Пока мы не исчезнем
Шрифт:
«Самым милосердным описанием был бы коллективный зевок всего вида», — ответил Билл.
«Да, ну, сто тысяч лет…»
Билл раздраженно вздохнул. «Но мы должны начать сейчас…»
«Вот почему я здесь, Билл. Директора и акционеры различных консорциумов по мегаструктурам, возможно, по своей природе более дальновидны, чем большинство. Мы хотим поговорить с вами о вариантах. В частности, мне нужно спросить: есть ли какая-нибудь надежда создать червоточину большего размера, чем вы можете сейчас?»
«Абсолютно.
«Хорошо. Мы предлагаем комбинацию мегаструктур, ВСПЛЕСК-двигателей и транзитов через червоточины, чтобы вывести людей из этого района. Нам нужны от вас некоторые начальные спецификации и соглашение на будущее».
«Ух ты. Амбициозно. Кто-нибудь уже подписался?»
«Вообще-то, какая-то группа с Такамы выразила желание убраться как можно дальше от своей планеты. Они уже подписали контракт с Корпорацией О’Нилл».
Уилл фыркнул. «Я испытал на себе атмосферу Такамы. Не удивлен. Итак, с чего начнем?»
«Мы уже начали. Мы организуем дипломатическую миссию на Трантор, чтобы попытаться заключить соглашение с Пангалактической Федерацией, э-э, ПГФ». Стивен колебался. «Кстати, когда я упоминаю Трантор, я часто слышу подавленные смешки от Бобов. Я знаю, что это также название плавучего города на Большом Топе, но этого кажется недостаточным для такой реакции. Есть ли еще какой-то слой в этой шутке?»
Я усмехнулся. «Угу. Я пришлю тебе пару книг. Ты не сможешь по-настоящему понять Бобов, пока не прочитаешь Азимова».
Стивен улыбнулся в ответ и сказал: «Тогда до следующего раза», — и исчез.
Билл поднял палец. «Стивен не упомянул об этом, но Корпорация О’Нилл строит свой цилиндр с ВСПЛЕСК-двигателем. Они не будут селиться вокруг звезды, где строится цилиндр. Я убежден, что это может в конечном итоге стать основным методом колонизации в будущем».
Уилл ответил: «Да, я за это. С одной стороны, я рад, что наши потомки ищут хорошую, твердую планету для поселения, но с другой, было бы хорошо, если бы они направились прочь из галактики». Он указал на меня. «Боб перехватывает „Фарго” и будет там жить. И, может быть, ему наконец удастся выбраться из человеческого пространства».
«А может, и нет», — сказал я и получил удивленный взгляд от Уилла. — «Нравится вам это или нет, ребята, мы несем ответственность за ОФЗ и человечество. Это неофициально, так как большинство правительств послали бы нас куда подальше, если бы мы попытались ими командовать, но мы все равно не можем просто уйти».
«Может, стоит», — сказал Гарфилд и получил шокированные взгляды от остальных. — «Слушайте, — продолжил он, — мы можем сделать не так уж много, не прибегая
«Мы еще не на этом этапе», — сказал Билл.
«Нет, но когда-нибудь будем. Пора начинать об этом думать».
Билл покачал головой. «Нет. Не куплюсь. Но вот альтернатива. Давайте отправим несколько конечных точек червоточин в направлении некоторых спутниковых галактик. Пока никаких конкретных планов, просто чтобы они были готовы. Тогда, если нам все же удастся добиться какого-то движения с этими глупыми людьми…»
«И Павами, и Квинланами, и Дельтанами, и драконами», — вставил Говард.
«По крайней мере, у нас будет что-то наготове», — закончил Билл.
«Кстати о Павах, Квинланах и так далее», — сказал Уилл в тишине. — «По крайней мере, мы разрешили парадокс Ферми. Или, во всяком случае, Икар и Дедал».
«Как?» — спросил я, озадаченный.
Уилл улыбнулся. «ПГФ. Любая цивилизация, достигшая межзвездных полетов, в конечном итоге становилась частью Федерации. И когда они все ушли, они забрали с собой каждую цивилизацию, которая могла бы быть обнаружена с Земли или которая могла бы с нами связаться. В период между их уходом и тем, как Земля начала искать инопланетные сигнатуры, ни один другой вид не достиг необходимого технологического уровня».
«Так, — почти прорычал Гарфилд. — Это просто неудачное стечение обстоятельств?»
«Вроде того».
Это вызвало еще одно задумчивое молчание, пока все размышляли о превратностях вселенной. Я воспользовался возможностью, чтобы оглядеть комнату и этих четырех людей — моих друзей, моих братьев, моих клонов. Совсем не сложно, нет, сэр. Млечный Путь вот-вот должен был быть уничтожен; созданный нами искусственный интеллект-изгой разгуливал по галактике; и каким-то образом мы снова оказались в положении, когда принимали решения, которые повлияют на миллиарды разумных существ. Действительно, никакое бегство в горы не вытащит меня из этого.
Стражи Галактики. Опять.
Глава семьдесят третья: Об авторе
Я — программист на пенсии, писатель по совместительству, время от времени дремлю, любитель кофе, сноубординга, горного велосипеда и всего, что связано с миром гиков.
Блог автора:Твиттер: @Dennis_E_Taylor Фейсбук: @DennisETaylor2 Инстаграм: dennis_e_taylor
Глава семьдесят четвертая: Об издателе
Эта книга опубликована от имени автора литературным агентством Этана Элленберга.
https://ethanellenberg.com Email: [email protected] Facebook: https://www.facebook.com/EthanEllenbergLiteraryAgency/