и возвратился.
– Это не обморок, - слабым голосом возразил Рей.
– Скорее гипнотический сон. Они пытались загипнотизировать меня...
– Кто "они", Рей?
– Они... Чьи голоса мы слышали.
ЭН беспокойно шевельнулся на своем месте:
– Со стопроцентной вероятностью...
Его зеленый медальон засветился прерывисто в ярко.
– Со стопроцентной вероятностью, дорогой, - подхватил Стив, - вся эта чертовщина лежит за пределами твоих возможностей. Наших, впрочем,
Электронный Наставник поднял вверх указательный палец:
– Электромагнитные колебания любой частоты...
– Очевидно, мы имели дело не с электромагнитным полем, - тихо сказал Рей.
– Это что-то другое. Может быть, биополе...
– Все поля имеют электромагнитную природу.
– Все известные, ЭН, для которых люди и создали теорию электромагнетизма. Но многое еще остается за пределами современной науки. Гравитация, например. Мы научилась воспроизводить ее искусственно, но природа ее по-прежнему неясна. То же самое и с биополями. Предполагается, что они должны существовать. А вот каковы их свойства, возможности...
– Помолчи, Рей, - посоветовал Стив.
– Тебе еще не следует так много говорить. Помолчи и полежи спокойно. У нас достаточно времени, чтобы все, не торопясь, обсудить и принять решение.
Они втроем снова находились в центральном салоне своего планетолета. Рей лежал на диване. Стив и Электронный Наставник расположились поодаль в креслах. В салоне стало тихо. Лишь чуть слышный журчащий напев главного электронного мозга корабля доносился из-за полуотодвинутой двери, ведущей в коридор. Рей первым снова нарушил молчание:
– Надо известить Базу на Ганимеде, Стив. Сообщить о нашей находке. Кто знает, какие последствия она может иметь для человечества.
– Ты имеешь в виду последствия... контакта?
– Все дело в том, с чем мы столкнулись? Что это - ретранслятор в иную звездную систему или осколок давно кинувшего - "письмо", оставленное исчезнувшей цивилизацией нашей солнечной системы? Например, от братьев по разуму с Фаэтона?
– Или эпидемия галлюцинаций у земных космонавтов, - невинно заметил Электронный Наставник.
– Для любой записи нужна причина, дорогой, - усмехнулся Стив.
– Если бы это произошло только со мной или только с Реем, тогда другое дело. Кого-то из нас надо было бы списать на Землю. А так получается, что причина в этом куске камня - там, в тысяче километров под нами. Я теперь начинаю думать, что и вышел-то я на него не случайно. А что? Могло сработать это самое биополе, - в Стив постучал себе указательным пальцем по виску.
– Они знали, чего хотят, - добавил он, подмигнув Рею.
– Но ваши реакции различались, - сказал Электронный Наставник.
– Различались, - кивнул Стив.
– Меня охватил страх, а его, - Стив указал на лежащего Рея, - любопытство. Но мы оба не успели по-настоящему вступить в контакт. Я - потому что сбежал сам, а он - потому что его увел ты.
– Я должен был так поступить, - возразил Электронный Наставник.
– Возможно... Хотя не со стопроцентной вероятностью. Устройство ото, скорее всего, предназначено для контакта с иным разумом. Едва ли это ловушка для наивных космонавтов. И если я прав, надо было выдержать весь сеанс связи до конца. Тогда, может быть, не осталось бы и болезненных последствий. Ведь в контакт мы вступали постепенно, а прерывали его очень резко...