Пока муж в командировке

Тихонова Карина

Я разомкнула плотно стиснутые губы и ответила, что не знаю.

– Он мертвый, ты в курсе?

Я кивнула. Катерина бросила на меня странный взгляд и снова уставилась в пол.

– Как он сюда попал?

Я пожала плечами:

– Понятия не имею! Проснулась ночью, встала, чтобы воды выпить. Дошла до кухни, а там темно. Не успела свет включить, споткнулась и упала прямо на него…

Меня передернуло при этом воспоминании. Катька успокаивающе положила холодную руку мне на колено.

–

Милицию не вызвала?
– спросила она.
– Почему?

Я взглянула подруге в глаза.

– А что я им скажу? Они, наверное, поинтересуются, как он сюда попал. И что я им отвечу? Извините, понятия не имею, как он тут оказался!

– Правда, что ли?

Я горько усмехнулась:

– Даже ты мне не веришь! Неужели посторонние поверят? А главное, Пашка…

У меня сдавило горло. Молчание повисло между нами как тот пресловутый меч. Если бы мою проблему можно было решить так же просто, как в легенде! Разрубить узел, и все!

«Ничего не получится», - напомнил внутренний голос.

«Без тебя знаю!» - огрызнулась я.

– Там на столе третий прибор, - сказала Катя.
– И рюмка.

– Я заметила.

– Получается, он поужинал, прежде чем умер?

– Получается, так, - согласилась я.

Катька снова бросила на меня быстрый взгляд.

– И ты ничего не слышала?

Я покачала головой. Безнадежная ситуация. Деваться мне некуда: впереди тюрьма.

Катерина сгорбилась, поставила локти на колени, обхватила ладонями щеки.

Я посмотрела на подругу. В гортани стоял комок слез, страха, ярости и бессилия.

– Кать, ты мне веришь?

Подруга медленно повернула голову. Я увидела незнакомые мрачные глаза и испугалась. Впрочем, Катька тут же оторвала руки от лица, выпрямилась и твердо ответила, что верит.

– Не реви, - сказала она.
– Лучше давай подумаем, как в твоей квартире мог оказаться незнакомый мужчина. Либо он вошел, когда ты спала, либо… но я его не впускала, клянусь тебе! Ты мне веришь?

– Верю, - ответила я так же твердо, как Катерина минуту назад.

– Значит, он сам открыл замок, - продолжила вслух размышлять Катька.
– Хотя… Не могу точно сказать, захлопнула я дверь или нет. По-моему, захлопнула, а может, и нет.
– Катька виновато пожала плечами.
– Нет, не помню. Пьяная была. Прости, Маш.

Я вытерла ладонями мокрые щеки.

– Даже если ты ее захлопнула, открыть этот замок можно ногтем. Пол-оборота, и все.

– Да, - согласилась Катька.
– Не вовремя мы с тобой расслабились. Ой, не вовремя!

Она хлопнула себя по коленям и решительно встала.

– Милицию вызывать не станешь? Надо действовать, время не ждет.

Я в ужасе затрясла головой. Катька критически поджала губы.

– Чего ты боишься?

Я подтвержу все, что ты скажешь!

Я безнадежно усмехнулась:

– Да кто мне поверит?

– Муж!

– Пашка не поверит в первую очередь. Он решит… Ну, не знаю. Например, решит, что это мой любовник. Или подумает, что я по собственной дурости познакомилась с кем-то и привела его в дом. А он меня предупреждал перед отъездом, чтобы я с незнакомыми людьми в разговоры не вступала.

– Маш, я расскажу Пашке, как было. Неужели он мне не поверит?

Я посмотрела на Катерину. Она и вправду такая наивная или притворяется?

– Кать, ты же моя подруга.

– Ну и что?
– не поняла Катя и тут же хлопнула себя по лбу.
– Ах да! Он решит, что я тебя покрываю.

Я опустила голову. Ситуация представлялась мне тупиковой. Либо тюрьма, либо развод с мужем, либо то и другое, вместе взятое. Дивная перспектива, иначе не скажешь!

– Значит, мы должны отвезти его подальше от дома и где-нибудь спрятать, - вдруг предложила Катька.

Я поразилась до такой степени, что даже не сразу нашлась, что ей ответить. А подруга стала развивать свою мысль:

– Это очень просто. Ты же сказала, что Тепляков оставил тебе ключи от машины.

Я захлопала ресницами. Катька схватила меня за плечи и с силой встряхнула.

– Приди в себя!
– потребовала она жестко.
– Одной мне не справиться! Где машина?

Я постаралась взять себя в руки и объяснить, как найти машину с обратной стороны дома.

– Слушай, а как мы его туда донесем?

– Очень просто, - ответила Катька сквозь зубы.
– Я подгоню машину к подъезду, потом мы возьмем его с двух сторон, как пьяного, и дотащим. Понятно?

Я молча кивнула. Слезы высохли, но зубы начали выбивать нервную дробь.

– Дай мне какую-нибудь одежду, - продолжала распоряжаться Катя.
– Ночью на дорогах полно патрулей, не могу же я перед милиционерами разгуливать в рубашке.

При мысли о патрулях и милиционерах мои ноги снова подкосились, и я шлепнулась на диван. Катерина злобно прищурилась, разглядывая мое зареванное лицо, и предупредила вполголоса:

– Я тебе сейчас ударю.

Я мгновенно вскочила и понеслась в спальню.

Раскрыла створки гардероба, вывалила на пол содержимое полок. Достала чистые джинсы, носки, свитер и кроссовки. Вернулась в комнату, протянула Кате вещи.

– Времени в обрез. Сколько уже?
– спросила она, быстро переодеваясь.

Я взглянула на часы.

– Половина третьего.

– Вот видишь, скоро утро. Мы должны управиться до рассвета. Давай ключи от машины. Жди.
– Катя открыла дверь и бесшумно растворилась в полутемном подъезде.