Пока смерть не заберет меня
Шрифт:
— Приехали, — сказал Алан.
Загородный особняк Хэтери был совсем не то, что запрятанное в глуши обветшалое убежище Лючио. Начать с того, что он находился вовсе не краю цивилизации: вокруг там и тут поднимались черепичные крыши отнюдь не убогих коттеджей; это было что-то вроде таун-хауса. Дом Хэтери, на мой вкус, выглядел слащаво и несколько претенциозно. Впрочем, это как раз было в ее духе: яркая мозаика в стиле модерн обильно украшала стены, с кованых решеток на окнах глядели железные ирисы. Перед домом раскинулась лужайка, где под остатками подтаявшего снега проглядывала зеленая травка из той породы, которой не страшны ни морозы, ни долгие зимы. Лужайку рассекала пополам
— И вот здесь она принимает всех несчастных и бездомных? — поинтересовался я, имея в виду обычай носферату организовывать "гостевые дома" для своих подопечных.
— Не всех, только избранных. Надеюсь, что Кристо здесь.
Я взглянул на него с удивлением:
— Так вы не уверены?
— Почти уверен. Почти. Сосредоточься, Илэр, и задавай поменьше вопросов. И молчи, не высовывайся!
Мы не успели приблизиться к крыльцу, как со ступенек нам навстречу спорхнула хозяйка дома собственной персоной. Несмотря на холод, на ней был только переливающийся багрянцем атласный халат, полы которого волочились по земле, как шлейф королевской мантии. Ее глаза блестели, как зеркала, на щеках горели пятна румянца, а возле губ алел полустертый мазок подсохшей крови. Совсем недавно она брала у кого-то кровь… Сердце вновь застучало часто-часто. Если так будет продолжаться, вскоре оно и вовсе выпрыгнет из горла.
— Ох, Алан, какая же ты зараза! — зашипела Хэтери, резким змеиным движением поворачивая голову к носферату. — Значит, это ты уложил моих мальчиков?
— Ну не архангел же Михаил, — лениво отозвался Алан, ничуть не смущенный таким недружелюбным приемом.
— Я грешила на Френе, — она бросила на меня злобный взгляд. — Еще удивлялась, откуда у щенка вдруг силы взялись! Значит, он снова у тебя на поводке?
— Ни Илэр, ни я отчетом тебе не обязаны, — все тем же ленивым тоном проговорил Алан. — А вот тебе придется объясниться, что за непотребства ты творишь.
— С какой стати мне объясняться? Да и что я натворила?
— Я имею право с тебя спрашивать, потому что старше.
Губы Хэтери перекосились, как будто готовясь выплюнуть ругательство. Ее классически красивое лицо в одно мгновение стало безобразным, как будто маску сдернули, и я с недоумением спросил себя, как до сих пор мог считать ее красавицей.
— Что до твоих проступков, — продолжал Алан, пристально на нее глядя, — хватит и того, что ты украла чужого слугу!
— Ха! — Хэтери вздернула голову и сложила на груди красивые ухоженные руки. — И что с того? Сам ты, можно подумать, не проделывал ничего в том же роде! Да и зачем ему слуга, если он не может никого удержать? Связь порвалась от одного прикосновения!
— Ты знаешь, что эта девушка — не просто слуга. Она — дочь Кристо.
— Ну и что?
— Где Агни? — вмешался я, не в силах больше молча стоять и слушать. — Что вы с ней сделали?
— Не смей перебивать, когда разговаривают старшие! — взвизгнула Хэтери и выкинула в мою сторону вытянутую руку с расставленными пальцами. С ног до головы меня окатило холодом, но это был нестрашный холод — всего лишь порыв, хоть и сильный, зимнего ветра. Я собрался ударить в ответ… нет, не так. Это не было осознанное действие — неконтролируемая сила запульсировала в висках, готовясь вот-вот выплеснуться и сокрушить противника. Я не стал бы удерживать ее, но Алан, бог знает по каким признакам поняв, что сейчас грянет буря, схватил меня за плечо и крикнул почти в самое ухо:
— Остановись, Илэр! Еще не время! Нужно сначала все выяснить!
Его резкий голос подействовал наподобие оплеухи. Волна силы отхлынула, голову
— Значит, он все еще слушается тебя, — с нервным смешком заметила Хэтери.
Ответив ей тоже отнюдь не радостной усмешкой, Алан предостерегающе поднял смуглый палец.
— Осторожнее, Хэтери. Следи за тем, что говоришь, если не хочешь, чтобы твои мозги превратились в кашу. У Илэра силы больше, чем ты думаешь.
Я заметил, что, проговорив это, он украдкой перевел дыхание. И удивился. Неужели докричаться до меня было настолько сложно?
Его рука все еще лежала у меня на плече, но стоило это осознать, пальцы разжались и соскользнули по рукаву пальто вниз. Это тоже показалось странным: считалось, что, потеряв власть надо мной, Алан уже не мог слышать мои мысли. Или все-таки мог?
— Но что за разговоры на улице? — продолжал Алан, глядя теперь только на Хэтери. Обе руки он держал в карманах куртки — правда, в наружных. — Не пора ли вспомнить о гостеприимстве и пригласить нас в дом?
— Извини, — резко ответила Хэтери. — Сегодня я гостей принимать не настроена.
— Извиняю, — кивнул Алан. — Но в дом все-таки войду.
Хэтери дернулась было к нему с перекошенным от злости лицом, но заставила себя остановиться.
— Ты не смеешь! — зашипела она. — Я позову мальчиков, и они размажут тебя по стенке!
— Ну и сколько мальчиков ты позовешь? Десять? Двадцать? Тебе известен предел моей силы, милая? Кроме того, не настолько же ты подвинулась головой, чтобы размазывать по стенке главу клана. Тебе нужны проблемы?
По губам Хэтери скользнула мимолетная улыбка… но и секунды хватило, чтобы увидеть, сколько в ней таится яда. Кроме яда, было в ней еще что-то, но я не смог определить. Как не смог и понять, чему она вообще улыбалась. Зато Алан что-то понял. Что-то очень плохое. Его лицо дрогнуло, неуловимым движением он метнулся к Хэтери, схватил ее за плечи и сильно встряхнул:
— Что ты натворила, сука? Отвечай!
Это было скорее рычание, чем человеческий голос. Мне стало так страшно, что ноги ослабли, и захотелось на что-нибудь опереться. Алан тряс Хэтери так, словно она была не живым существом, а мешком с трухой, но она даже не пыталась освободиться — впрочем, даже обладая физической силой, вырваться из рук Алана было не так-то просто, уж это я знал по собственному опыту… Но похоже было, что Хэтери даже не собиралась вырываться. Она вообще не сознавала, что с ней что-то делают. Из ее груди рвался на свободу смех, тем более страшный, что он не похож был на истерический — Хэтери хохотала в голос, свободно, заливисто, как девчонка, хотя голова ее моталась назад и вперед и, казалось, вот-вот оторвется от шеи и покатится по грязному снегу, по мокрой траве. Обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, и преодолевая слабость, я на несколько шагов приблизился к Алану. Он вдруг стал серым, как дешевый картон, отнял одну руку и несколько раз крепко ударил Хэтери по лицу. Хохот оборвался. Хэтери обмякла и почти повисла на Алане, который все еще удерживал ее второй рукой. Он снова крепко встряхнул ее.
— Идиотка! Живо отведи нас к Агни и Кристо. Немедленно!
Чтобы придать своим словам убедительности, он выдернул из-за пазухи пистолет и приставил его к виску Хэтери. Причем проделал это с такой уверенностью, как будто каждый день начинал с угроз прострелить кому-нибудь голову. А еще говорил, будто вооруженные разборки — это не его метод!
Хэтери, судя по всему, тоже очень удивилась. Во всяком случае, в ее глазах, когда она подняла их на Алана, светилось нескрываемое изумление и даже недоумение. Однако уже через секунду недоумение сменилось насмешкой.