Покемон. Реальный мир

Fiks

Все бы хорошо, да только между нами всё еще сидела Мисти, что прекратила сию шуточную пантомиму самым действенным, по ее мнению, способом: легонько ткнула подругу пальцем под ребра, едва не заставив ту завизжать.

— Ну, знаешь… — негодовала Эрика.

— Тише, начинается, — невозмутимо отбила все обвинения Мисти, устроившись поудобнее.

Немного подумав, рыжик откинула соединяющие наши кресла подлокотник, чтобы вольготно повиснуть у меня на руке, устремив предвкушающий взор на арену.

Собственно, сама арена не представляла из себя ничего интересного. Трибуны ограничивали водное пространство, окружая то со всех сторон, да так, что первые ряды висели над водой, в паре метров от глади пруда. Единственное исключение —

наши места, где часть первых рядов вынужденно были оттеснены назад, для размещения вип-мест и судейской ложи. В центре водоема расположилась простенькая, на первый взгляд, деревянная сцена, отлично просматриваемая со всех сторон, однако тот факт, что к ней не вело ни единой дорожки, уже вызывал вопросы. Не будут же участники добираться до места выступления вплавь? Конечно, состязание координаторов — это в первую очередь выступление покемонов, а не людей, но всё равно, являться на такое событие в купальнике, или того хуже, в промокшем сценическом наряде — явное неуважение к публике, да и просто показатель дурного тона. Хотя… Вспоминая сценические облачения Сенсационных Сестер, которое как раз и являлось купальниками, можно поспорить и с эти утверждением, ведь в непрофессионализме девушек упрекнуть очень сложно.

Как и сказала Мисти, представление началось. Внезапно, без всяких театральных звонков, приглушения света, — как бы они его приглушили, на открытом-то воздухе, да в обеденное время, когда солнце едва перешло отметку зенита, — объявлений… Округлая арена попросту пришла в движение, заставив моментально затихнуть царящий на трибунах гвалт. Не полностью, конечно, куда без шепотков, но… Большинство зрителей, затаив дыхание, следило за преобразованиями будущей сцены.

Основание площадки слегка приподнялось над водой. Идеально ровное круглое полотно разделилось на несколько лепестков, что начали медленно расходиться от центра по спиральной траектории, обнажая скрытый доселе подъемник. Медленно, так, чтобы насладиться красотой движения, но недостаточно, чтобы заскучать, из темных недр, скрытых под многотонными массивами воды, показалась настоящая сцена будущего представления.

Большой цветок лотоса с лазурными лепестками, украшенными вертикальными светло-голубыми полосами, смотрелся куда массивнее, чем простая деревянная панелька, на месте которой он и появился. Из центра закрытого бутона исходили десятки крошечных частичек, подсвеченных оранжевым сиянием. Словно еще чуть-чуть, и это растение, кажущееся живым, дышащим, раскроется, вдохнув в слегка влажноватый воздух аромат тропических джунглей.

Ощущение нереальности происходящего, должное вот-вот покинуть взбудораженные умы, лишь окрепло, когда один за одним начали опускаться ряды лепестков. Казалось, сама природа вот-вот обнажит свою суть, подарив наблюдателям незабываемые эмоции, а воистину огромные размеры механизма делали сей момент еще более захватывающим. Вот, первый ряд лепестков коснулся воды, отправляя существенную рябь по и так беспокойной водной глади. На него лег и второй. На фоне звучала легкая, ненавязчивая музыка, появление которой прошло мимо моего сознания. Третий ряд лепестков сошел на нет, даруя вид на чуть приподнятую арену, что медленно переливалась мягкими оранжевыми и красными цветами.

На ней находилось пятеро. Четыре претендента, прошедшие жесткий отбор за возможность стоять на этой арене, взирали на толпу с неприкрытой гордостью в глазах. Гордостью, но не гордыней. Во взглядах их не чувствовалось тщеславия или злорадства над проигравшими… Лишь осознание, что все пролитые литры пота, а возможно и крови, не прошли даром. Они стояли, высоко подняв головы, и, казалось, совсем не замечали

пристального внимания огромной толпы. Каждый из них явно наслаждался моментом. Признанием.

Впереди же четверки, вольготно облокотившись на длинную трость, дожидался своего выхода конферансье. Облаченный в безупречно белый костюм, рыжий мужчина осматривал толпу игривым взглядом, попутно дожидаясь, пока нижние лепестки арены окончательно спрячутся под водой, дабы их место заняли верхние.

Вот, наконец, арена приняла свой окончательный вид. Раскрывшись, цветок замер, и лишь побеспокоенные воды бились о его лепестки, пытаясь вытеснить многотонную махину обратно.

Хмыкнув, франт легким, совсем незамысловатым жестом подкинул свою трость, лихо закрутив ту в процессе, чтобы в последнюю секунду выхватить ее прямо из воздуха, театрально разведя руки в стороны, с чем совпал и залп расположенных по периметру арены устройств, выдавших с десяток мощных струй воды вертикально вверх. Легкий поклон мужчины, стоящего со всё так же разведенными руками, был отдан ровно в момент приводнения запущенных ранее потоков воды.

— Дамы! — начал зычным голосом вещать рыжий, вновь приняв весьма вольную позу: расставил ноги на ширну плеч и оперся обеими руками о трость, слегка склонив корпус вперед, — И господа! Я безмерно рад видеть вас, — выпрямившись, и одновременно с этим подкинув трость, он с легкостью поймал ее в воздухе, попутно совершая медленный оборот вокруг своей оси, обводя всех присутствующих вытянутой рукой, — Всех! На завершающем событии ежегодного фестиваля синей луны!

Удар трости об пол поставил точку в приветствии.

— Конечно, мне есть о чем вам рассказать, — веселая усмешка коснулась его губ, — Но, увы… Мы все собрались здесь не за этим. Скучная жизнь простого конферансье в сухую проигрывает ШОУ, что вот-вот устроят ребята за моей спиной. Что же они покажут нам? Отточенные, выверенные до дюйма движения? — непринужденно помахивая тростью, парень начал ходить по арене взад-вперед, обращаясь то к одной части трибун, то к другой, — Захватывающие в своей сложности трюки? А может, кто-то блеснет неземной красотой и очарованием? — франт замер, обернувшись лицом ко все еще пустой судейской ложе, — Интересно? Мне тоже! Но прежде, чем мы с вами погрузимся в этот увлекательный мир прекраснейших созданий, я просто ОБЯЗАН представить вам нынешнюю судейскую коллегию!

Очередной стук трости, и с краев арены взметаются ввысь потоки воды.

— Человек, которого смело можно звать самым опытным тренером ледяных покемонов не только нашего региона, но и всего континента! Прибывший прямиком из Джото, Учитель Чемпионов, Уиллоу Прайс!

Мое внимание было приковано к весьма харизматичному ведущему, точно знающему свое дело, однако не почувствовать движение весьма плотного сгустка нейтральной энергии я не мог. Справа от наших мест, прямо из металлического настила, на который и опирались все трибуны, начал подниматься вверх полутораметровый в диаметре округлый столб. Из раскрывшейся с характерным шипением кабины вышел низкорослый, не выше Мисти, седой старик, весьма хмурой наружности.

Облаченные в темно-синий плащ, застегнутый на пару больших заклепок, белые перчатки и светло-серую водолазку с высоким горлом, открытой он оставлял лишь голову. Высокий лоб, плавно переходящий в мощные залысины, аж до середины головы, был испещрен морщинами. Седые кустистые брови едва не свисали с узких щелочек глаз, что, казалось, навечно застыли в гримасе обвинительного прищура.

Старик без промедлений прошелся за нашими спинами, не удостоив нас даже мимолетного взгляда, однако я явственно почувствовал, как дернулась при его приближении Мисти.