Пока не Герой!

Довыдовский Кирилл Сергеевич

Разнокожие, с клычками, торчащими над нижней губой, рожками всевозможных форм и размеров, карлики, гиганты и много кого еще. Улюлюкая, крича, они напоминали собой темно-красное море, которое лишь чудом не выливалось на дорожки.

Или не чудом. Спустя полминуты Артем разглядел что-то вроде прозрачной пленки, которая отделяла зрителей от самой площадки. Может это вообще голограмма какая-нибудь, а не зрители?

С трудом отведя взгляд от беснующейся толпы, Артем разглядел стартовую линию. В отличие от большей части полосы, тонувшей в красноватом полумраке, она была хорошо подсвечена.

Прямо

над ней в воздухе дублировался таймер, что шел у Артема в профиле.

— Чаво встал, раззява?! — парня вдруг ударило по ноге.

Оглянувшись, он увидел…

Торопящаяся пенсионерка (моб ДСМП)

Уровень: 8

Настроение: нетерпение

…приземистую, но довольно крепкую старушку. В инвалидном кресле.

— Э-э… Здрасьте, бабуль… — вырвалось у Артема.

Слишком уж странным было увиденное. Ладно еще сама Пенсионерка (8). Хотя таких крепких жилистых рук, напоминавших скорее корабельные канаты, Артем ни у одного качка не видел. Но ее кресло все же сбивало с толку еще сильнее. Массивное, с аэродинамическими обводами. С турбинами-соплами сзади, и каким-то невероятным количеством лючков-отсеков с боков и спереди. Под ногами, где на настоящих креслах крепилась обычная ступенька, был оборудован ряд педалей. И бабулька вполне резво, будто разминаясь, прикладывалась обутыми в тапочки подошвами то к одной, то у другой.

— Проходи давай! — смерила она его недовольным взглядом и, едва не отдавив ногу, порулила в сторону старта.

Происходящее окончательно стало походить на сюр. Артем снова бросил взгляд на трибуну… и кое-что бросилось ему в глаза.

Повторяющийся алгоритм. Зрители вскрикивали и улюлюкали в строго заведенном порядке. То есть, они даже мобами не были. Значит, Демон правильно сказал, это не другой мир.

От этой мысли Артему отчего-то стало легче… и он тут же себя одернул. Данж это менее опасным не делало. Ему нужно его пройти, ну и, желательно, все же не упускать возможность получить жетоны и другие награды. Еще неясно, на что там намекал Аим, но получение пары сильных предметов само по себе поможет. Может и сумеет как-то отделаться от подключенных. Лица они его не видели, значит, все было в руках парня.

— Вы б не перенапрягались, бабуль! — крикнул он вслед старушке. — А то мало ли!

Парень двинул вслед за ней к старту, и заметил, что туда уже стягивались… остальные участники.

Куда уместнее «бабули» выглядел:

Бегун-выживальщик (моб ДСМП)

Уровень: 7

Настроение: азарт

Худой,

поджарый, в беговых трико и шиповках. Немного смущал разве что прицепленный к рюкзаку на карабине альпинистский молоток. Но по сравнению с креслом Пенсионерки (8) это была ерунда.

Артем успел подумать, что Бегун (7) будет его основным соперником, когда из своих раздевалок появились еще двое. И с ходу даже нельзя было сказать, кто опасней:

Демон Скорости (моб ДСМП)

Уровень: 9

Настроение: предвкушение

Самокатчик (моб ДСМП)

Уровень: 7

Настроение: неуязвимость

Демон Скорости (9) выглядел близким родственником большинства краснокожих созданий с трибун. Разве что куда более мускулистым. Голый по пояс с гипертрофированными мышцами бедер и витыми рожками по бокам головы. Скалясь, он подпрыгивал на носках на месте, ему явно не терпелось пуститься в гонку.

Самокатчик (7)… в общем, тут нечего было особо описывать. Самый обыкновенный, а потому предельно опасный для всего окружающего.

Будучи на стороже, Артем подошел к линии старта, заняв одну из свободных дорожек. Всего их, кстати, было семь штук. Пара оставалась свободными…

— Ты дебил?

И снова голос раздался со спины. Оборачиваясь, Артем думал, что увидит какого-нибудь Скоростного Гопника, но вместо него…

??? (ДСМП, золото)

Социальный уровень: 25

Боевой уровень: 9

Клан:???

Подключенная. Обтянутая ярко-синим комбинезоном, с точности такого же цвета волосами, сейчас собранными на затылке, но в распущенном виде, скорей всего, достававшими до середины спины. Комбинезон явно был надет на голое тело. Круто очерчивая каждую впадину и изгиб, благо было что очерчивать.

Ну и как финальный штрих: все ее лицо, за исключением пронзительно-черных глаз было скрыто за… Маской.

Из-за которой, Артем, видимо, и не мог прочитать ее имени.

И которую — понимание того, что он не ошибается откуда-то само врезалось ему в голову — парень и должен был сорвать, чтобы выполнить побочное задание.

Все эти мысли пронеслись за секунду. Чего-то умного Артем сразу сообразить не сумел, но и стоять тупить тоже было не дело.

Потому он и ответил самым на его взгляд в этот момент адекватным:

— Сама ты дебил.

Глава 19

Зубастые

— Сама ты дебил.